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回事呢。

晓媚仔细瞧了瞧那个中年班主，见他瞧着不过中年，却一脸风霜沧桑，如今更满目伤心灰暗，可他瞧着几个少男少女的目光却很是亲和，看得出对这些孩子是真好。

她略略一思，便对尺素低声吩咐了几句，尺素听了，犹豫了一下，说：“王妃，咱们的盘缠也不多了。”

晓媚抬起袖子，将事先准备好的紫檀雕蝙蝠石榴首饰匣子露了出来，说：“这里面的东西少说也值一万两，待会咱就找个地方折变了，就是再多救百八十个人也算不得什么的。”

尺素看了看晓媚手下那只精致的盒子，下了车，往吵闹争执的人群中走去，没多久，便带着那个班主走了回来。

晓媚坐在车里，将车窗推开却隔着帷帽近距离打量着这个戏班子的班主，见他神情紧绷，腰背却挺直，一张方正的脸上带着些忐忑之色，却不掩淳朴面容，便笑着道：“班主怎么称呼？”

“在下姓杜，单名一个和字。不知夫人唤在下过来可有什么吩咐？”杜和垂着头，也没敢往马车中望，小心地回答道。

晓媚却一笑，道：“杜班主不必如此紧张，我不过是方才见班主和底下徒弟感情极深，颇有些动容，故才叫班主来问询一二，你们这是也遭了灾吗？”

杜和见晓媚极为和气，神色这才松缓下来，如实禀道：“不瞒夫人，在下的班子不过是一个小戏班子，因没根基，也没好的行头，好角儿是留不住的，走走去去就留下这么一班子娃子。这些年戏班子一直安稳不下来，都是大江南北的唱，戏班子里收留的穷苦孩子也越来越多，大家都是一处长大的，又都是被父母遗弃，差不多经历相同的，师兄妹之间的感情自然也就深些。今年七月时我们来了京城，本打算在各个小茶楼戏馆儿赶趁的，但您也知道，秋天是淡季，没有多少场子可赶，我们原打算等入了冬，大家都消停了，再多唱几场，赚点钱儿好过年的，不成想昨儿皇上下旨，裂天盟贼寇作乱，害得宫里好多皇子皇孙被戕，咱们大雍现属国孝期间，三个月内不许百姓嫁娶、饮宴，听戏和游乐……小的们十几口人就是指着唱戏赚点儿钱糊口呢，不许唱戏了，可叫我们吃什么、喝什么？前几个月是淡季，总赚不到钱，小的们还欠了店家三个月的饭钱房钱呢，如今又不叫我们唱了，我们可不是要去讨饭了么！”

说到这儿，这七尺男儿竟落下泪来，好不恓惶！

晓媚沉吟了片刻，说：“班主仁义，到了这个地步也舍不得卖了自己的徒弟，就冲你的这份儿情意，我倒有心帮上一帮……这样吧，我给你二百两银子，帮你们度过眼前的难关，但是，往后你的班子就归我了，一应事务全部都得听我的调度，班主也需听从我的命令，当然，我会保证大家吃饱穿暖，不被人欺负，班主觉得如何？”

见杜班主满脸惊愕的抬头，简直不敢相信自己的好运气，半响他才回过神来，面露狂喜之色，忙跪下来磕头道：“小的给夫人磕头了，多谢夫人出手相助，您就是我们的重生父母，再长爷娘，往后莫说以后听从夫人的调度，便是小人的贱命也该属于夫人才是。夫人以后但有吩咐，小的跟全班赴汤蹈火，在所不辞，我这就叫孩子们过来给夫人磕头！”

晓媚见杜和站起身便欲走，忙示意了马三将人拉住，道：“杜班主且慢，此事我不希望张扬出去，班主只需记住今日所言便好。”

杜和愣了下，随即拍着额头，道：“瞧小的糊涂的，夫人但请放心，小的定不会将此事宣扬出去。连班子里的孩子也不会透露半分。”

正经人家的夫人怎么能和他们这些下九流的戏子扯上半分关系，倒是他太糊涂唐突了，杜和面上露出了愧疚之色来。

晓媚心知杜和是误解了，却也不解释，只是让尺素给杜和拿了二百两的银票，道：“这些银子你且收好，回头把客栈的钱算还了，剩下的赁个院子，带孩子们住进去，等过几天，我会打发人给你送几个新戏本子，你就利用这三个月的时间，把我给你的几个本子排练好，等到三月期满，我再设法安排你们登台演出。”