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景茂晔跪伏于地，不敢开口。

让九五之尊的最后一丝希望破灭，后果是惨重的。皇帝怒火中烧，那万蚁噬咬般的疼痛再次袭来，逼得他近乎疯狂。“都是无用的东西！拖出去！杖毙！”

“陛下饶命！臣，臣有一枚家传秘药，可治天下百病，不知陛下可愿一试！”眼看着自己就要被两个侍卫拖出去，景茂晔把心一横，终于决定冒险赌上一赌。

“嗯？什么秘药？”皇帝一个手势挥退侍卫，“为何到现在才肯说？”

景茂晔急忙解释：“因此秘药的药方已经年久失传，又只余此一枚，后辈们不敢擅自毁坏先祖遗宝，是以无法断定这药丸成分为何，不敢给陛下妄用。但微臣家书中曾记载此药功效，的确是药到病除，医百病，解百毒。”

皇帝用药，若非断定成分，再经太医院会诊商议是否稳妥，是不能擅自入天子之口的。也正因为此，景茂晔才不敢轻易将九皇子交给他的这枚药丸拿出来，唯有在被逼到绝境时才会拼死一试。

“荒唐！既不知是用什么制成此药，怎敢给父皇服用？”不等皇帝回答，雍王先在一旁呵斥道。

白发道士从始至终连正眼都没瞧景茂晔一下，更别提他拿出的药丸。身为修仙者，他所调配的药物虽然等级一般，但一个小小的凡人太医又怎能有办法对付？现在失败的人越多，被皇帝杀的人越多，等他出手药到病除时，才越会显出自己的高明。索要赏赐，皇帝也不会拒绝。

见皇帝面露迟疑，他身边贴身服侍的太监总管见状，近身到他耳畔说了一句话，皇帝听了以后眉头舒展，微微点头，“就按你说的办吧。”

于是太监总管将那药丸接过，命人用小刀轻轻刮了些碎屑，然后提了一只装有两只小白鼠的笼子，将药屑喂给白鼠吃。药鼠与药人相比，可以用时更短地检测出药效，并且所耗费药材也相应地少了几倍。

几个时辰过去，药鼠安然无恙，甚至比刚才用药前要活泼灵动了不少，显得十分有精神。随着头疼加重，皇帝终于无法再忍耐，就在神智接近崩溃的一刻，不管不顾冲过去，一把抓过药丸服下。

当京城中因皇帝急病而人心惶惶时，宁远已经到了吴州。

自古以来赈灾款项都是官员眼中的大肥肉，自上而下层层盘剥，真正能到灾民手里可能只剩下不到十分之一。朝廷开仓放粮，出仓时还是新鲜的大米麦谷，到了百姓的饭碗里就只是陈年糠皮，赈灾赈灾，赈到最后却只是拿这些活命的东西喂了黑心狗官。

吴州地方官知道这次临危受命的是九皇子宁远，无不窃喜。他们早就听说这位皇子被幽闭在冷宫中数年，不仅身子骨不好，又因为自幼无人教导，胆小怯懦不谙世事，如今虽然封了个郡王，却也只靠拍马溜须依附于献王，能有什么能耐？再加那么一个尴尬身份，想来这次下吴州也只是在大臣陪同下走个过场捞些资历而已，又怎敢轻易闹事？

正是抱着这样的想法，各级官员并没有小心应对，就按照惯例行事，接收赈灾款粮时盘剥得丝毫不手软，更有甚者，连表面功夫都懒得做，登记的账册随便一翻就能看到漏洞。

宁远抵达吴州后，查了几个郡的赈灾款款银接收情况，那些账本在他眼皮子底下一过，就能发现问题，干脆利落，接连斩了两名当地大员。

来了就见血，这一下可把吴州境内的大小官吏惊到了，猛然意识到这病秧子皇子可能不是善茬，纷纷从被窝里爬出来开仓放粮，赈济灾民，安排军帐收容流离失所的百姓，并派当地军队开清河道，引导洪流。