小桃抱起孩子，叹气道：“也不算两手空空。我给了一篮子鸡蛋，还有几双鞋子。你这酒还是再埋回去吧。殿下的大婚估计要推迟了。”
叶明净回到东宫第一件是就是让杏儿去找布、找棉花。她要做一个温暖的鸡窝。然后又找素洁、花雕给收拾一件暖阁出来，烧上热炕。又让冯立吩咐粗使太监们去找木头、找稻草。东宫被她折腾的一团乱。
素洁这几日一直在忙东宫赏春宴的事。见叶明净如此，不免要问原因。当得知太女殿下要孵小鸡后，她的脸也僵了。自古以来，只有母鸡才孵小鸡。太女要怎么孵？抱在鸡蛋上？
东宫鸡飞狗跳了两天后，宽宽扁扁的木头鸡窝做好了，粗布、棉花、稻草的厚毡垫也铺上了，暖阁里的热炕也反季节的生火了，二十只鸡蛋暖暖和和的睡在窝里。上面盖了两层厚厚的棉花垫子。
东宫里大大小小的太监、宫女，包括侍卫们对此都很稀奇。个个有空就跑来观看。
孵了一天后，叶明净用手摸摸蛋的温度，眉头皱起。虽然比外面暖和些，但还是达不到孵化的高温。
被指定负责此事的杏儿问：“殿下，怎么了？”
“温度不够。”叶明净叹道，“炕上烧的倒是挺热的，箱子里的温度不行。”
杏儿道：“这也是没办法的事。隔着这么厚的木头箱子呢。热气哪儿能传进来？除非在里面生火。”
叶明净闻言眼睛一亮：“对啊你说的有道理。”
随即，太女殿下出门去书房画图，画完后吩咐冯立：“去东苑工匠营，照这个式样再做一个箱子。这几个圆孔处要插上空心的铜管。”
冯立领命去了。过了三天后，箱子和铜管都送了来，叶明净看了很满意。在箱子两层外壁的空间处，塞满了棉花、粗布和稻草。箱子里面也是同样摆设。鸡蛋摆进去后，照例用两层厚毡子盖上。这次，她预留了通风孔。
然后，在每一个铜管的两端都点上油灯加热。半天之后，箱子内的温度终于升高，鸡蛋表面的热度也明显提升。叶明净哈哈大笑。
刚笑了一会儿，她又想到一个问题。她并不知道孵化小鸡需要多高的温度，这里也没有温度计，万一鸡蛋被热熟了可怎么办？
她将这个担忧一说。杏儿道：“这好办。咱们弄一只抱窝的老母鸡来。摸摸它肚子底下鸡蛋的热度，再摸摸咱们这鸡蛋的热度，比一比就知道了。”
叶明净连声叫好：“就这么办。科学试验么，就是要不断改进。”
四只抱窝的母鸡光荣进驻东宫。
事情进行到这个时候，承庆帝终于坐不住了。他带着薛皇后于一个风和日丽的日子来检查赏春宴的准备工作。检查完毕后，他随意的问道：“听说你弄了个孵小鸡的暖房？”
叶明净闻弦歌知雅意。立刻恭请父皇和母后去参观。一路上滔滔不绝的介绍：“儿臣也是摸着石头过河，一步步的改进。一开始，箱子里总是不热。后来油灯太多，又太热了。幸好找了四只老母鸡来……杏儿每天去试温度都要被母鸡啄手，还是冯立帮着制住母鸡的……儿臣刚刚发现，原来蛋要斜着些摆放，每隔几个时辰还要转一圈，以免受热不均匀……”
薛皇后只听得头皮发麻，等到了那间做成暖房的小耳房，刚进门就问到一鼻子鸡屎臭。原来，那四只抱窝的母鸡也养在里面。
叶明净小声道：“父皇，别进那帘子里面去。就在外面隔着看看。那几只母鸡可凶呢。现在就是杏儿单独在里面负责，母鸡好不容易接受她了。”
薛皇后脸都青了，恨不得立刻离开这腌臜地方。承庆帝倒是兴致勃勃的在帘子外张望了一会儿，问道：“真能孵出小鸡。”
“一定能。”叶明净很肯定，“主要是看出产量有多少。真正技术过关的话，一次孵化五百个蛋，出四百多只小鸡不成问题。”
“好”承庆帝非常高兴，“这是农生大事。如此一来，农家就可以养更多的
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