然则,这一切并不是谁都能看清楚的事情,至少李利实行休养生息战略的初衷,就瞒过了很多诸侯的眼睛。让他们错误地认为西凉军粮草奇缺,无力出兵中原,只能精简兵马。屯田自救;但这都是他们一厢情愿的想法,或者说是自以为是的臆测。
事实上,西凉军缺粮缺饷,这是不争的事实。但是,若说西凉军就此没有出兵打仗的能力,却是无稽之谈。自古沙场征战。谁不曾短缺粮饷;远的且不说,单说兖州曹操,治下地处中原各州之中最富庶的州郡,但他照样经常缺粮。冀州袁绍或许是天下诸侯之中数一数二的富庶诸侯,但他的富庶也是相比兖州曹操而言的,并非真正的不缺粮饷。不论多么富庶的州郡,饱受战火洗礼之下。只会越打钱粮和人口越少,越打越穷,这是亘古不变的铁律。
正因如此,李利平定西凉之后,便不再继续出兵打仗,而是采取休养生息的策略,尽可能恢复西凉各州郡的农耕和桑蚕农事,吸纳蛮夷俘虏和各地流民前来西凉落户安家。乱世之中,这样的休养生息策略或许收效并不明显,远远达不到休养生息的预期效果;但是。当天下各州各郡都在打仗时,惟有西凉各地安定祥和,仅此一项,就足以吸引无数百姓不惜千里迢迢赶往西凉安家。
而这,才是李利实行休养生息战略的真正目的。
正如甄氏所言。诸侯争霸的胜败关键便是人口。因为人才是天地万物之本,人口的多寡直接关乎诸侯实力和战争的后劲;只要拥有大量的人口,就要源源不断的兵员和取之不尽用之不竭的钱粮,如此方能立于不败之地。
西凉荒芜,西凉苦寒,这些都说明了西凉处境堪忧。然而,从另一个侧面也说明西凉地广人稀,拥有很大的利用空间,只要西凉安定,没有战乱之苦,就能迅速恢复农耕和民生,既而容纳更多的人口。此外,正是因为西凉苦寒,从而锻造了西凉人坚韧不拔、勇猛剽悍的秉性,而这恰恰是西凉军骁勇善战的根源。
正是基于这些因素考虑,李利下定决心恢复西凉农事,大力发展民生,疏通商道,力求以最短的时间改善西凉百姓的生活现状。偌大的西凉地域,难道还养活不了两三百万人吗?四百年后的大唐王朝,单单一座长安城就有上百万人口,雍凉二州人口便有近千万之多。难不成眼下的西凉土地还不如四百年后肥沃,数千里疆域平分到两三百万人头上,平均每人至少拥有上百顷土地,拥有这么多土地,居然还穷得吃不饱饭,真是荒诞之极!
正是抱着这种念头,这两年来李利当真是发狠了。
西凉所有郡县的府库,不再是收缴粮饷的地方,而是开仓放粮的所在。西凉治下所有官吏,不再是高高在上的官老爷,而是互相监督吏治作风,大力宣传鼓励百姓开垦农耕,发放粮食种子、农具和耕牛的专职人员。现如今,凡是西凉境内的百姓,如果哪家哪户没有百亩耕地,那就证明这家人懒惰,亦或家中没有男丁劳力,除此之外,再无其它原因。
一年多以后,李利实行的休养生息之策便初见成效。一般百姓家庭吃饱肚子没有问题,勤劳之家已经过上了相对富裕的日子,雍凉二州全境基本不需要郡县赈济救助;并且,新增近百万人口。收效之快,成果之丰,远远超过李利的预期目标,单单新增百万人口就足以令他振奋不已。
此番游历中原,李利确实看到很多相当富庶的郡县,却也发现这些郡县正在日益萧条衰败之中,与西凉郡县蓬勃发展的上升势头正好相反。这般此消彼长之下,李利坚信再过两年,西凉各州郡必会后来居上,与中原州郡彻底颠倒过来。而这一切的源头便是烽烟四起的战争。
相比城府极深的李利,坐在他身边的马云萝却是单纯很多,她无意于思索军国大事,更关心眼前成熟丰腴的甄氏。
正当李利低头沉思之际,但见马云萝意味深长地盯着甄氏美艳的容颜,漂亮的睫毛上下眨动,嘴角挂着一丝只有女人才能看懂的笑容。
“甄姐姐,你将寝室让与我夫君养伤,那你怎么晚上在何处安寝?”看到李利眯着眼睛想事情,马云萝轻轻起身挽着甄氏的手臂走到茶桌旁坐下,笑盈盈地轻声问道。
甄氏俏脸霞红,不敢正视马云萝狐疑的眼睛,强作镇定地低声道:“妹妹说笑了。甄府房屋众多,仅是后院就有将近两百间寝室,这两天我搬过去和宓儿住在一起即可。”
“这、、、、、、不好吧?我和夫君毕竟是客居甄府,怎能劳烦姐姐让出正房,于理不合呀!”马云萝对甄氏会心一笑,迟疑地说道。
甄氏听出马云萝话中流露出的调侃之意,伸手拉着马云萝的双手,脸颊发烫地轻声道:“好妹妹,我们认识将近一个月了,你怎么还和姐姐如此见外呢!文昌现在身受箭伤,需要安心静养,府中就属明月阁最安静,侍女也是跟随姐姐多年的贴心人,有她们随时服侍文昌,我才能放心,否则我放心不下。”
“咯咯咯!”马云萝欣然笑道:“姐姐对我夫君真是无微不至,细心周到,小妹自愧不如。既然姐姐心意已决,小妹愿意成全此事。不过汉阳将军府里还有八位美若天仙的夫人,夫君和夫人们素来恩爱,这一点,姐姐还须心中有数才好。”
“多谢妹妹成全,我对这些已有了解,到时候绝不让妹妹为难。”甄氏满脸羞红地轻轻点头,低声应道。
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