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那摊贩听闻，抬眼打量了两人一遭，更不多言，大手自几只罐子里取了各色面泥，上下飞舞，顷刻捏成一对面人，递上前来。陆诚勇接过面人，递与妻子笑道：“你拿去玩罢。”夏春朝见这面人捏的甚是精细，二人面目神情十分传神，乃至衣衫裙褶，亦莫不一致，不由暗暗称奇。又看这两个面人手挽手连在一起，亲昵热络非常，微觉不好意思，捏在手里脸红不语。

陆诚勇付了钱，搀了妻子往前走。夏春朝惦记着与陆红姐买汗巾，便说往西街去。

三人才走了几步，前头忽然一阵骚乱，只见路上行人慌慌忙忙向道路两旁躲避，又有人尖声喊道：“马惊啦，快躲开！”

陆家三口尚不知出了什么变故，就见前方一匹高头大马，拖拽着一辆马车，疯也似地朝这边奔来。那马口鼻喷沫，狂乱非常，目中无人，一路奔来，踩踏摊子无数。那马车辕子上并无人驾驶，想已是被甩下去了，车内不知有无人乘坐。行人中那起老弱妇女，躲避不及的，眼看就要惨遭马蹄践踏。

陆诚勇一见此状，连忙将妻子丫头推入道旁店中，迎上前去。夏春朝扯他不住，只好眼睁睁看他去了。

偶遇

陆诚勇将妻子丫头安置妥当，闪身出门。只须臾功夫，就见那疯马已奔将过来，四蹄如铁，口沫横飞，狂暴非常。

一老妇躲闪不及，摔在地下，手脚酸软无力再爬不起来。旁人虽有心施救，但见那疯马来势汹汹，又哪里有那胆量？

陆诚勇见势不好，纵身上前，下盘扎了个马步，稳稳立在地下，就将那老妇挡在身后。便在此时，疯马拖着马车奔至面前。那马正在躁狂，眼见有人挡道，狂怒非常，当即将两蹄扬起，就要踩踏陆诚勇。陆诚勇闪身避过，左手扯住缰绳，右手一拳挥出，重击在马头上。他这一双拳头，乃是军中日日锤炼出来的，递出便如金瓜铜锤。他膂力甚强，一拳怕不有百来斤力量，便如一柄铁锤重砸在那马头上。那疯马不过血肉之躯，焉能承受？当即被击了仰倒，胖大身子一侧，就要向路边倒去，连带着马车亦要侧翻。

便当此时，只听那车中忽传出一声女子尖叫。陆诚勇未曾料到车中尚有乘客，不及细思，一手勒定缰绳，一手拉住车辕，将身站稳，口中大喝一声，硬生生拉住了马车。那马发了半日的狂，已渐渐安静下来，又为陆诚勇重创，登时萎顿在地，再不动弹。

一旁围观众人直看得目瞪口呆，面无人色，眼见险情已退，纷纷拍手喝彩，齐声赞道：“好一条汉子，这等威武！”

夏春朝自路边挤出来，飞奔至丈夫跟前，面色青白，两眼红肿如烂桃，心中又急又痛又气，口唇哆嗦了半日方才道：“你……你怎么这等大胆！倘或一时有个好歹，你……你叫我……”言至此处，已是哽咽难言，珠泪滚落。

陆诚勇将衣衫掸了掸，笑道：“不妨事，你看我不是好好的在这里。快不要哭，揉坏了眼睛了。”说着，接了夏春朝的手帕替她抹脸，又见此地人多，搂了妻子香肩就要离去。

便当此时，那车中女子家人仆从尽皆赶来，打听得知事情原委，就上来怒气冲冲道：“兀那汉子，你打坏了我们家的马，就这样走了不成？！”

陆诚勇闻声，回身望去，只见五六个身穿青布短衣模样的人，围绕马车站立，正向自己横眉怒目。后面又走来一绿衣丫鬟并一个穿夹衣的仆妇，这两人慌慌张张，嘴里说着：“小姐素来体虚，这一遭怕是要受了惊吓。”就矮身钻入车内。

陆诚勇见这起人各个衣着不俗，又细看那马车用料考究，装饰华丽，地下卧着的枣红马匹，亦是膘肥体壮，名种之流。那车中坐着的女子，显非小可人家出身。

他打量了一回，见这起仆从凶神恶煞，来意不善，忆起先前凶险，心中火起，当面斥道：“你们纵马横行，踩踏路人，成何道理？！若非我舍身拦住，这一路过去，要踩伤多少人命？！那马发了狂性，不是我拉住缰绳，稳住车子，马车一时翻倒，你家小姐又焉有命在？！你们不知感谢，反倒来向我兴师问罪，岂有此理！”

那起仆从齐声喝道：“我家这匹马，乃是西域过来的名种，平日各样好料喂着，好容易养到这等肥壮，今儿头一次给小姐拉车就被你给打坏了。你却在这里强词夺理，意欲脱罪，世间没有这般便宜的事！你同我去见老爷，不把这马赔来，今儿定然不能让你走脱！”嚷了一回，又说道：“若不是你乱扯缰绳，打翻了马，车子也未必要翻。你惊吓了我家小姐，这件事断断不能轻易了结！”

陆诚勇听这起恶奴颠倒是非，登时怒发冲冠。还不待出言，却听一旁夏春朝冷笑道：“既是你家小姐这等金贵，怎么马拖着车子疯跑了半日，不见你们出来护卫？定要挨到我家相公出来把车拦了，才见你们冒头。若是我们不拦车，你们莫不是就任凭那马拉着你家小姐绕城不成？我知道你们这些做人奴才的，跟着小姐出门，见出了岔子，唯恐回去不好交差。然而即便如此，也不能浑赖起人来！随意抓着一个就是，讹人有这般容易么？”

那起人见被夏春朝当面戳破心事，脸上微微泛红，恼羞成怒道：“我们同你家男人说话，你一个妇道人家在这里搬弄什么口舌？还不过一边去！”夏春朝冷声说道：“世间凡事都抬不过一个理字，你们见说不过我，就意图拿这话来压我么？大伙在这里瞧着，谁有理谁没理，一眼便知！”

这些家丁小厮，平日里仗着主家的威势，横行无忌的惯了。此刻忽被一个妇人责难，哪里咽得下这口气，当即都嚷起来道：“反了反了，这等刁妇，竟敢当街放刁，为难侯府千金，把她拿到衙门里去！”说着，就要上来动手。

陆诚勇眼见他们要来抓人，随手将夏春朝扯在身后，叉手向前，一推一递，登时便将三四个人甩将出去。他久经沙场，武艺精熟，又岂是这班平日里只会欺男霸女的恶徒所能抵挡？他本意不愿将事情闹大，下手之时只用了三分力量，饶是如此，那起人跌在地下，各个鼻青脸肿，哭爹喊娘，再爬不起来。

正当此时，道旁围观众人，眼见这起人纵马行凶，又要讹诈义士，不免皆动了义愤，纷纷斥责其非。中有一个，认出他们府邸，阴阳怪气道：“我道是何人呢，原是司徒侯爵家出来的，旁人原也不能有这样大的威风。这位公子若是没个大靠山，被递送到官府去，那哭丧棒不知要挨多少哩。”

这般争执了一回，那马车中忽然下来一个丫鬟，走上跟前，向着领头的家人低低吩咐了一回。那人面上一阵难堪，好半日才向着陆诚勇道：“那泼汉，我家小姐说了，谢你救命，不与你一般见识