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有许多的话说，一时间席上说说笑笑，十分热闹。

周照青原就在京都住过几日，也识得几个人，白日里林铭玉出门，他便也携了吴大郎出门自有安排，他来京都原不止是为林铭玉传递消息，一部分是为了牵挂十余年的一桩旧事。

他总也不肯放弃，每有机会来都中，必然会寻找打探一番。茶楼酒楼最是消息灵通之所，因他这些时日便转往茶楼酒楼寻去。

恰好这一日，到了城东悦来酒楼，周照青照例与吴大郎进楼挑了大堂里一处不起眼的所在坐了，随便点了几样吃食茶水，便静静听酒楼里的客人说话。

临近十日之限，京都也无甚新闻奇事，处处都能听到对劫银案的议论。听来听去都是这几样猜测，周照青不觉灰心。吴大郎知他心难安，又最是口拙，只安慰道：“十来年前的事了，难寻些也是有的，左右这些年也等了，咱们慢慢儿寻摸，总不怕那贼人能逃脱了去。”

周照青心中煎熬，然而十来年偶尔能来京都，几乎都是无功而返，他也习惯了，因只点点头，饮了一口茶，便待放下杯子与吴大郎回林府。他们的事情也办完了，该准备回福建了。

“陈勤，你过来。”身后有个人对着这边唤道。

周照青捏着茶杯的手一僵，不自觉挺直了身子，只见前面桌旁伺候的一个伙计应了一声，往他这边走过来。

“苏管事，您有什么吩咐？”

那个声音道：“你跟我过来，我有事嘱咐你。”

周照青倏然回头，正见着一个白胖的侧脸，与先这伙计说了句什么，那伙计点着头，一面跟他回话，一面跟着他的脚步往后堂而去。

周照青忙站起来，拔脚就跟过去。吴大郎不知所以，只能跟在后面。

进了后堂，只见周照青顺着过道往左侧长廊走，吴大郎刚要叫住他，就见前面跳出一个伙计，拦住周照青，神色不善道：“这位客官，此乃后室，请退出。”

周照青皱了眉，眼见着方才那两人不见了踪影，心中焦躁，便不回答绕过此人便要走。

这伙计见此，哪里肯，忙又拦住。

一时不免声音吵杂了些，吴大郎忙一步上去，站在周照青身边，手握成拳，方要挥出去，前面又出来一人，喝止道：“何事吵吵嚷嚷？”

吴大郎只觉得周照青浑身一震，身子止不住的发抖，他忙挨近了他，伸手握住他的手。

那人已经到了面前，问那伙计：“发生了什么？这位客人怎么了？”

那伙计一通解释，周照青恍似全没听到，突兀地道：“先生贵姓？”

众人顿了一顿，那白胖之人打量着周照青与吴大郎，嘴里客气道：“鄙姓苏，是这里的管事，两位客官可是有什么事情？这里是后堂，原不能让客官进入的。”

吴大郎一直留心着周照青的动静，感觉到他全身肌肉一瞬间绷紧，怕出问题，身体一侧，自然地挡在他的面前，憨笑道：“原来是苏管事，我兄弟闹了肚子，实在憋得痛苦，对贵店又不熟路，正是要找茅厕，才误入了后堂。我兄弟又不会说话，这才被贵店的小哥拦住了，误会一场。烦劳带个路，让我兄弟方便方便。”

苏福如看那客官，只见他两眼泛红，脸颊也胀得通红，低着头瞧着脚底，身子微不可查地轻轻颤抖，好似十分痛苦，心下虽然怀疑，不过手头之事确实紧急万分，耽误不得，暂信了他们，笑道：“原是这样，小店的净房不舍在内堂，两位且退出，我命伙计给二位引路便了。”

吴大郎忙道谢，手里擎着周照青的胳膊，硬是把人拉了出去。