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，代替北营主帅驻守。

调令来得实在是突然，但是皇命难违，卫庆之还是收拾行李，快马启程。跟调令一起到卫庆之手里的还有卫齐的一封密令，要他述职前先回东城一趟。

卫庆之挺高兴的，几年军旅，他很是想念几个兄弟，尤其是自己打小疼爱的六弟卫允之。这几年两人倒也时有书信往来，只可惜天高路长，到底比不上年少时在一起来的亲近。

回到东城，卫庆之才知道自己回来的不巧，卫沐之南下去封地红沙港，卫允之那小子耐不住寂寞，跟着一起去了，说是要看看江南风光，听说还把他养了几年的兔儿爷也带上了，气得卫庆之不轻。

卫齐连夜召见卫庆之，话里行间都是北方局势的动荡。

“北境苦寒，向来不如南方富庶，当年先祖开疆辟土，更是大败蛮族，将他们驱逐至无人之境。父皇，难得这短短数十年，他们就能卷土重来？”

“单是那些蛮夷，自然不成气候，只是，如今这朝中生出了些糟粕，朕怕是不得不着手清理一番了。”

卫庆之听了这话很是吃惊，他从小就是直来直去的性子，最见不得有人在背后耍花招，再者，卫庆之私心里还是十分崇拜自己父亲的，觉得他不失为一代明君。

大卫开国这么多年，虽说到卫齐也不过第二代，但是老百姓安居乐业，大卫也是国力强盛，这样的太平盛世，为何还有人看不过眼妄想将它打破呢？

然而，现在卫齐不惜将自己召回，让他这个资历尚浅的皇子去北方大营驻守，可见局势真的到了不得不防的地步了。

卫庆之想到自己在西北这几年的所见所闻，心里只余叹息——大卫虽已收服周围大小属国，边境摩擦却不可避免，时有发生，卫庆之从军几年看过的流血事件不在少数，甚至偶尔两方冲突，大打出手，随随便便几十条人命交代出去也是有的。如果，大卫真的跟北境打起来，周围小国难保不会伺机而动，到时候以少敌多，吃苦受难的还是老百姓，毕竟，流离失所的永远都不会是战争的发起者。

卫庆之苦恼的扶着额头，他没时间了，是时候离开了。

半个月前，卫庆之就该启程北上的，出发在即却收到南边传回的急报，沐王一行南下遇刺，王妃当场被害，六皇子卫允之被沉船砸中后音信全无，生死不明。

卫齐当场便摔了茶杯，面色发白，双手直抖，太医们跪在地上哭天喊地的求卫齐“保重龙体”，第二条急报传回时，卫齐更是直接吐了血——卫允之的佩剑和靴子在下游被找到，那里还有浮尸若干，却已经泡得发白，看不出面容，其中一具尸体的穿着与六皇子甚似。

“……允之……朕的儿子……我的儿子啊……”

一国之君卫齐病倒了，太子卫恒之监国，卫庆之临时被任命南下寻找卫允之的踪迹，北营大帅依旧是北营大帅。

卫庆之痛恨自己的没头脑，他分不清这场尔虞我诈中究竟谁是主谋，谁是帮凶，他只知道自己的血亲如今活不见人，死不见尸。

隐约的，卫庆之仿佛有些思绪，却总是抓不住，又或是不敢想，不愿想，他只能日复一日重复着寻找的过程。从一开始的暴躁易怒、见到有人懈怠搜索便要冲上前去，轻则呵骂，重则鞭打，渐渐地，卫庆之自己也迷茫起来，他甚至已经不敢再抱有任何希望。

卫允之还活着吗？

有生之年，他还能听见那孩子笑着喊自己“四哥”吗？

终于到了不得不走的地步。

卫齐还病着，北境却等不及了，卫庆之逼着自己转身——除了弟弟，他还有家国天下要去守护，他是大卫的四皇子，这是他与生俱来的使命！

卫庆之在东城只停了一夜，见了两个人。

第一个见的人自然是卫齐。还是尚未知天命的年纪，卫齐这一病像是把半辈子的病气都一起发出来了，整个人昏昏沉沉，缠绵病榻，自卫庆之南下，直至他北归，竟没有一丝好转的迹象。

卫齐没有多说什么，只是要卫庆之尽快赶往北方大营，他甚至没有问起卫庆之南下的事，想必这位一国之君也知道，自己虽然贵为天子，这世上却也有很多他无法改变的事，譬如生老病死，譬如阴阳相隔。

卫庆之见完卫齐后愈发失落，这位少年将军将将及冠，正是意气风发的时候，也正是需要长辈开解指引的年纪，如今却只能在承受失去弟弟的打击后，眼看着自己的父亲猛然苍老起来，什么也做不了。

出宫的路上，卫庆之被小太监领着去见了第二个人，他的生母，大卫的皇后。