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轻纱似的黄昏将整座城市笼罩，杜母今天回家的时间比往常要早一些。

她手里提着一袋子青菜，叶尖儿有些蔫黄，是她赶在菜市场收摊前用极低的价钱买下来的。菜品确实已经不太新鲜，只好在摘洗的时候更用心一些。

她臂弯里搭着一件红色的儿童外套，当费劲地伸手开门时，不甚将钥匙掉落在地上，蹦出一声脆响。进门以后，她将衣服放在显眼处，以便女儿回家第一眼就能看见。

杜母是一名钟点工。新雇主为人很和气，见杜母勤快又老实，又知晓她一个单亲妈妈抚养小孩的艰辛，便将自家孩子从前没怎么穿过的衣服送给了杜母。虽说是旧物，但那质地一摸便知是好料，裁剪合度，样式一点儿都不过时，杜母欢喜地谢受了。

小清长相肖母，肤白眼大，笑起来的时候脸上还有小梨涡，被明快的颜色一衬，就显得尤为娇俏可爱。杜母模样生得柔弱，但刚强都长在骨子里。当年她不顾旁人的劝解与非议，毅然与酗酒家暴的前夫离婚，又在远亲的帮助下，孤身一人带着襁褓中的女儿来到大城市谋生。背井离乡，举目无亲，小清刚出生那阵子经常生病，很快就花光了她的积蓄，对女儿的愧疚与绝望犹如巨蛇勒紧了胸膛，她曾不止一次有过轻生的念头。

幸好，小清还是健康快乐地长大了，而且十分懂事，尽管这份懂事有时实在教人心疼。记得有一次，母女俩在看一部家庭剧，剧中的女儿热泪盈眶地对她妈妈说，下辈子我还要当您的女儿。晚上睡觉的时候，杜小清扯了扯杜母的枕巾，贴在她耳边说了一句话，“妈妈，下辈子我来当妈妈吧，我养你，你不要太辛苦了。”

那一刹那，泪水冲破了杜母的眼眶，就算过往再艰难，她也对命运生不出哪怕一句的怨言，女儿就是她灰暗的人生之中唯一的光亮。

杜母抬眼看了看墙上的挂钟。按理说，平时的这个时间，小清也该到家了。小学离她们住的地方只有不到一公里的距离，也不需要过马路，她每天送孩子上学，放学就让小清和同学结伴回来。

她不甚在意地笑了笑，转身打开冰箱，孩子最近长身体，老是喊饿，今天时间充裕，就给她烧一道鲜肉丸子吧。

这辈子前头苦是苦了点儿，但日子终归是越来越有奔头了。

归家的行人步伐匆匆，夜色如一片鸦羽飘落在地上。

巷口外，一辆摩托车飞驰而过，车轮碾过一地细碎的桂花，气味馥烈。

灯光昏暗的巷子里，隐约可见散落一地的水彩，崭新的画笔被掰成两半，破碎地躺在了污浊的水泥地上。

警笛的轰鸣由远而近，令喧闹的街道霎时变得无比寂静。

门外传来突兀的敲门声，杜母急忙跑去开门，经过挂着外套的椅背时，她不慎将衣服勾落在地上，小小的红衣散落一地，恍似一朵倏尔绽放的血花。

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二十年后。

王宗将摩托车停在郊外一个废旧的仓库前，推开嘶哑沉重的大门。空气中充斥着铁锈与腥臭的气味，他的视线落在了蜷在地上瑟瑟发抖的小猎物身上。

小孩浑身□□，脖子上紧紧套着一个铁项圈，像狗一样被拴在栏杆上，稚嫩的背部隆起了一道道触目惊心的纵横血痕，伤口边缘还有化脓的迹象。

“那个姓温的臭条子已经被我甩掉了，他不可能把你带走的。”王宗的眼中透出桀厉的光芒，他弯下腰，粗粝的手抚上孩子幼滑的脖颈，享受着急促的脉搏在他掌心奔突：“小亲亲，你真的太不乖了，为什么要喊？知道给我带来多大的麻烦吗？”

他的语调蓦地一冷：“以前也有过像你一样不听话的哥哥姐姐，他们最后的下场都很有趣哦……”

话音未落，一个迅疾的身影从黑暗中扑出