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现实里，他负手立于树下，眉眼一如往昔，清辉雅月般从容。

把扑到怀里的孙步琴扶正，她起身向孙怀蔚跑去。“你们拜了魁星了？”

他点点头，又听她问道：“下月初你和怀缜表哥便要去南直隶考试了，可有什么需要的我好为你准备着。”

她记得前世听孙涵说起过乡试，时间很长，有九天七夜，每个考生被关在狭窄的号舍里答题，只能带干粮充饥，几场考下来，不死也得脱层皮。

“我多做些鞋袜给你，再做条汗巾子如何？上面都绣上一枝桂花，寓意秋闱折桂。”承钰仔细认真地盘算着。

“如今天热了，饭菜容易馊，我还得多给你做些点心带去。”

他去考试，她却比他还担心紧张。这样的关心总算能属于他一个人了吧？宣府的什么玉武表哥是肯定不会有的。

“我上回听二舅舅和外祖母说，你和怀缜表哥做的文章他都看过了，他觉得你俩中举的希望都很大呢。”其实二舅舅还说了，怀蔚表哥到底差了这么六七年的功夫，水平远不及怀缜表哥，能中的希望不大，就算中了，名次也得排到末尾去了。

孙怀蔚知道二叔一定还说了其他的，譬如他的文章并不如大哥，只是个末等水平，中举的希望微乎其微。但他要的就是这个结果，在一切尘埃落定之前，他必须得藏拙。

短短几月，他已经好几次发现孙步玥在他门外徘徊，又借着打听她大哥的情况问问他的。她每月去一趟恒清山，想必这是得了高氏的授意。若他这时候表现出众，锋芒盖过了孙怀缜，孙步玥很有可能会替她母亲，像七年前一样再给他送碗莲子羹来的。

“妹妹希望我中举吗？”孙怀蔚低头看她，问道。

“当然希望。”她去年这么费力地从福海馆帮他借书，在小花园子陪他，不就是希望他能有朝一日得个官职，有了自己的前程，不必再囿于国公府吗？

“若是你希望，我便中一个也无妨。”小丫头自新年以来似乎长了些肉，脸蛋子红润白皙，笑起来鼓鼓的，诱得他忍不住伸出手捏了一把。

正文第八十八章

闲处时光易过，转眼到了八月，府中上下皆围着两个要参考的少爷忙了起来，承钰绣好了一堆鞋袜，又开始忙着做点心。

容芷接过凝辉院表姑娘处送来的包袱后，打开来看，发现里面是薄薄的袜子，汗巾子，还有腰带，上面无一不是绣了形态各异的桂树枝，一簇簇桂花用金色的丝线绣出来，煞是好看。

折桂，是个好寓意，容芷当即把之前准备的绣茱萸纹的衣物换成了承钰做的。

八月九日国公府大房的两位公子便赴身南直隶布政使司参加乡试。老太太本来只在小佛堂待半日，如今恨不得吃睡都在菩萨面前祷告，只要睁眼便拿了佛珠串念经文。

府中几位舅舅指望不大，老太太一颗心全系在孙辈身上，焦虑之心可想而知，承钰见状，每日也跟着她祈念。

八月中乡试结束，老太太带着各房的人亲自到影壁去迎接孙儿。孙步玥站在众人之外，两手情不自禁握成拳头，抱在胸前，几回踮着脚尖往外张望。

天气闷热，卢氏把儿子抱在怀里，两个月大的敏哥儿似乎也感觉到气氛的严肃，不哭不闹巴巴望着祖母和表姐堂姐们。