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来，那刘姥姥就不问情由，连忙保证说住多久都可以，住多少人都可以。”

宝钗听了，道：“听你所言，这刘姥姥虽老，却是个能办事的人。倒要郑重其事的对待才好。”

莺儿兴奋，连声称是。宝钗倒笑了：“不过这点事，瞧把你高兴得。眼下不过暂时预备着，真到那个时候再说罢。”

其后的几日没什么要紧事，宝钗那旧疾却一天好似一天了。薛姨妈和薛蟠又开始张罗着替宝钗多买几个丫鬟，预备着调.教。宝钗心里明白只怕这就是香菱之事的前奏了，面上却不动声色，任凭薛姨妈和薛蟠做主。正巧王夫人在屋里做客，听说薛家要买人，连声说：“这又何必麻烦？家里头闲着不干活的人多得很，改日我送几个来，让宝钗随便挑选就是！”

次日果真遣了周瑞家的，带了足足十几个小丫鬟过来，又暗暗指着其中一个姑娘，向薛姨妈说：“这丫头原本是宝二爷房里的大丫鬟，向来规矩是极好的，服侍人也极妥当。不承因被小事牵连，惹怒了宝二爷，被撵了出来。阖家上下都为她道委屈。奶奶若是看中她时，我就向太太回一声就完了。”

薛姨妈是个实诚人，一时之间未能明白周瑞家的话里头的意思，只是一味笑着点头。宝钗倒在一边看出些端倪来，因走过来悄悄地问道：“你方才说这个丫鬟是宝玉房中的？又是因了什么缘故被撵出来的？”

第12章

周瑞家的见宝钗亲自来问，邀功之心更甚，亦悄悄回道：“这丫头名叫茜雪，原本是是宝二爷房里大丫鬟。若说起来她被撵的这件事，倒还和姨太太家有些关系呢。”

宝钗心中很不满周瑞家的这样胡乱攀扯，但面上并不表露，只是说道：“这可奇了。宝兄弟屋里的丫鬟，好与不好，又与我们有什么相干？”

周瑞家的陪着笑说道：“宝姑娘可还记得，前个儿下雪的那日，宝二爷和林姑娘是在这儿用的晚饭？听闻当时就和李嬷嬷因了些琐事闹得不自在，回去又不知道为什么小事，发作开来，把茶钟子都给摔了。姨太太和宝姑娘请细想，老太太就住在他们前头，这屋里这么大的动静，怎瞒得过她老人家去？茜雪这丫头也是碰巧赶上了，因此就被撵了。”

薛姨妈在旁听着，只觉得越听越糊涂了，因问道：“这里头却不大明白。既然是和李嬷嬷闹得不自在，又和一个小丫头有什么干系？她若无错，怎的李嬷嬷没事，反而撵了她？”

周瑞家的闻言，脸上越发笑容满面，只是并不作声。宝钗知道这等事情下人们不好开口的，忙凑到薛姨妈耳边提醒道：“母亲可是忘记了，那李嬷嬷是宝兄弟的乳母，好歹算是有些体面的。若是因了这等小事就给她派不是，岂不是寒了众人的心？”

薛姨妈一听果然有理，想来定然是贾母故意撵了茜雪杀鸡儆猴，遂点头道：“若果真如此，这丫头倒是可惜了。”

周瑞家的引着薛姨妈母女二人将这十几个小丫鬟一一瞧过，薛姨妈笑着向宝钗问道：“你看中了哪个？”

宝钗叹了口气道：“姨母家的丫鬟们定然都是好的，只是恐怕我福小命薄，倒把好事变坏事了呢。依我说，竟不如谢过姨母好意，另外买就是了。”

周瑞家的见这话说的奇怪，忙笑着回道：“姑娘说哪里话来。我们太太一直夸姑娘是个最有福气的，每日里赞不绝口呢。”