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妹妹应道：「对啊，普通的村汉也敢招亲，定是发酒疯时写的吧。」

「不对，我想这真的是太子招亲，就算不是太子，也必是大户人家了。」

「怎么可能？我们这个小地方偏僻得地图上也未必有记录，乌烟瘴气的，哪会有什么富家子弟看得上眼？」

男子把纸凑到妹妹的鼻子上，让她闻闻看，说：「就算之前你不愿念书，也总闻过这种墨的味道吧。从前父亲在离镇做完交易，如果收益丰厚，定会买几册簇新的书回家。有好几部书爹都是珍而重之地锁在箱子里的，说是碰一下都不可以。那上面的墨迹都是这种味道。普通人家哪里用得起这上等的墨？」

妹妹不服气地道：「你长的这肯定是狗鼻子，连这种味道都记得住。但如果真是这样的话，我们去试试，大赚一笔岂不甚好？」

「你……你想嫁了？」男子显然吓了一跳，而且看似吓得不轻。

「怎么？你不许？」

「……不是。」在渡过一贫如洗的艰苦岁月时，他们父母因病早逝，照顾妹妹的责任自然落在做当哥的身上。多年来两兄妹就待在这个破烂的房子里，她的味道自然已渗透到屋内每一个角落。自己在看书时，她闹着玩翻翻书页时留下的指痕；她躺在地上哭闹时，蹭到地板上的味道；自己睡着时，臂弯突然多了一个人的体温……要是妹妹嫁了出去，自己就可说是孑然一身，一切就要从这老旧的屋子消失无踪；如此想来，寂寞之感油然而生。

妹妹严肃地说：「够了，我知道你又在纠结些什么乱七八糟的东西。就算我嫁了，我也会常常回来翻你的书，蹭你的地板，睡觉时压死你的。重点是我还未嫁。」又续道：「如果是做大户人家的小妾，那就更好，只需在通过测试时装上一装，成功嫁过去以后，是否真的有文采已经不再重要了。反正就只是个摆设。」说到这儿，妹妹颇有点儿黯然神伤，若然自己不是如此口直心快，便不会明确道出这份悲哀。偏生就是在说服哥哥的时候说漏了嘴，使自己的提议作废了。哥是绝对不会卖掉自己的妹妹的。

可在这个时候，男子脑中转的却是另一个念头。真正吸引男子注意的是，红纸很好闻，但那是由两种东西混合在一起的味道。除了珍贵墨水的味道，还有种特殊的香气。记得小时候莽撞地冲进父亲的书房，缠着他陪自己玩，他却手里拿着一个小盒子，一个转身让了开去。他说那是贡品，不能随便碰，弄丢了可要遭杀身之祸。自己凑上去了闻了闻，但觉奇香无比，熏得满室芬芳，当中又夹带着自己不认识的气味，所以留下了深刻的印象。父亲说，那是传说中能延年益寿的灵药，天子多年来遣人到处搜索而不果。父亲是被人委托把药从国外带回来，之后再交给一位官员奉献上去的，说是因为非常罕有，所以要亲自保管。

但到后来，似乎是有经手官员诬蔑父亲把东西弄坏了，于是用上全部家产都不够赔，全家一夜之间财富尽失。父母因此巨变大受打击，不久因病辞世。男子一直很想知道事情的真相，可是后来朝中变革，换了一批新官员为朝廷效力。已辞官的旧人免得惹麻烦上身，草草了案，并不清楚彻查事情的来龙去脉。更何况就算查了，为了推卸责任，他们是不会公布结果的。那时自己年龄尚小，什么都不懂；如今想为父雪冤，更是毫无头绪。

今日，这种香气重现，自己是否应该把握这唯一的线索，趁着招亲一事潜到贴这红纸的人家，亲自收集资料呢？

男子知道妹妹心中想的是借此机会，寻求支撑家中经济的机会。她比男子还要小好几岁，自然对父母受到刺激的原因并不知情。她尚未成熟，男子多年来都没将此事告诉