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"我从来没有这么看您，"玛格丽特急忙说，"我一直知道您是很好的人。"

"很好的人，哼，在高贵的光明神的仆从眼中我恐怕根本算不上是人。"希里克哼了一声，不顾玛格丽特难看的脸色，"但是我得说目前为止我还算是一个人，而这仅存的人性也仅仅是因为我的侄子。事实上自从我的哥哥和嫂子死后，对我来说，乔就是我自己的儿子，是让我觉得这个世界上还有值得我关心的唯一事物。"

玛格丽特沉默了一会儿，轻声说道："真的非常对不起。"d

"别总是摆出一副欠了我钱的样子，我已经说了他们的死与你无关。"希里克皱了皱眉头说，"我记得玛格丽特*特蕾西圣女早在那次清缴黑暗法师前几年就失踪了。黑暗法师就算性格邪恶，可是头脑并不糊涂。若真要迁怒您和您的儿子，我恐怕早在三年前就动手了。"

"所以我对您一直非常感激，"玛格丽特说，她的脸色更加苍白，"尽管您从来不信。"

"感激从来都是没有用的。"希里克说，"如果我那可怜的哥哥和嫂嫂在天之灵知道的话，他们大概也会说什么感谢之类的话。然而对我来说这有什么意义？他们已经死了，不会再活过来了。"

"所以您坚持要告诉孩子们么？因为过度的保护和隐瞒如同事后的感激一样无用？"玛格丽特问。她似乎有些理解了眼前这人的看法

"是的。一旦您死了，我可不希望您的儿子把怨气撒在我身上。虽然我不在意一个小孩的愤怒，但是万一伤害到了我的侄子，对我来说可就不太妙了。"希里克坦率地说。

"噢，到底是谁保护过度......"玛格丽特心里想，脸上不由得露出了一个心知肚明的微笑。

"不过这当然不是主要的原因，"希里克继续说，"更重要的是，我得让我那孩子知道，说不定哪天他的叔叔也会随他可怜的父母一起去了。"

"希里克先生，您这是什么意思？"玛格丽特急急地问，"难道您会发生什么不幸？"

"防患于未然，夫人，防患于未然。"希里克说，"我研究了您身上的诅咒三年，很显然它并不属于您曾经效忠的阵营。但是如果说它属于我的学术范畴--至少表面上确实如此，那为什么我三年来的努力却无法使其得到一星半点的改变？就算是个比我位阶高很多的黑暗法师，至少我应该可以搞清楚它的性质和作用，而目前为止我说知道的只是它在无形中侵蚀您的健康，一如我三年前就知道的那样。

玛格丽特夫人脸上露出了难以言喻的表情。

"您会因此遭受危险吗？希里克先生。"她担忧地问道。

"我不知道，"希里克答道，"而未知是最可怕的。因为它无法被预测。而魔法这东西，您知道越是无法预测越是多么可怕。"

"那么，停止在我身上所做的研究吧，"玛格丽特坚定地说，"既然您无法改变它，至少不要让它波及您。"

"夫人，这就是神职人员和魔法师的不同。"希里克说，"对于魔法师来说，魔法是他们一生的追求，他们至亲的伴侣，默契的搭档，具有无可抵挡的魅力的情人。没有了魔法，没有了对魔法研究的热情，魔法师也就不成为魔法师，他们的存在就失去了意义。这也是我至今不愿正式教乔奇魔法的原因。"

玛格丽特默默地看着他，小声说："我理解您这种狂热，当初我对于神殿的执著也是这样。"

"而您背弃了您的信仰，我却没有。"希里克说，不顾玛格丽特的脸已经失去了人色，"三年前我就决定要解除您身上的诅咒，三年后我的决定仍然没有改变。"

7

这天的晚饭多了一份蘑菇烩兔肉，这是两个年轻人在森林里玩闹时附带地改善伙食。玛格丽特夫人常常帮着照顾四人的一日三餐，但是她毕竟不是家庭主妇出生，而且身体也不够好，所以这些