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这一次的消息……恐怕又是假的。

霍念怀微微叹了叹气，虽然早已习惯了这样的失落，心头却仍不免一阵抽痛。

半年前的那个夜里，他立在冰凉的湖水中，一度以为无影已经死了。但后来仔细一想，又觉得很不对劲。

凭无影的本事，就算是身中剧毒，也不可能轻易被人害死。何况客栈里的那个人面目全非，会不会是他使得金蝉脱壳之计？

霍念怀明知自己是痴心妄想，但这个念头一起，便怎么也抑制不住，立刻派了落花阁的手下去打探消息。然而影门的秘密守得极严，即使费尽了心思，也只打听出一些只言片语，说是门主在哪里哪里养伤，具体的地点却并不真切。

饶是如此，霍念怀还是每回都信以为真，因了那些捕风捉影的消息四处奔波。这半年间，他一面躲避朝廷的追捕，一面找寻无影的下落，足迹遍及大江南北。

可惜，依然是形单影只。

雨越落越大。

霍念怀没有办法，只得匆匆跑到一棵大树下立定了，提起袖子来抹了抹额上的水渍。他此时全身都已湿透，衣服黏黏的挂在身上，极不舒服。他却似浑然不觉，只从怀中掏出一张银色面具来，小心翼翼的拭去了上头的水气。

那面具仍跟从前一样，触手冰冰凉凉的，白日里也泛着冷光。

霍念怀望着这样东西，就好似瞧见了心上那人一般，情不自禁的弯了弯嘴角，露出一丝笑容来。但神情很快又黯淡下去，连面容也苍白了几分，似有若无的轻叹出声。

其实，他根本就只是在自欺欺人吧？

无影的性情那样骄傲，若当真还活着的话，绝对会来找自己报仇的，怎么可能一直下落不明？毕竟是凶多吉少了。

霍念怀这样想着，握住面具的双手便发起抖来，费了好大的力气，才将东西收回怀里。然后抬头望了望天色，继续往山上走去。

雨继续下着，忽大忽小，恰如他此时的心境：一会儿觉得充满希望，只要接着找下去，终有一日能得偿所愿；一会儿又觉得万分绝望，纵使上天入地，也再寻不着那个人了。

他整个人昏昏沉沉的，几乎连路也看不清楚，却仍旧坚持着爬上了山顶，确定此处并无人烟之后，才转身从另一条路下了山。

这时雨终于停了，天边乱云翻卷，隐约透出一丝霞光来，将这碧雨洗过的翠峰照得愈发澄澈动人。

霍念怀的心情也跟着好转几分，刚走了一段路，耳边就传来“砰”、“砰”的怪响声。霍念怀心中一动，连忙循声找了过去，穿过大片层层叠叠的树林，方才瞧见了一间毫不起眼的小小竹屋。屋外的院子里坐了个人，正背对着他劈柴，刚才的怪声就是由此而来的。

霍念怀料不到此处会有人家，心中一喜，便要上前去打听。但走了几步后，却又硬生生的停下了，眼直直的望住那劈柴的人看。

那背影实在眼熟得很，有那么一瞬，他简直以为此人就是无影了。

但立刻又明白不是。

原来那人一直是用左手劈柴的，右手则软软的垂在身侧，无论干些什么事情，那只手始终动也不动，似乎是已经废了。

无影最擅长的就是掌法，怎么可能用不了右手？何况他这样的身份这样的性情，更不可能像个山野村夫一般在此劈柴了。

霍念怀因了这个念头暗自发笑，一时竟立在原地不动了。等到回过神来时，那人已经劈完了柴，随手将竹篓一拎，转身朝屋里走去。

霍念怀定睛一看，这才发现那人连右脚也是跛的，走路一拐一拐的，身形甚是怪异，倒是与无影丝毫也不相像了。他于是大步走上前去，开口唤道：“这位大哥，我想跟你打听一个人。”

那人听见他的声音之后，身体微微一震，立刻就顿住了脚步。却并不回过头来，只那么定定站着，不声不响。

霍念怀觉得奇怪，忍不住又唤一遍，越看那背影越是眼熟。他心头怦怦直跳，恍惚间带了几分痛楚，仿佛已经猜到了什么，却又不敢深思下去。

隔了许久许久，那人才慢慢转过头来，现出了一张完好无损的面孔——猫儿眼又圆又亮，颊边酒窝浅浅，神情冷若冰霜。