第六回（1 / 2）

春去秋来，转眼间又一年的光已过。

宝玉跟着哥哥，扎扎实实地将四书五经念了个透彻。贾珠倒是惊讶于宝玉读书的灵，复又加了些功课给宝玉。

贾母一时又怕宝玉累着了，伤了身子，几次欲提醒贾珠，不叫他逼紧了宝玉。

无奈宝玉对此甘之如饴，只得嘱咐了王夫人和凤姐儿多多地给他们兄弟炖了补身子的汤品罢了。

其间贾政倒是也想着让宝玉去家学里念书，宝玉心里不愿，倒是贾珠直接反驳了父亲，只道家学中这些年都未出过一个秀才，与其这样，倒不如在外边打听好了，有那真才实学的请了来。

贾政想了想，也是如此。只是他自己虽然是在工部领了个员外郎的差事，但到底与那一班科举出身的不同，他又放不下面子去打听，这事儿提过也就没了下文。

宝玉也不以为意，反正家里就有个现成的学问好的，贾珠自己就是个举人，当年乡试之时名次也不低，教导自己那还是绰绰有余的。再者，自己已是多走过一遭儿的人了。好歹前世也曾用了些功夫的，想来这辈子再用心些，也不会差到哪里去。

只是，贾珠这两年身子渐渐养好了，便又存了一段心事。眼瞅着春闱将至，那各省的举子们汇聚京城，只待二月会试，便“金榜题名天下知”了。

上一科自己因着身体不好，耽误了。这一科无论如何，也是想着下场一试的。无奈，贾母王夫人并李纨竟都死活地劝了，不肯放他下场。

贾母只道：“咱们这样的人家，原也用不着非得从科举上出身。再者那春闱考试，连考三场，每场三天。连件有衬子的衣裳都不能穿的，更别说让人进去服侍了！吃不好，喝不好，我听人说，有些举子被人从场里抬出来呢。好孩子，你只听我的，咱们再不下场了，没的白白拖垮了身子让我们担心！”

王夫人也在一旁哭道：“不说你是举人出身，便是身上没有功名，凭着咱们这样的人家，你若想做官，也是容易的。既是这样，你又何苦去受那份罪？好歹你只守着我，让我看着你结结实实的就好。”

贾珠自幼便抱了从科举上挣出身的想法，又在这两年间潜心研读各科春闱中试的文章，自觉颇有收益。也曾按着历年各科春闱的题目自己做了，央自己的岳父——国子监祭酒李守中拿给国子监中的学士去看，俱都说火候已足，可以下场了。

故而如今虽贾母王夫人李纨俱都泪眼汪汪地劝阻，自己只不为所动，只在贾母王夫人处求道：“若还是先时那样儿，不必老太太太太说，我也不敢去的。只是现在既已大好了，我竟仍不能下场一试，到底心里不甘。只求了老太太太太看我这些年苦读的份儿上，允我去试这一次，成与不成，只在此科了。”

又背地里对李纨说道：“如今我们虽出去说是荣府出身，太太又管着家，但终有一日，这荣府是大老爷一房的。那时我们二房又当如何？不说别人，只看你比王家表妹早进门，却不得当家便知了。难不成日后我们只一直依附着大房？不说你我，只兰儿你忍心么？”

李纨拭泪道：“我只担心大爷的身子。”

贾珠笑道：“这却不必，这两年来虽说不上强健，然比先时是强了不少的。你且放宽心，”说着便拉起了李纨的手，低声道，“我去为你挣身诰命回来，可好？”

李纨红了脸，不再言语。

贾母等人见贾珠决心一定，再劝不回来，又恐一时强按着不让他去考会冷了他的心，再闹出先时的病来便不好了，便只得替他打点起春闱的琐事来。

二月初二，龙抬头。这一日却是春闱开始之日，多少举子汇集京师，只待“鲤鱼跃龙门”。贾府众人便在这一日送贾珠入了春闱考场。

贾珠入了考场如何众人不知，单只留在家里的这些人这几日是如坐针毡。宝玉只见了往日最好抹牌取乐的老太太牌也不了，只叫鸳鸯去看着厨房炖出些人参燕窝汤来，预备着贾珠出了场便能喝到的。

王夫人手中的佛珠越念越快，还不时地去佛堂里祝祷几声。

李纨倒是能沉住气，继续着带着贾兰给长辈请安，只是宝玉分明见她手里的帕子总是攥的紧紧的。

就连贾政，也失了往日的做派，只一会儿在王夫人屋子里转转，一会儿将宝玉贾环叫了去训斥一番，却把他们大哥哥去考的“春闱”说成了“秋闱”，倒叫宝玉心里暗笑了一番。

宝玉倒不担心，先不说哥哥这些年用心读书，功底极为扎实，只要不出意外，想是能中的——单只说哥哥的身子，这两年和自己一起，各种补药补汤地灌了进去，没事儿时又被自己拉着去园子里走动走动，早就结实了不少。

话虽如此，到了出场那日，宝玉到底不放心，禀过了老太太和太太，便和贾琏一起去接场了。

考场中出来的举子们此时早就没有了入场时的意气风发，一个个蓬头垢面的。有的出了场便软倒了，被来接场的人抬了架了回去，也有的看起来倒还有些神，只是那副蓬头垢面的样子却也是瘆人的紧。

宝玉和贾琏在门口张望了半天，才等到了贾珠。贾珠也没有好到哪里去，那一身宝蓝的长袍已经皱皱巴巴的，头发也是乱糟糟的，不复来时平整光滑的样子。

贾珠见了他们，也没了神儿说话，只勉强笑了笑，摆了摆手。

贾琏忙快步上前搀了贾珠，宝玉便接过了贾珠手里的小篮子。跟着的林之孝甚是有眼色，忙的几步抢上前去，替贾珠打起了车帘子，又将脚凳放好，待他兄弟三人上车坐好，便吩咐小厮：“快，快回府！”

宝玉忙拿出带着的燕窝粥：“只好歹先喝一点儿。”

贾珠接过来一口喝尽了，便歪在了贾琏身上，勉强笑道：“这可是累坏了，回去后我定要睡足了三天三夜才好！”

贾琏笑道：“宝玉，你还只和老太太说，日后也要下场考试，如今看了大哥哥这样儿，可还考不考了？”