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榻上，身子朝里，似是睡着了，玉钏儿坐在榻脚给她捶腿，便也压低声向那婆子笑道：“这早便睡下了？那我不打扰了，等太太醒了，与我通报一声，就说我晚上再过来。”

那婆子还未及说话，可巧王夫人醒了，隔着窗子叫凤姐儿：“是凤儿么？”凤姐儿忙答应着进去。王夫人便问她有什么事，凤姐儿回了，迟疑了一下，又笑道：“还有一桩事，我拿不准，须得请太太的示下。”王夫人笑道：“你当家非只一日，也历练出来了。有什么事，你只管做主就是了，何必问我。”凤姐儿斟酌着道：“是环兄弟的事。他屋里的霁月，如今也有十七八岁了，前儿她娘来求我，说想聘出去。她老子娘也是几辈子的老人了，素来当差勤谨，我想着，给她这个体面就完了，只是她娘急得很，这就要把闺女领出去，却是难办。”

“糊涂！”王夫人听了，沉声斥道，也不知骂的谁，“她家里的闺女还当着差呢！主子还没发话，她倒寻摸好下家了。主子点头放她出去是恩典，不放她也没什么可埋怨的。”

凤姐儿只得答应着走了。回了家里，正吃着茶呢，气还没消，正逢着霁月她妈来打听事成不成，没好气的搁下茶盏，说：“太太没应，另想法子罢。你丫头不是在老三面前很有体面么？叫她求求老三，好多着呢！”一句话说得霁月娘再无话，自己讪了一会儿就告退了。

见她走了，平儿才说：“奶奶实不该插手这事的，丫头们有差事的，到了年岁，自有成管事的或是她们父母做主，或是配个小子，或是往外聘出去，都不干奶奶的事，况且还有不肯出去的呢。”她说得隐晦，然而多年主仆，凤姐儿也是一听就明，不以为然道：“这一个不一样，她那主子不像咱们二爷好色如命，也不像宝玉多情心软，待她们倒宽厚，趁着还有情分在，早早的脱身出去，没准儿还能混上份儿嫁妆。”平儿叹气道：“我只怕一开了这个头，以后就没完没了了。”凤姐儿却毫不在意。

这厢霁月爹娘果依凤姐儿所言，寻着霁月回家的日子，跟闺女说了，叫霁月去求贾环。霁月一听爹娘要把自己许了人，哪里经得住这个，当即大闹一场，直说死了也不出去，一时把她爹娘唬住了，此节按下不表。

却说贾环闭门读书，除了贾赦、薛姨妈等人生辰时去拜了一回寿，再没出过门。黛玉探春等怕扰了他，也不敢登门。

这年贾政又点了学差，择定八月二十日启程赴任，这日拜别了贾母，由众子侄送至洒泪亭方回。宝玉没了管束，越发高兴，因天气炎热，他不耐高温，便没出去，只在园中玩耍，各姊妹处无处不去。

由是光阴忽逝，这一日，正无聊之间，便见探春的丫头翠墨走来，递与他一张花笺，打开看时，却是探春邀他前去起个诗社，不由喜的拍手笑道：“有趣，有趣！竟是三妹妹高雅。”于是同翠墨出门，才至沁芳桥，后门上值日的婆子拿着个帖儿过来，口内说：“芸哥儿请安，在后门等着，叫我送来的。”宝玉打开看时，见起头两行是：

不肖男芸恭请：

父亲大人万福金安……

遂付之一笑，问道：“独他来了，还有什么人？”婆子道：“还有两盆花儿。”宝玉道：“你出去说，我知道了，叫他闲了进来请安，把那两盆花儿送我屋子里去。”说完便走了。

你道那贾芸是谁？他原也是荣宁二公的子孙，草字辈，只因家业凋零，父亲早逝，只得一个寡母抚养，母子二人就靠宗族救助过活。贵妃省亲，贾府修建大观园，他巴结上贾琏夫妇，揽了个栽种花木的活儿，这才阔起来。他一贯伶俐乖觉，偶然与宝玉搭了句话，就顺杆子爬当了宝玉的便宜儿子。

只是他人虽聪明，到底性情上与宝玉合不大来，宝玉与他说了两回话，深觉其俗，便不大乐意搭理他了。贾芸也只得认了，苦思讨好宝玉之法，今日便递帖子请安，随送上两盆珍品海棠花儿，冀以笼络宝玉。

这里宝玉进了探春所居的秋爽斋，便见黛玉、宝钗、迎春惜春姊妹都到了，探春却是与黛玉一处——自打贾环去赴试，两人便时常找到一处说话，互相排解安慰，众人也见怪不怪。

一时李纨也来了，众人聚齐，七嘴八舌议论起来。黛玉先提议起个别号，众人应合，探春自取雅号为“蕉下客”，送黛玉号为“潇湘妃子”，李纨又替宝钗定为“蘅芜君”，众人都说当。唯宝玉旧年的号太多，竟定不下来，迎春惜春诗才不佳，便简单的随住处，一个叫“菱洲”，一个叫“藕榭”，倒也新鲜别致。

随即又议定诗社规矩，如何作东道，何人限韵，何人监场，竟正正经经的立起诗社来。这原是探春起的兴，如今诗社也全了，即提议今日此刻便开社作诗，于是李纨出题，迎春限韵，众人即做起诗来。

第66章66

不一会儿,众人都得了诗句,纷纷录在纸张上,相互评点起来。李纨议定宝钗为第一,黛玉为次，宝玉却落了第，大家服气。兄弟姊妹又说笑一回，方尽兴散去。

宝玉原是个极爱热闹之人,虽然散了,犹觉不足，回房时仍盘算着何时众人再聚一社。偏巧史家来人请安，袭人那里正打点了东西给史湘云送去。宝玉喜得拍手道：“怪道我说忘了谁,原来是她！”便要回了贾母接史湘云来,袭人十分劝不住，只得随他去了。贾母见天晚了,本不欲兴师动众，耐不过宝玉缠磨，哄他道：“这么晚了,她叔叔婶婶必不放她出门的。你想她，明儿再去接。”宝玉又不放心,道：“明儿必去接来才好。”贾母保证道：“这有什么，一早就叫他们套车去,不过晌午就接了来了。宝贝，这总好了吧？”宝玉心满意足，这才要回去了。贾母又叫住他问长问短,摩挲了他一回，这才放回去了。

次日，贾母果然打发了人套车去史家，临近晌午，史湘云就来了。她年纪渐长，也到了花期，眉眼越见俊秀，穿戴得整整齐齐的，气质和熙，神情爽朗。

宝玉先与她说了起诗社的事，湘云悔得了不得，直叫怎么没带上她，又要诗来看。宝玉才要取去，还是李纨拦住道：“先做了诗来，诗不好，可是不许你入社的。”湘云笑道：“很是，若许我入社，扫地焚香也愿意的。”众人见她说得有趣，都笑起来。于是给了她韵题，这史湘云素有捷才，又好强，更兼与宝玉一般性子，最是人来疯，一面与人说笑，一面心里便有了，笑道：“我有了二首，只是不好，写出来大家指正罢。”说罢一挥而就。众人都道：“我们得了一首，已是写尽了，她却有二首，说不得要重了我们。”于是拥上来瞧，只见湘云果然做了二首，其中有“秋