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样的事儿最是无趣，两人一起做便好得多。”

之后两人又说了些话儿，依然是宝茹说的多，郑卓只间或说一两句。

眼见得天色越来越迟，正院与后罩房之间的过道门就要上栓了。郑卓与宝茹告辞，宝茹连忙让小吉祥拿油纸拣着自己的点心，也就是白糖万寿糕，果馅儿凉糕，细巧果仁几样，包了一大包，与了郑卓。

“郑哥哥别推辞，我家晚饭一贯吃的早呢，后头的伙计每日都得额外管厨房要些点心，不然晚上如何顶得住？你刚来我家并不知道，先拿这些去，往后你自问厨房廖妈妈要去，我便不会与你客气了。”

郑卓本身不肯要的，听了这样的话便也不能拒了。

带着一包点心并文具，郑卓回了后罩房。他与白老大住着一间屋子，此时进来，屋子里却没人，这也不稀奇呢。虽则姚家的正门不好出入，这些伙计住在后罩房，却是开着一扇后门的，他们往日里大都从这里进出。这会子，只怕在夜市上消遣呢！

后罩房的屋子，每间都是一般布局，桌椅箱柜等家具也是一应俱全的。除了每人单有一张床，一只带锁儿的大箱子外，其余的便都是两人合用了。

郑卓把那毛青布包袱解开，东西与他想的委实不同。上头搁的书本，描红册子，还有那半刀素白竹纸便罢了，底下却是一个樟木文具盒。

揭开盖儿来，里头分作了许多格。最显眼的一格，里头是五六只簇新的兔毫笔，然后便是一只精致的铜墨盒，盒盖儿上刻着人物图——郑卓认不出是什么图画故事。还有那用白纸裹着的，磊得整整齐齐的墨条儿。

这几样他还知道是做什么的，另几样，如浆糊、棉绳等他却是全不知是什么用处了。

他也不多想，只先拿出了一本《三字经》，其余的俱都收了起来。翻开书来，左右闲来无事，先把那会认的字儿看几遍把。一面看一面那手指头在上头描，如此这般，那二十来个字儿没有描完，倒是他先有些饿了——其实时候倒不算迟，伙计们还没从也是回来呢！只不过应了那句老话，半大小子，饿死老子。他这年纪且能吃能睡呢。

能吃能睡，吃饱就睡。或许是点心吃饱了，郑卓有些犯起瞌睡来，也不等白老大了，只留了门，便自去洗漱睡觉。却不妨做了一个梦。

梦里那些事，自他离了泉州他便再也没想过的。

“那匣子里的点心是少了数的，是不是你偷了？”

梦里看见小小的他被大伯母揪着到了院子里，父亲躺在病床上阻拦也不能够了。

那是很久以前的事儿了，他与父亲倚靠伯父过活。所谓寄人篱下，委屈是自然的，他一直只做忍耐。那时节，伯父已做了好些年制坯师傅了，好容易攒够钱买下一间坯室，家中逐渐兴旺起来。平日里，小孩子吃的零嘴也不再是几样杂拌糖，点心果脯也是常有的。

只那日伯母买了徐记的点心，他们家点心格外好味香甜，自然也是比别个贵了好些。伯母买来也不是与小孩子解馋的，说是要作礼，用匣子装得体体面面，并封上了大红纸儿。至伯母提了点心匣子要出门时才觉得红纸封儿挑开过，当下起了疑心，揭开来看，果然是少了好些。

伯母立时便发怒了，问家中几个小的，谁动了点心匣子。几个堂兄弟并姊妹都说见郑卓来过放点心的厨房。

那以前，伯父伯母对他们父子俩早已冷言冷语，不说给父亲延医买药，就是饭食也常有克扣。可到底顾念一点体面，面子上还能过去，儿时郑卓只是越来越沉默，忍耐着，只愿自己快些成人，搬出去，找份工养活父亲。