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如今腊月已到，她需要给宋家送去年礼，与这年礼一起的，自然也就有这问候信了。宋织云如实向伍氏说了五光海之战。毕竟仅此一次，以后不会再有了，伍氏也不必再担心。而且，她心里隐秘地希望，母亲知晓自己为了适应石家而作出的努力。

再考虑到西洋战船的厉害之处，宋织云又提笔给伯父宋非之也写了一封信，颇渲染了一番西洋火器火炮的威力。若朝廷不能致力于战船枪炮的研制，恐怕崖州甚至东南沿海都免不了有一日被西洋战船洗劫。

宋织云的信前脚刚送出去，后脚金陵的信就来了。

这信虽署名是伍氏，然而，里面的内容却叫宋织云心中掀起了惊涛骇浪。今上的头疾愈发厉害，十一月底，竟在早朝上晕倒，不省人事。朝中大臣纷纷奏请议立太子。圣上震怒，把包括次辅在内的诸多朝廷大员狠狠地斥责了一番。

宋家这十几年来一直害怕的事情，伴随着他们所依附的帝王的老去，终于来了。宋家是外戚之家，身份敏感，储位之争恐怕难以置身事外。祖母当年将姑母送入宫中，或许便从来没有想过置身事外。只是，不知她一个外嫁女，又该如何进退？

纵使皇帝的头疾已经严重到人尽皆知，今上毕竟仍是明君。石震渊关于五光海之战的奏折一上，今上又再次震怒了。本来已近春节，朝堂上诸位大员都正在思量着如何偷闲一番，却因为石震渊的奏折而弄得人仰马翻。

“一个小小中人，因为洋文不通，引出了这一场弥天大祸！多少百姓家丧儿丧夫、家破人亡！你们几个内阁却商议了一年，都议不出洋文学堂的章程来！要你们又有何用！”一番话劈头劈脑地骂下来，不少大臣心中腹诽：其实是国丈不干啊，与我们何干？然而，也只能心里想想，却赶紧连夜议定章程、招徕贤人，以待开春即能开设洋文学堂。因为此番事大，国丈朱仁龢也无法再说国体国格之事，只得心中叹息一声“斯文扫地”！

执掌工部的宋非之，连同兵部、户部一起，被今上斥责。“若非石家军得力，西洋贼子就要沿海而上，一路上怕不被洗劫一空！恐怕连金陵城都要被人抢了去。这西洋战船枪炮，若再多些，恐怕都能把福建水师给打沉了！”

只是宋非之因早早接到侄女书信，已经想好一番说辞。今上训斥完之后，他伏跪在地，把如何应对之术条理分明地提了出来。今上听了，点头称是，心中火气方略略消散了些，感叹道：“果然是从小跟着朕读书的，最晓得朕心中所想。”兵部和户部尚书面面相觑，本是一起挨骂，结果人家反得了褒奖。

一番斥责下来，最后便明确在天津、松江、崖州设造船局，在金陵、武汉、太原设火器所，在金陵、泉州、崖州、广州设同文馆，开春即办，不得拖延。

西洋战船早被石浮山拖回崖州，放在兵船码头中，着人看守。石震渊又命何叔领了陈掌工、周兆庭一起，抓紧研究这西洋兵船的厉害之处。石弄潮得知此事，自是缠着石震渊，让他允许她出入那战船。最后是辛老太君开口，道：“老何也是认可弄潮的，咱们家也没有那大门不出二门不迈的规矩，就随她去吧。”从此，石弄潮日日泡在船坞里，纵是回到家中，也多半待在房中研读书籍、绘制图册。

宋织云依然协助沈氏理家。腊月里，光是准备金陵城中各位大人的年礼，就是一项浩大工程。还有南越王府、两广官衙、崖州本地大族姻亲，清单有源源不绝之势。所幸沈氏持家已久，手下俱是累世积年的管事和管事妈妈，非常得力。除此之外，绣坊织厂、店铺庄子的帐册也俱报了上来，账房里通宵达旦地核对帐册。织厂里的西洋织布机试用良好，为了造出更多的机器，沈氏与何叔正在琢磨着扩大原本隶属于织厂的机器局，自成一体。于是又多了何叔写成的机器局章程。

“这西洋织布机，你是用过的。来龙去脉，你也都清楚。自上月使用至今，崖州与两广，无人不知。两广的织厂，已有许多人来问这机器了，都愿意高价购买。只是，当今之世，有能之士不可胜数，一旦售出之