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子里都能生出三千种诗情画意来。可在那天那地那山那水中，却只有吹过季霆鬓边的半缕风能叫他心喜。

“国事”不过是借口一个。

那晚沈明丹回房时身上多了件衣裳，是季霆冬天里总爱披着的那件黑裘。

季霆走前只给他留了句十分简单的：“怕你冷，披着吧。不要逞强。”

可后来，那件黑裘沈明丹却未有再披过一回。它就那么静静地沉到了他的箱底。

装黑裘的箱子换了一口又一口，从承乾殿西偏殿中那口红木的换到了军营中那口紫檀的，似千舟逐浪般流动。独独不变的是它们都叫他摆在了榻畔。那箱中有许多东西，有一叠叠防蠹用的宿莽、芸草，有一袭只看不穿的黑裘，有几千几百回的轻抚在同一件衣物上留下的细密暖意。

*“弦上黄莺语，劝君早归家”出自韦庄《菩萨蛮·红楼别夜堪惆怅》。

“西方尽白马，南方尽騂马，东方尽青駹马，北方尽乌骊马”出自《匈奴列传》。

（三）

沈将军的传奇不知几时在街头巷尾里流淌了起来。

他那叠传奇自一百一十二年前极有名的一役始，鲜艳、澎湃、浓郁丰沛。可鲜艳归鲜艳，后世的史笔却不太爱描他那些传奇，只拿他往淡里描，描得越轻越薄越淡越好，都爱写他的反叛，却不甚爱记他的功绩。然而无论后人多想将他抹平抹灭，抹得只剩个“卫国叛将”的纸人形象都好，百年前那场平江之役是做不得假的。

那时节沈明丹初出茅庐，却似脑子里生来便写着部兵书一般，无人知他如何在那样的险境中使计来突了围，亦无人知他如何打千万兵马中过，却半点彩不挂地回。人们只知他极富将才，且杀人盈野，狠起来跟没心肠一般。

平江之役后还有许多大大小小的战事，沈明丹依凭他近乎屡战屡胜的功绩一夜登顶，才两三年长短，便已成了季霆用得最顺手的大将。

坊间把他的面貌越传越复杂，直将他传成了个像廉颇像白起像虎像豹像各路猛兽的庞杂角色，往一众话本里随便撷一段都是“只见那沈明丹，豹头环眼、燕颔虎须”——季霆每回见着那类话本都能笑上好半日。

话本里“豹头环眼、燕颔虎须”的沈将军他没见过，他只知他身边的有个一股书生气的沈明丹，平日里穿衣净挑白的穿，身形绝不似虎似豹，似株堤上春柳还差不多。乍一瞧过去，谁都想不到这位竟是个武官。

沈明丹离他初回见着的那个“芍药”确乎隔得很远了，先前他不过望沈明丹舞了二三年剑，宫里的师傅们同他说的那通“此子颇有天赋”、“丈夫未可轻年少”他也仅从沈明丹身上略略看出个一二，如今可不同，如今他望起沈明丹来，也似在望鱼肠纯钩。

其实季霆也觉得奇，沈明丹初上沙场那会才十八九岁，对着那么一片浩荡人马怎的一点怯意都没有。

平江之伇时他们遭吴兵围困多日，沈明丹向他献上一计，先领一小队骑兵到城下示弱，待守城兵将追出来了便引伏兵奇袭……那领兵假意示弱之事，季霆本想亲自前去，哪知沈明丹竟主动请缨要代劳。可那会儿沈明丹尚未出弱冠、还未开过刃，他哪里放心将那等差事交与对方。谁曾想人虽年少，开没开过刃却难说，沈明丹头一回上阵便是抗了他的军令来上阵，短短几时辰而已，竟已往剑下添了千钧重的亡魂。红，红，红，山高海阔的红。只见剑起剑落间，那不及弱冠的少年郎神情仍极静极平稳，眼不眨、眉不抖，半点波澜不兴，静得只似在演一场他平日里天天练的剑器舞。

众军突围后新得手了平江畔一座小城，季霆命人将祭神胙肉分给一众将士，转眼却不见了沈明丹踪影。

那时节东风过境，春已经很深了，季霆虽夺了城，却不想扰民，只扎营在了城外平野。平野傍水，水上落了满江的桃花，满得水色都看不太清了，只剩了花色，粉潋潋一片，好似云蒸霞蔚。