初出茅庐（2 / 2）

清早出了大门，却意外地发现无风站在门外，身后背了个包裹，看着我微微的笑。

“你……”我吃惊地瞪大眼睛。

“陪你一起去扬州。”无风伸手接过我的行囊，“扬州那么远，你从没出过远门，身体又不好，没人陪不安全。”

我讪讪地不说话，心中半是感激，半是失望。

“你不是要闭关修炼紫霞神功么？师父知道你陪我下山吗？”

无风笑了笑，呵出一团白雾，迷蒙了他的温柔的神色：“练功的事没关系，不能让你出了岔子。”

我眨了眨眼睛，嘟了嘟嘴：“那就走吧。”

无风有些奇怪地望着我：“怎么，能下山你不激动吗？”

“激动！怎么会不激动？”我歪着头一本正经地瞅了他半天，突然慢慢咧开一个大大的笑容，一挥胳膊，纵声欢呼：“哟嗬～～我下山咯～～”

我尖声欢笑着朝山道上冲去，惊起枝头寒鸦数只，扑进林中隐没不见。

两个月风尘仆仆，我们终于赶到了扬州。扬州好繁华啊，我们从城西入门，一路看到不少绿瓦红墙、朱色雕栏的大宅院，住在这里的人都是非富即贵，即使是白天也很安静。平民百姓多居住在城南，一色的青瓦青墙、碎石小路。一进入那里，立刻觉得喧闹了起来，叫卖声此起彼伏，人流络绎不绝，熙熙攘攘的越发显得扬州热闹非凡。

著名的小秦淮河绕城而过，我只觉得小秦淮河脂粉气很重，碧波温婉，与北方黄土坡下奔腾而过的河流很不一样。扬州城中心有个很大的中央广场，广场上有棵古老而茂盛的大槐树，无风告诉我这里据说是丐帮的入口之一，但是需要口令方能入内。我心里惦记着罗伟，暗暗记下了这一处所在。

斧头帮竟然在城南区里面。无风领我走进一户普通的民屋，屋里摆设普通，只摆放着一张旧桌子和几张老床，墙角有一口很大很大的米缸。一个光着身子只套了件敞口棉袄的庄稼汉看见我们进来，上下打量了我们几眼，一句话也没说。

无风低声道：“你看清楚了。”他走上前去伸臂环抱住米缸，吐气运功，竟将大缸慢慢挪开了，大缸下面露出一个地道来。

接着他又把缸挪回去，对我说道：“你来试试，推不动缸的人是进不了斧头帮内的。”

我这才明白这是在考内力，不禁有些紧张。为保险起见我也顾不得姿势不好看，稳稳地扎了个马步，低喝一声发力推去。这缸果然有些古怪，异常沉重，但我全力以赴，倒也顺利地推开了它。我大喜，回头看无风，他只微笑了一下，拉着我赶快顺着地道走了下去。我们才下去，只听上面一阵轰隆，大缸缓缓移回原位，遮住了入口。

地道虽然暗但是很短，下来后就是一个天井。光线从米缸底部的一个小孔透入，微弱的光照着整个天井，天井正中央是一座小假山，院落的西北角有一口井，朦胧中可辨出井身上刻着“流香泉”三个字。我觉得这地方有点诡异，实在想不到会是天下闻名的斧头帮所在。无风拉着我几步穿过天井，弯腰钻出洞门，我的眼前豁然明朗起来。

小径几乎只三步便走完，我们踏入了斧头帮议事厅大堂内。几只巨大的灯笼高高挂着，照得整个议事厅如同白昼。大厅十分空旷，上手位置只排了五张檀木椅子，似乎是给帮中职位较高的人物准备的。大堂侧面有一块红松木所制的方板，上面写了不少东西。我忍不住上前想看，忽然一阵咳嗽传来，一个留着山羊胡子的老者从堂后慢慢踱了出来。

无风见了他，躬身抱拳道：“都堂主。”

老者嗯了一声，一边往椅子里坐下，眼睛朝我看来。无风连忙道：“这是我师妹薛流云，今年刚满十五岁，我师娘让她到斧头帮来工作，这是我师娘的亲笔信，您老看看。”

说着从包袱里拿出一封信来交给老者。老者接过信，大致看了几眼，就把信交还给无风，慢条斯理道：“你们华山是出了不少好手，可是最近都跑林震南的镖局里接活去了，剩下这样的角色就让我照顾，我照顾她，谁来照顾我呢？我们斧头帮的工作要说难度，那是一点不比押镖简单啊。”

无风笑道：“都堂主，我师妹既在这里蒙您照顾，我们华山弟子自然也会多多替您分忧的。我这段时间不跑镖，您若有为难的工作不妨交代下来，我完成不了也会找师兄们来帮忙的。”

都堂主微微点了点头：“我这还真有件麻烦事，藏边雪山一带有流寇出没，很多过路商人不甚烦扰，委托我去清除。点子有些扎手，情报在这里，你掂量看去不去吧。”说着自袖中抽出一张蜡纸交于无风。

无风看了一眼，收下蜡纸，抱拳道：“好吧，我会尽力而为。那我师妹……”

老者这时才露出一点笑容：“没问题，我手上正好有个容易的活儿，就在扬州附近，限期二十天，简单吧？”说着又翻出一张蜡纸，交给无风。

我凑上去看，纸上寥寥几句，交代了任务的内容，是委托斧头帮去捉扬州郊区一种十分罕见的蜜蜂，报酬为四十两白银。我不禁有点好笑，这斧头帮还真是什么工作都有啊。

无风接下了任务，与我一同告别了那老者，按原路回到地面。自始至终，除了那都堂主我未曾见到斧头帮的其他任何人。

无风对我解释说：“斧头帮说穿了就是一个中介，不过它所接的任务范围很广泛，黑白两道皆有涉足，包括一些危险的暗杀工作。所以帮主程金斧为了自身安全着想，从来不公开露面，几乎没有人知道他到底是谁。”

“都是由那个都堂主出面解决吗？”

“不，只有一些保密不那么强的工作才由他出面，机密的暗杀工作是由谁负责我也不知道了。”

我认真地听着，有些了解地点了点头。

我们沿着大路朝城北悦来客栈走去，一路上看到很多携带兵器的人，大多行色匆匆、一掠而过。早就听说扬州是武林人士最密集的城市，可谓藏龙卧虎，我偷偷打量他们，直叹大开眼界。有些人身着边陲少数民族的特色服装，有些人带着形状怪异的兵器，还有好些道士、和尚、尼姑，一个个都不苟言笑，神情严肃。路上我甚至看到一个少林和尚和一个喇嘛打架，不过没有人去管他们，甚至连围观的人都稀稀拉拉没有几个。

无风告诫我说，扬州非常混乱，可能路边一个老妪都是大隐于市的高手，所以我们领了任务就走，千万不可与人生事。

我又紧张又激动，一路都紧紧握着自己的剑柄。

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