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间实际上是松散的搭伙，在一个旗帜下各干各的活。合伙人每月向所里缴纳租金和管理费，而个人能赚多少钱，全看自己的能耐。一个律师，除非通晓全部法律条文规范，掌握所有典范案宗判例，逾越一切行业技术壁垒，否则，必定会在错综复杂的案情中迷失方向，显出捉襟见肘的窘迫。而这个体制假定：每个律师都能做到他根本做不到的事。徐曼的经验证实，这个假设是荒谬的。如果委托人不能慧眼识珠，案件很可能由并非擅长此案的律师代理，当事人的权利其实并未得到充分的主张。徐曼深知体制的弊端，曾打算在事务所内部实现公司化，以便律师之间能共享法律资源，每个律师专注于个人最擅长的案件，从而把诉讼做得更细、更有胜算、更能保障委托人的权益。她的提议还没有形成具体方案，便陷入了由种种借口、托辞和夸大的困难所构成的泥潭，最后彻底沦为只能向往的一个理想。尽管当时谁也不及徐曼的业务能力强，可是那些合伙人，一想到自己千辛万苦接来的案子，可能交给别的律师去做，顿时感觉已经损失了巨额的代理费。从这件事上，徐曼明白到，正义未必是每个律师最高的价值追求，个人得失的计较藏在人心的某个角落，却总在关键时刻决定了现实的选择。

回到武汉的徐曼，一切从头开始。她的理想还在，只是更加遥远。承蒙萧楚男不弃，徐曼只想尽快接几个案子，不会冒失到跟主任谈论抱负的地步。萧楚男对徐曼很关照，徐曼到所里没几天，萧楚男手上拿着一个文件袋，走进徐曼的办公室。

“徐曼，你刚离了婚，不会忌讳办离婚案吧？我也没别的案子交给你，你要不介意，先看看卷宗，有兴趣的话，直接跟当事人联系吧。所里有什么事不清楚，你问小王就行。他以后就给你当助理吧。”

萧楚男提到的小王，随后向徐曼报到，听候徐曼的差遣。衡量擅长刑诉案，几个骨干律师都是血雨腥风中磨练出来的钢铁战士，很少接离婚这类民事纠纷案。一个女事主自己找上门来，萧楚男听了听大致情况，发觉案值不大，她又太忙，精力顾不上。要不是想到徐曼初来乍到，说不定萧楚男会把这个案子介绍给别的事务所。萧楚男想不到，千里走单骑的徐曼并非浪得虚名，居然把一件不起眼的离婚案，办成了省城晚报追踪报道的拍案传奇，以至于武汉三镇一度处于失眠状态。徐曼本人名声大噪，衡量则在固若金汤的原有领地之外，增加了风生水起的新业务。

萧楚男本身就是一架战车，在人生的疆场上横冲直撞，没有停歇的时候，现在变得更加繁忙，但是她发觉时间像压缩饼干一样，可以腾出更多的空间，以便让她用来对徐曼刮目相看。她首先发现，徐曼是个漂亮的女人。有一天，萧楚男站在办公室临街的窗口，恰好望到徐曼庭审归来，走在写字楼前的甬道上。一眼便可以看出，这是一个身材匀称，着装一丝不苟的女人，她行走的姿态优雅而内敛，步履间自有一种特别的雅致。从徐曼身上，萧楚男验证了天下丽人的共同生长规律：天生丽质是要的，但不是说，岁月不会在她们身上留下痕迹，要知道，岁月永远不会轻浮地对女人说出这样的话：“哎呀，多年不见，你咋看起来一点变化都没有？”或许人性如此，真的很难有多少进步。然而，春夏秋冬万物嬗变，纵然是天生丽质难自弃，又怎么会不如影随形、变换莫测呢？

徐曼刚进到办公室，萧楚男就来找她了。徐曼还以为所里有什么要紧的事，没想到萧楚男是来闲聊的。“徐曼，你身材保持得那么好，有什么秘诀吗？”萧楚男见面就问。

“秘诀？萧主任，我哪有什么秘诀呀？”徐曼答。

“以后别喊我‘萧主任’了！你知道所里人人都喊我‘男姐’，可能大家觉得我像个男人一样，却不能不喊我姐。我就是男人婆一个，自己也不在乎了。对了，徐曼，你有搞健身或练瑜伽什么的吗？”

“男…姐，你瞧，萧主任，怪不习惯的。我啥健身活动都没有，过去律所的事够我忙活的，还得照顾女儿，哪有时间呀？一天忙下来，只想多睡点觉。”

“那肯定是饮食有方。否则女人到了这个年纪，身材都得走形。你看我现在的样子，全靠苦练瑜伽，勉强控制着膀大腰圆。快跟我说说，徐曼，你一定有啥秘诀。”萧楚男坚持不懈地问道。

“饮食上我是随遇而安的人，到哪里吃哪里的菜。回到家乡，还是最喜欢武昌鱼和武汉莲藕。武汉莲藕真的很特别，质细白嫩，薄如蝉翼，它的洁白，我在别的地方没见过。可是我至今不知道武汉莲藕究竟从哪里挖出来的。说到保持身材，秘诀真的没有。不过有些体会而已。人体上的安排，上帝原本没有厚此薄彼，乡下孩子五官资质并不比城里人差，使用方式却不太注意，不遵循人体力学，也不符合形态美学，老是挤眉弄眼、呲牙咧嘴，行为举止也不讲究，坐下来东倒西歪，走起路来七扭八拐，结果弄得骨骼扭曲、仪态粗俗。我父亲是研究美学的，对这些比较注意，从小就管束我。我自己也慢慢体验到，人的身体会收到无言的指令，如果你任何时候都能做到收腹挺胸，体内的骨骼、肌肉和脂肪就会有意识的配合以便支持你的意向。”

“我还是第一次听人说可以这样保持体形，”萧楚男惊叹道，“徐曼，看来你不止金牌律师那么简单呀！”

作者有话要说：人在江湖身不由己。或许你曾经这样原谅自己，无法做到独立不移。

☆、谦卑的含义

李淑风第四次怀孕时，感觉上与以往截然不同。胎儿在子宫内躁动不安，仿佛急于横空出世。她由此断定，这是丈夫期盼已久的儿子发出了预告。临盆时李淑风几乎没有感到任何疼痛，宛如瓜熟蒂落。当医生说是个女儿时，她简直难以置信。但失望的情绪转瞬即逝，随后她饱含热泪，坚定地跟丈夫说：

“老萧，你看，她就是我们的儿子！我们不用再生了。”

萧楚男被刻意当作男孩抚养。三个姐姐依照父母规定，把最小的妹妹唤作小弟，心里面暗暗好笑，但很快习惯了这套自欺欺人的把戏，并且积极配合。到了上学的年龄，李淑风和丈夫不得不正视女儿的真实性别，那时他们发现，女儿远走他乡已经太远，以至于他们想回头而女儿不肯迷途知返。他们永远无法弄清楚，究竟是子宫里的错误安排还是愚蠢的逆天行为，彻底改变了萧楚男一生的性格取向。萧楚男对姐姐们敝帚自珍的那些女孩子物件根本不感兴趣，甚至对三个姐姐的存在本身视若无睹，她更喜欢跟男孩子一起玩耍，找上门来哭诉和告状的，也都是男孩子或他们的家长。然而