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注意到我们。可我却发现樱桃很不对劲，她面色苍白如纸，额上净是汗珠，身子还止不住地簌簌发抖，几乎要晕倒在地的样子。她的反常不得不令我猜测是她偷了或藏匿了金钗，可和她的几次接触，又让我确信她不是那样的为人。我突然想起她跟我提起过她的母亲带着弟弟刚从乡下来看望她，我便猜测，是她乡下的家人鬼迷心窍偷拿了金钗，而樱桃也知情，却说服不了家人不要据为己有。当王公公来要金钗时，木已成舟，骑虎难下的樱桃只好帮着家人隐瞒。当时情况紧急，如果真让王公公搜府，陆府的尊严和名誉便真的毁了，下人们乃至您和陆钟尧都要遭殃。我便决定赌一把！结果，我对了。”

我能看出，他在极力克制，可面容和眼神里，还是止不住露出意外、欣喜和赞许的目光。但分明，又有些许无奈和怜惜。

“你有没有想过，如果我没回来，你又如何面对王公公对你的处罚？”

“他要是罚跪、罚板子，我挨着就是了。”

陆钧尧轻摇了摇头，“逞强。不知天高地厚。”

见我咬着下唇不服气的样子，他似乎本不愿多言，但无奈还是决定开导我一下的神情。“我看你是自作聪明、自以为是。人家宫里的老人了，没些本事阅历，能被指去伺候最得宠的固伦端敏公主？你以为王公公那样的人精，行事会操之过急？鲁莽草率？”

我眼睛一亮，盯着他，恍如大悟道：“您的意思是，他知道陆府的下人都是老实人，他甚至已经看出是谁藏匿了金钗，才用吓唬和连坐的方式，逼迫那人自己承认，或者其他知道内情的下人出来指认？”

陆钧尧轻点了点头，“悟性不错。”顿了顿，又道：“如若不是你强出头，恐怕那时候樱桃已经崩溃承认了。”

他缓然起身，踱着步，不无怜惜道：“以樱桃的朴实和善良，经不起恐吓，更不愿意连累别人，她一定会出来承认。只是，虽说你是强出头，但终究误打误撞，也算救了樱桃和他家人。否则，若是王公公亲自查出来，那樱桃和家人少不得一番重惩了。”

我心中一动，若有所思。

“陆公子，樱桃在陆府忠心侍奉那么多年，您既然知道她朴实善良，也该体谅她的无奈和苦衷，为何狠心要赶她出府呢？”樱桃方才在我房里绝望的哭诉还历历在目，她的爹娘为了生计在她十三岁那年，不惜把她卖给人贩子送入窑子，她拼死不从，从窑子里逃出来被追出来的龟奴打得半死不活时，是路过的陆钧尧付了赎金救了她。而她的爹娘老来得子，又不知从何处打听到她在陆府做丫鬟，还很是得脸，便自为意外得了金主，又死缠烂打上门一把鼻涕一把泪，说当年多么不舍，家中多么不易，你弟弟年幼无着快要饿死了，樱桃心软，只好一再接济家里。

此次她娘带着她弟弟又上门要钱，晚间就住在樱桃房里。公主那支金钗原本是樱桃伺候公主之后收拾房间拾得了，因着太晚陆钧尧和管家都睡下了，便收好准备第二日一早再上交。可谁知她的母亲见财起意，便硬要据为己有。樱桃讨要，她母亲不但不给，还声称堂堂一个公主，哪里会在乎一支金钗，甚至恐怕都不知道丢了金钗。又威胁樱桃，如果她再强要，她母亲便去陆钧尧那里告发，说樱桃偷盗公主的金钗，让她在陆府待不下去，大不了一家人都一了百了。

我知道，她母亲虽是乡下妇人，没见过大世面，但市侩精明如她，早已捏住樱桃最大的两个软肋——对家人的心软，对主人陆钧尧的爱慕。

陆钧尧半晌沉吟不语。良久，才道：“这是陆府的规矩。如果为了她而破例，还如何管教其他下人？”

“难道您就真的不明白樱桃的心意？”我望着陆钧尧的眼睛，我就不相信他真的可以那么决绝。“樱桃就是因为受母亲胁迫，不想离开陆府、离开您，才由着母亲藏了金钗。等到事情闹开了，她知道一旦查出来，她必定要被逐出陆府，才更加不敢承认。陆公子，樱桃这么做也是迫不得已，也是因为她是真的爱慕您呀。”樱桃哭着告诉我，她自知身份低微，配不上陆钧尧，但她甘心做陆钧尧的奴婢，能一辈子伺候陆钧尧，便是她最大的幸福。

“你才多大的小丫头，你懂什么？！”陆钧尧面色冰冷，话语中含了愠怒。