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，审得自己冷汗直流。

然而，看了看旁边沉着一张脸的凤寥，他也只好硬着头皮，使尽浑身解数，朝源头追挖过去。

袁城一口咬定：他并不知道指使他的人究竟是谁，联系他的是一个干瘪老头子，给的银子很多，却遮遮掩掩的不肯说明白。他也知道忌讳，怕把这笔生意搞砸了，就没有追查这个干瘪老头子是谁。

就算薛州知府动了大刑，他也不改口。

薛州知府问：“如果不知道对方是谁，你又怎能相信对方真有能力推动招安，让你们升官发财？你就不怕对方出尔反尔？”

袁城勾了勾嘴角，疼得满头冷汗：“这些鬼话，听一听也就罢了，谁还真信啊？反正我也正想反了他娘的，拿一大笔银子，再杀个王爷壮声势有何不可？

“若我们起事成功，不需要他来招安；若我们失败了，也不敢指望这样的阴险鼠辈救命……他们不来杀人灭口，就不错了。”

薛州知府还想再用刑逼供。

凤寥制止了他，让他改审别的山贼。

审别的山贼时，那个吴二却出人意料地供出：“袁城随身佩刀的刀柄之中，藏着一封书信，信上还盖了一个红通通的大印。这封信，或许跟刺杀的事情有关。”

吴二就是那个在马家村里，从地窖里爬出来行刺，却被苏名剑抓了现行又被逼供的山贼。

“你怎么知道那封信跟刺杀有关？你看过？”

“是看过！”吴二似乎想通了，不想吃皮肉之苦了，招什么都招得又快又彻底，“小的原以为袁城藏得那样严密的东西，必是他那些产业的秘密，比如田契地契之类的，所以找机会偷看过。

“小的连蒙带猜，认出了几个字，约摸猜到了那封信跟京城权贵有关，也就是跟刺杀之事有关，却不知道那封信究竟在说些什么。”

袁城的那把刀，已作为证物落入了官府手中。

薛州知府就找出了那把刀，当众拆开了袁城的刀柄，取出了那封信。然后他十分机灵地直接将那封信呈给了凤寥，自己并没有打开看一看。

凤寥打开信一看，嘴唇轻轻抿了起来，眉头也深深地皱着。

这封信的字迹，很像是他二哥凤实的；信末加盖的大印，也很像是英亲王的王印。

这封信，只字未提行刺之事，只是说：

他知道袁家当初的案子是受了冤枉，将来若有机会，必定替袁家洗冤。

劝袁城早日回头，弃恶从善，不要再做山贼了。倘若袁城愿意带着五虎峰的山贼归顺朝廷，他愿意从中斡旋，让朝廷招安……

这封盖着英亲王大印的信，就是给袁诚的保证。

这封信，证明不了袁城行刺是凤实指使，却可证明：凤实与袁城交情匪浅。

但这种模棱两可的证据，却更容易让人相信：幕后指使者就是凤实！

因为任何人都会想：既然交情匪浅，那么背后指使者不是凤实还能有谁？不在信上提行刺之事很正常啊！那样的事，嘴里交待一声就行了，谁会白纸黑字写下来，白给人留一个把柄？

哪怕事情泄露，这封信落入官府手中，凤实也可以辩驳：我只是在劝一个人迷途知返，丝毫不知行刺之事。

皇帝可以因此而不待见凤实。但看在老英亲王的面子上，只要没有确凿无疑的证据，他就不会把凤实怎么样。

这样一封信，对袁城来说是个保证；对凤实来说，也更安全。