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彼得的笑容僵住，两人互视几眼，纷纷如同斗败的公鸡垂下了头。

艾里尔在房间里休息到第二天下午，有人敲响了他房间的门，那是个高瘦的男人，戴着斯文的金边眼镜，眯着眼打量了他几眼，最后在手里的本子上写了什么，缓缓道：“你好，我是你的临时负责人约瑟，曾经是你母亲伊达的经纪人。”

“你好。”艾里尔伸出手，对方低头盯了一会，在他收回手前轻轻地握了一下，而后取出手帕擦着手指。

看到少年涨红的脸，约瑟淡淡解释道：“抱歉，我有洁癖。一般情况，除非是那些个性傲慢总想着给人找麻烦的贵族，我不会和人握手。当然，你和你的母亲除外，因为你们的容貌让我感到愉悦，以至于愿意忍受交换细菌的麻烦。”他是个靠着聪慧和努力走到今天的平民，偶尔也需要向强势力低头，这没有什么值得屈辱的。

艾里尔沉默地看着他，不知道说什么好。

约瑟走进屋，嫌弃地用脚尖把门踢上：“我来和你讨论一下你参赛的曲目，以便据此搭配妆容服装，以及选择伴奏人员。我想你还不知道这个世界的险恶，大多数人都对贫民窟持有恶意，尤其是那些讨厌的贵族们……他们最喜欢将人划分等级，毕竟没有受统治者，就无法展现他们的权威……哦，我想说，险恶。你单纯的母亲曾经在这方面吃了不少亏。”

艾里尔动了动，问：“您能告诉我，有关我母亲的事情吗？”

“当然，我愿意为你服务。”约瑟扶了扶眼镜，笔杆子敲在上面，发出一声脆响，“你的母亲拥有着让女人嫉妒的容貌，在这一点上你比她幸运，尽管你同样相貌精致，但不会惹得女人嫉妒，尤其是那些和丈夫貌合神离的贵夫人们。你们的容貌能带来便利，但是也会带来麻烦。伊达当初被一位侯爵看上，因为她的坚贞，侯爵毁了她的最后一场比赛。”他用笔敲了敲艾里尔捏紧的拳头，“放松，她很好。我说过，她的美丽会为她带来好运气，尽管比赛失败，但她已经打响了名气。可惜她的身体不好，没两年因病去世了。”

艾里尔摇头：“我不相信。妈妈的身体很好，这里的医术据说也很高超，为什么她那么容易就死了？”

约瑟冷静的目光看着他：“因为上帝听见了她向往天堂的声音。”他别开目光，“你想知道的事情，我已经告诉了你。现在，该轮到你了。如果你真的爱你的母亲，那就好好参加比赛。”

艾里尔被他不带情感的眼神震慑，知道暂时无法从他嘴里挖出什么，只能放弃。“我有曲目，我的父亲是作曲家，这回来，我带了稿子。”他从背包里取出整理整齐的一大本曲稿，放在了约瑟面前的桌子上。

约瑟用笔挑开本子，两百年来未变的音符跃然纸上。他直接将笔尖点在第一页，说：“这首歌，我听你母亲唱过，现在的传唱度也很高。我建议你第一首就使用它，毕竟比赛只有三首歌的机会，第一场结束后，你势必会一炮而红，人们会上网搜寻有关你的信息……等会儿再向你解释什么是网络……这个时候配合我们的炒作，让人们知道你对母亲的思念，一定会有良好的效果。”

艾里尔皱着眉头：“你的意思是要让我利用母亲的名声出名吗？”

“别急着拒绝。”约瑟嘴角弯起笑容，“你不知道有多少人希望拥有一段让人同情的经历，这在舞台上堪称利器。当然，必须使用得当才行。过度的诉苦会让人厌烦，人们更喜欢一点点挖掘秘密的感觉，所以你什么也不用做，只管在舞台上展现你自己。”

艾里尔已经看透了眼前的男人，他是个绝对的利益至上者，所有的东西都可以作为资本，就算是感情也不例外。他不知道母亲在这男人手边工作究竟是种什么感觉，但恐怕并不让人愉快。可是他不得不承认，约瑟说的很有道理，他足够精明，也知道如何让他快速地出现在公众视野中。

他的内心陷入挣扎，可是他无法拒绝，约瑟笑得淡定自若，显然是捉住了他的软肋。他想知道更多关于母亲的消息，想要在这里出名，想要为父亲、为等待在墙里的人做些什么，而这些，都只有按照约瑟的剧本走才能办到。他不喜欢这种感觉，只能更为小心地保守自己的秘密，以防被这人利用。他敢保证，如果有什么更大的利益和他发生冲突，约瑟能毫不犹豫地放弃他。

他点了点头，约瑟对他的识趣感到满意，嘴角上