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量，好不容易在人海中远远瞧见八郎跟着庶兄看百戏，当即放下心来。

这颗吊着的心倏然间放下，果然这肚子也就跟着空了。

孙蓬带着谢忱绕过人山人海，熟门熟路地绕到了一条小街口，边上一面老墙下，四根细长的竹竿撑开了一个简陋的棚子。

棚子底下燃着炉灶，灶头上白烟滚滚，还能闻着面条煮熟的淡淡香味。

瘦削的老汉弓着背正在锅里捞面，棚子边的小桌案摆了数张，这会儿人不多，但凡是坐了人的桌案上，都摆上了汤面馄饨，还有些小菜。

老汉也没个帮手，可吃的兴许都是常客，倒没人催他。只等上了吃的，才叨唠几句该找个帮手了。

每到这时候，老汉总说，等闺女回来了就好。

“老汉姓蓝，听说不是本地人。几年前，独生的闺女被人掳了去，老汉带着媳妇一路卖汤面馄饨，一路找闺女。去年打听到点消息，说是有亲戚在京城瞧见他家闺女了，老夫妻二人就抹黑上路，跋山涉水地要过来找。结果在路上，老汉的媳妇夜里山上赶路，被捕兽伤了腿，没来得及医治，到底还是没了。老汉埋了媳妇，咬咬牙一个人到了京城，人生地不熟地就在这街口摆摊干老活计。养活自己，顺便找闺女，等闺女回来。”

孙蓬点了两碗素面，等老汉端来面回去灶头前，很快就又听到了刀在案板上切得咚咚作响。

面是现做现下的，老汉的手艺不错，面揉得筋道，煮得又恰到好处。孙蓬低头呼啦就是一口，没能注意谢忱握筷的那只手突然一震。

“你常来这里吃面？”

谢忱捞起一筷子素面，低头吃进嘴里，耳边是孙蓬有些迟疑的声音。

“以前……跟人来吃过几回。这家的馄饨也好吃，不过素面做的最地道。”

“嗯。味道不错。”

谢忱没再追问，孙蓬心底长长舒了口气。

老汉的这家面摊，吃的大多都是城里最寻常不过的百姓。宝应四年的时候，他偶尔会乔装打扮，跟着谢忱进城远远地看上一眼被封条的孙府。

那时候，这家偏僻的不起眼的面摊，比城中任何的一家酒楼食肆来得安全。他们每回都在老汉的面摊吃上一碗素面，听老汉反复回应常客们说“等闺女回来了就有人搭手了”。

但，老汉的闺女十有八九是回不来了。

孙蓬心里想着事，就没留意到谢忱的神色，素面一筷子一筷子，呼啦呼啦地往嘴里送。虽然烫得舌尖发疼，但就是停不下来。

谢忱看着他这副模样，却是怎么也吃不下第二口面。

老汉的面摊。

永远现做现切的素面。

还有老汉苦寻女儿的事。

这些……都是宝应四年，他们一道在老汉这吃素面时，听人说起的事情。

那时候，他才带着少年经过被封条的孙府，少年没有哭，沉默地跟着他在风雨中走。经过老汉的面摊时，凑巧能遮风避雨，索性坐下要了两碗素面。

直到老汉的事被个常客说于他们听，他才看见少年眼眶发红，一边低头忍着没出声，一边夹起混了眼泪的面条往嘴里塞。

明明，那次吃面，是他们第一次到老汉的面摊。虽然后来，他们偶尔进城时，也吃过几次。但这些，都是宝应四年的事情……

“啊，面胀坏了。”

筷子轻轻碰了下碗沿，发出清脆的一声“叮”。谢忱的注意力就此被拉回现实。

孙蓬的筷子敲在自个儿的碗沿，他的碗里已经见底了。受伤的左手放在边上，就着一只右手，吃的有些辛苦。

反观谢忱的碗里，面已经吸饱了汤汁，胀得满满的，根本看不出之前吃了多少。