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中原的东方诸国之中，姬姓鲁国是个特殊的存在，地位颇为超脱,因文化正统,历代国君代替天子掌管礼乐，为周王室和诸侯之间的结姻掌婚。公孙仲申此人,分位高，熟知周礼,入周室为卿士,当今周天子亦尊他为叔父，在列国中颇具名望。

庚敖幼时被送往鲁国泮宫进学之时,恰受过他的教诲，以老师①相称。（①指年老资深学者）

没想到他竟也来了。

“可知为了何事？”

茅公摇了摇头：“半句未提。”

庚敖沉吟。

洛邑到丘阳，路上至少也要走大半个月，倘若无事,王子跃和仲申这一行人,少的少,老的老,绝不至于亲自千里迢迢跑到自己穆国的地界里来。

对这一行不速之客的此行目的，他脑海里冒出的第一个念头，便是周王来向自己讨要岁贡。

但很快，这想法就排除了。

拒向王室进纳岁贡的诸侯国并不只他庚敖一家。齐楚晋穆四国之中，如今除了晋国依旧还在纳贡，其余三国，楚、齐早已停止，穆国从庚敖开始也不再上贡，这三大国停了贡，分别投靠的那些小国自然也纷纷效仿。

但周王室再穷酸，应该也不至于做出派王子跃亲自到诸侯国来讨要岁贡的事情。

但是目前，除了岁贡之事，庚敖实在也想不出来这一行人到此，到此想做什么。

他便道：“说孤身体不适，不便出城，由宰夫买代孤相迎，问王子跃此行目的……”

“若是讨要岁贡，随便给些，打发了便是。”

庚敖吩咐完，转身走了。

……

宰夫买是庚敖的族叔，接命后更衣，代替庚敖出城来到东野，面上礼仪自然做足，将王子跃和卿士公孙仲申一行人迎奉入传舍，一番叙话，知道此行目的之后，请王子跃暂歇，自己匆匆回去复命。

庚敖于路寝（天子诸侯的正厅）见宰夫买，问经过。

宰夫买道：“王子跃称，此行来到穆国，乃因之前得到确切消息，十七年前王室所失之王姬如今就在穆宫之中，因事关重大，故亲自来迎。”

庚敖一怔，终于记起来了，之前自己刚从狄道回来的时候，有天晚上，确实看到过周室发送而来的一道关于命天下诸侯襄助王室共寻王姬的王诏。

他微微撇了撇嘴：“一派胡言！周室王姬怎会在我穆宫之中？”

宰夫买道：“王子跃称，宫中如今那位名唤玄的秭国医女，极有可能便是王姬。”

庚敖双目一定，唇角讥色凝固，片刻后，眉头拧了起来：“叔父没有听错？秭玄是周室王姬？”

宰夫买正色道：“乍听确实匪夷所思，只是王子跃振振有词，称王室辗转得到十七年前佩于王姬身上的玉珏，辨认确信无疑，而那玉珏，便是秭玄所有，故她极有可能便是王姬。”

庚敖坐那里，出神似的定了半晌，目光一动不动。

宰夫买等了片刻，见他没有反应，唤了声君上，从旁道：“周室虽衰，天命未改。既然王子跃亲来我穆国迎人，不如叫他和那秭女见上一面，若确系王姬，将人交还便是，毕竟，王室血脉……”

宰夫买话未完，忽见庚敖猛地于座上跳了起来，什么也没说，转身匆匆便去，宰夫买叫也叫不住，追了几步，眼见他步伐如风，转眼便撇下自己走了，目瞪口呆。

……

庚敖奔回高室，命茅公找出当日的那封周室王诏。