第二节 缘起（2 / 2）

这种充满紧张气氛的战争氛围，仇恨之书上的一系列记载，加上矮人的睚眦必报和鼠人们自私天性，怎么看想要达成一个外交协议什么的都是空谈。更糟糕的是，事实上如果鼠人们挖掘魔石，那么卡拉克—格罗姆就有塌陷的危险。矮人族是绝对不会允许这种事情发生的，而且鼠人们没有太多的时间——他们现有的矿脉枯竭已经为期不远。

艾修鲁法特在脑海里发出质疑，为什么不趁早解决这个问题而要拖到现在呢？鼠神的回答出乎意料——原来鼠神大部分时间都在沉睡，只不过这一次实在是危机太过严重，以至于灰色先知们用最绝望的祈祷将他暂时唤醒。

“等我醒来的时候，事情就已经到了这个地步了。”鼠神的声音似乎在叹息，又似乎在恼怒，恼怒鼠人们的不争气。

艾修鲁法特看到了一段新的画面。在鼠人族的核心城市里，十二位深渊领主全票通过了关于占领卡拉克—格罗姆的战争方案。一场战争似乎迫在眉睫。艾修鲁法特已经隐约猜测到鼠神找上他的目的，但依然有些不解。从鼠神刚才告诉他的情况来看，鼠人们拥有非常庞大的兵力，而且这场战争关系种族兴亡，必然全力以赴。相对的，在卡拉克—格罗姆交战的绿皮和矮人，虽然也都是大规模的军队，但是并不是全族之力，也不可能是整个种族的力量。就数量上的对比来看，哪怕五十个对一个都是绰绰有余的。

画面在继续，虽然变换得很快，但是艾修鲁法特却能懂得发生了什么事。在准备战争的时候，鼠人头目们表面上一个个慷慨激昂，似乎要全力以赴，但是真的要组织军队了，他们却一个一个都找到理由来推脱。这有什么办法呢？头领们之间都是竞争的关系，内战对鼠人也是家常便饭。每个首领都希望这场战争消耗别人的实力，好让自己在未来的局势中占据优势，所以他们就使尽一切办法让自己摆脱战争的义务。真正全心全意推动战争的只有灰色先知们，但是鼠人们的自私和恶毒使得灰色先知发动全族军队的努力变成了泡影。在一场漫长的扯皮和混乱后，灰色先知终于勉强凑齐了一支军队。理所当然的，这虽然也是一支大军，但是数量上已经没有什么特别巨大的优势了。

这场战争的结果是一场悲剧性的失败——发动攻击的鼠人军团首先在矮人族坚强的防御面前败下阵来，然后在撤退的时候遭到了绿皮们出其不意的突袭——后者本来是来攻打矮人的，但是既然这些耗子挡着路，他们也很乐意多打一战。绿皮们截断了退路，矮人攻击正面，这两个不共戴天的死敌此时却意外的配合得十分完美。鼠人的部队被堵在两军之间前后受敌，最终导致被全歼。

这场灾难性的失败消息传回来的时候，鼠人们自私的天性此时再一次发挥了作用。他们不但没有立刻重新组织一支大军来复仇，相反立刻陷入了漫长的分裂和指责中。灰色先知们如同往常一样尝试著要让全族统一以达成这个关系种族未来的计画，但遗憾的是，他们用尽所有方法的却一筹莫展。虽然魔石耗尽的危机近在眼前，但是鼠人们反而出现了大规模内战的迹象。在迫于无奈的情况下，灰色先知们只能绝望的向鼠神祈祷，寄望伟大的鼠神引导他们渡过这个可怕的危机。

“你既然苏醒了，为什么不自己去引导自己的人民呢？”艾修鲁法特在脑海里问。

鼠神清楚的表示自己无法保持这种清醒太长时间。

“所以你来找我做一笔交易？你想让我干什么？”

鼠神的回答直截了当。他需要一个使者，而且是一个大有能力的使者，代替他去引导鼠人，统一纷乱的各氏族，集合起整个种族的力量，并最终率领他们攻克被矮人们建设得十分牢固的卡拉克—格罗姆。只要有了这片土地，那么鼠人一族再也不会出现这种资源耗尽，种族退化的危机。

“我可以得到什么？”艾修鲁法特问道。

“我可以送你离开这个地方，回到正常的世界中。”鼠神这一次恢复了最初的口吻。“而且，我可以再次唤醒你沉睡的仆人。相信我，它虽然是暂时沉睡，但我相信这个世界上，只有很少的存在能够唤醒它。如果没有人帮忙的话，那么你或许永远无法再次得到它的服务。”

“我不一定能做到你要求的事情。”艾修鲁法特说道。

“只要你全力以赴即可。”鼠神回答。“至于你的身份、外表之类都不是问题。唤醒你的仆人之后，我会将相关的信息给你。我确定你的盔甲可以让你变成合适的样子。除此之外，我将再给予你一件重要的礼物。我会将我的一部分力量倾注于这件礼物之中，这样，哪怕你的真实身份暴露，也不会引起太大的麻烦。”

“只要攻下卡拉克—格罗姆，交易就完成了吗？”艾修鲁法特提出了最后一个问题。