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八木等了很久，以为男人会心平气和地回答他，谁料只听见一阵从木窗缝隙窜进来的风声。他打了个哆嗦，喷嚏立时而出。他揉着鼻子，大致也想到这男人不是村里的人。村里的小孩都不爱跟他玩，大人们就更不要提了，每天闭门不出，也不知道家里是不是藏了什么。

男人放下酒碗，抹了把嘴便转身，始终不发一言。八木见他又要入那风雪里，亦步亦趋地跟着，嚷嚷道：喂喂，你来自哪里？为什么不说话，哑了吗？

男人的背脊笔直。不知道是不是八木的错觉，他发现这些雪都争先恐后围住了男人，在打转，在上升，明明此时此地只有他们两个人，他却听到了突兀的几声嬉笑。铃铃的笑声，比老妈与老爹在夜半**的调子还要好听，于是他踮起脚，竖起了耳朵。

这个村子位于一座大山脚下，山上有什么他不知道，虽然他从小就住在这里。八木曾好几次想过，自己一辈子都不可能进山，他对山可没什么兴趣。他向往的是京都，关于京都的传说实在是太多了，去过那里的村民们老爱炫耀，激得他心荡神驰。

这时候他也是这么想的，他想他只是要听听笑声的来源，真没别的。然而只是一眨眼的功夫，还在他眼前的男人消失了。融进风雪里，代替身影的是一波又一波的黑色，与那些白色的雪花搅合在一起，好像要吞了这漫天的雪势。

八木吓了一跳，跌坐在地上。

那是大山的方向，黑色的烟雾朝那去了。笑声也渐行渐远，但仍有一道逗留在他耳边，仿佛在嘲笑他。八木连忙捂住耳朵，摇头晃脑，偏偏对方专要跟他作对，穿过他的指缝遁着他的耳膜去了。笑声在他的脑袋里回响，好似自己的身体不只住了一个人。八木被这个想法吓坏了，连滚带爬回了家。

那天之后，八木有三天没出门。老爹说：小子，你终于是我们村里人了。八木翻了个白眼，把捣腾好的东西都塞进衣袋里，往手里哈了一口气。从那时起，他打消了去京都的想法，他觉得是那个男人害了他，所以他得要一个说法。

你是谁呢？

还没问到名字呢不是？

三年过去了，唯一有变化的只有八木的年龄。如果今儿不是老爹生病，他可能还是像以前那样战战兢兢敢说不敢做，双腿直打颤。他现在也在打颤，手里抓着不知从哪找来的木杖，唰唰唰扫着沿路已经枯黄的树叶。

八木不会分辨药草，他觉得草都长那样，所以他把荆棘草也一起收了。躺在他竹筐里的事物可谓是应有尽有，包括几朵蘑菇。他望了望周围，惊异地眨了眨眼。稍前他就发现了，这里不只一处有拱起的土堆，他没听老爹说过这里还有埋死人的。也不是非要来这里，只是这根木杖似乎懂他的想法，亦或许他受了这木杖的指引。

八木竟然也有模仿阴阳寮那些阴阳师的一天，手上结着印含糊着说：以东为西，以南为北，人追我者，终不可得他想这些咒语能不能安抚死人呢？他这是在超渡吧？一定是的。八木雄赳赳气昂昂地甩甩头，无视了刚才把终不可得说成终可以得的事实。

八木的眼里有点黯淡，他叹自己十二岁了，然后很快就到二十岁了。他始终没有那个胆子去探个究竟，尽管他非常想知道那个男人是谁。

嘎吱又踩断了一根枯枝，从枯枝下爬出了几条蚯蚓，一条条缠上了他的脚腕。他嘴里念叨着去去去，手里抓的木杖往上面使劲拍打。

这森林里又凄暗了几分，偶尔闻几声乌鸦叫。八木多少也知道乌鸦象征着什么，掂了掂竹筐的重量后，张罗着就要下山。他抬脚，刚往前迈出一步，突然就被脚下的动静给定住。

这回不再是蚯蚓，而是蛇。它们破土而出，吐着蛇信子，爬上他的小腿。大概有四条，每条不同的花色，身上流着腥臭的粘液。八木目瞪口呆，张大着嘴巴忘了喊叫，机械地低下头，与那些蛇大眼瞪小眼。

☆、（二）蛇骨婆

这些蛇出现的方向来自八木的正脚下，眼看除了蛇还有其它什