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甄贤忽然有些惶惑，不知自己究竟所为何来，又该何去何从。

他按部就班在帐前行了大礼，听见那个低沉疲倦的嗓音唤他靠近些，再靠近些，一直近到重帘之后，君王身侧，奉命坐在床榻的侧边。而后便彻底安静了，无声无息仿佛睡去。

数年不见的太上皇，闭着眼靠在床榻上，形容憔悴，面颊上的凹陷是金丹仙露留下的痕迹，竟让甄贤不忍直视。

太上皇一生沉迷问道，于宫中兴建道观，开坛修法，炼制丹露数十年，但数十年水滴石穿的侵蚀，犹不及这短短数年惊人。

不过是为了牵制住一个陈世钦。

一个宦官。

只因身在离皇权最近的地方，就足以变得如此可怕，近乎妖邪……？

甄贤默然端坐了许久，垂着眼，心绪复杂，感慨万千，不敢发出任何声响。

直到他听见那状似昏睡的老者发出冗长叹息。

“你在想些什么？”

太上皇吃力地睁开沉重双眼，嗓音里的嘶哑如同沙漠中久旱将死的旅人。但他的目光仍然清晰明亮，像奋力燃烧的火焰，不至最后一刻，不肯熄灭。

甄贤心尖一颤。

“陛下当年不杀陈世钦，如今可觉得后悔？”他只犹豫了一瞬，便低声开口。

老迈的太上皇还以他一团模糊的嗤笑，像是嘲笑一个执拗的孩童。

“你如今已是一国之都御史，你为何不治陈世钦的罪？”

甄贤骤然一怔。

气息犹如凝滞，把心口也憋闷得生疼。

他想说是因为陈世钦被太上皇钦点在大高玄殿伴驾，虽然困住了陈世钦，却也保住了陈世钦，使陈世钦彻底成为了即便是当今天子也不能随意撼动的存在；想说陈世钦人虽然退隐大高玄殿，其多年经营的党羽势力仍在，其中不乏朝中重臣，各个大权在握，亲手把控着这天下社稷的各处要脉，只要权力所到之处，必有陈世钦的爪牙如影随形，这些人，一时半会，无法替换，不可尽除，而他们就如同树上猢狲，为图自保，必不会轻易允大树倾倒；他还想说，他手中的实证还不够多，不够一击致命，不够使众人甘心噤声……想来想去，他什么也说不出口。

诸多种种，都是借口。

太上皇在位时，所掣肘者，比其如今的他，只多不少。

他自己也没能做到的事，又有什么立场诘问对方。

心间五味陈杂，实在难以描摹。甄贤怅然长叹一声，垂头时唇角已浸染了一抹苦涩。

他听见更加沉闷的轻笑声。

太上皇缓慢抬起手，指了指摆在床头屏风旁的枕头，示意他取来，然后在那一刻飞快地抓住了他。

那已完全是一个将要死去的老人的手，冰冷，僵硬，再不见往日万人之上的荣光，但仍是不容拒绝。

甄贤怔怔看着那只手，又听见太上皇低沉的嗓音。

“嘉斐与你，比之朕与蕴礼，已然走得远太多了。不必待自己太过苛刻。”

甄贤闻声蓦然抬起头。