如果一切就这样下去,未免不是一种幸福。
充实的狩猎生活,生与死之间的紧张,值得信赖的伙伴,令他忘却了长久以来的孤单。每当归来之时,都受到族人们英雄般的待遇。还有那个叫做利维亚的姑娘,她总是远远地站在那里,从不与喧嚣为伍,看到他回来,便是如释重负般地温柔微笑,然后便去履行一个族长女儿的义务,将捕猎来的食物与采摘到的浆果分发给众人。
然而这份短暂的安宁,被突如其来的大灾之年彻底击碎。
那一年,惊雷震怒,洪水泛滥,山石崩塌,饿殍遍野,冬季变得更加寒冷与漫长,遇上大雪封山,便是一连四个月没有食物的日子。
族里的人口在锐减,冻死的、饿死的、病死的……被送出去狩猎的男孩子们越来越年轻了,也越来越没有经验。他们每次出去狩猎都会比以往死掉更多的人,而所斩获的猎物却不如往年那样多。
猎物们也和人类一样,饱受着灾年的折磨,变得稀少零落。以往常见的某些物种,经过一个冬天之后便难觅踪迹,或许已经灭绝了吧……
可是即便如此,回到族中,这些稀少的猎物还是要均分给每一个人。那些好逸恶劳的,和他那些因为狩猎而致残的伙伴们,领取的是同等的分量。
“尤里乌斯,我已经受不了这样的日子,或许下一次被野兽吃掉会更轻松一些。”一个伙伴终是忍不住如此说道。
“我会猎取最多的猎物,我们……都会活下来。”
他是如此说的,也是如此做的,可是就算他总是能猎取最多的猎物,那些分量对于灾年之中渴切着食物的人们而言,不过杯水车薪。渐渐地,就连他也不敢确定,这样的日子将会维持多久。
或许这世上,终究只是一部分人可以活下来。
那样的话……
那样的话让更强的人活下来,部族才更有延续希望不是吗?
少年尤里乌斯困惑着、困惑着,但终究还是和所有人一样服从着古老的约束。
族长阿格尼也只是命令他们去猎取更多的食物,并没有更多的办法。可现实并不会因为严苛的命令而改变,无论怎样努力,食物在减少,人口也在减少,这才是真真切切的。
最近,他们失败的次数越来越多了。
这也是无可奈何的事情,伴随着暴雨与洪水的,往往就是汹涌的泥石流与四散的瘟疫。有时候冒着生命危险长途远征,发现的不是新的猎场,却是无数腐烂的发出恶臭的尸骸。
他们归来的时候,总是比去的时候少了很多人,但是手中却常常是空着的。族人们的目光也渐渐地变得奇怪了,虽然捕猎不到足够的食物并非他们的过错,可是当看到他们空手而归时,那种由饥饿与期待所引发的强烈的绝望,亦转变成对于他们的强烈的怨恨。
“那些男人,还真是没用呵。”
“不能生育孩子,却连捕猎也做不好幺?”
怨言如野草般滋生,整个部族都变得极为消沉。没有人知道明天是否还能吃到东西,没有人知道明天是否就是自己的最后一天。
……
“塞克斯塔上次发现的地方,我们去看看吧。”年长的昆图对着参加狩猎的男人们说道。当那些更有经验的人死掉之后,昆图便理所当然
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