几名工程师呆在他身边,等着大铸造师做出最终决定。而在外面的房间里,能够听见矮人工人喝酒的喧闹声。
“他们在吵什么?”纳拉格里姆发现自己被吵得静不下心。
“他们在说地下的事情。”一个年轻的工程师回答道。“我们城市的地道里,能够听见古怪的挖掘声。但是这又不是因为鼠人试图挖掘地道攻击。我们严密的防御着所有的要道,而哨兵都十分肯定没有发现任何异动。同时我们也没有任何人员失踪的事情。”
如果换一个情况,纳拉格里姆一定会对此有所警觉并且追问更加详细的情况。但是眼下,他的心思全部被工程上的小小错误所吸引,因此没有考虑更多。
“叫他们安静一点,我正在做复杂的设计。”纳拉格里姆对一个工程师说道。他已经不想再拖延下去了,这个问题必须马上得到解决。这是他捅出来的漏洞,他也必须完美的把它解决掉。
在大铸造师用笔在图纸上描绘的时候,在地下世界里,鼠神神庙之中的大钟正被敲响。每个鼠人都知道这个声音代表的意义,这说明一次深渊议会将被召开。
深渊议会是鼠人一族最高的领导机构,是在鼠神的名义之下建立的一个议会。这个议会一共有十三位成员(最近添加了一个艾修鲁法特,凑齐了十三的数字),每个成员都被成为深渊领主。从理论上说,这个深渊议会在鼠人之中拥有至高无上的权力,所有的氏族都必须服从于它。但是在实际生活中,还是有很多氏族本着“上有政策,下有对策”的原则,用各种各样的方法来拖延、对抗议会的命令。
但是整体来说,由于每个深渊领主都拥有巨大的权势和力量,再加上埃辛氏族黑衣刺客的强大威胁(有时这些刺客甚至被称为议会之手),深渊议会的决议基本上还是有其效力,并且能够迅速得到执行的。真正麻烦的事情在于议会本身。如果议会通过了对某个深渊领主不利的决议时,事情就有些变得不好处理了。
所幸,深渊领主全部政治上的老手,也是老滑头。他们很清楚各自的底线是什么,所以此类事情发生得极少。当然,这些不影响他们反复的互相试探底线,并且玩弄出让任何其他种族都目瞪口呆的各种阴谋和花招。
正如一直以来的习惯,很快,在鼠神神庙之中,十三位深渊领主各自就位。这一次因为气氛并不紧张,所以在议会桌边上的只有深渊领主自身,而不像之前一样聚集了一大堆的随从、保镖和护卫。
艾修鲁法特坐在自己的位置上。他全身火红色毛皮使得他在会议上十分醒目。不停的有深渊领主看着他,但是艾修鲁法特装出一副什么都没发现的样子。从议会开始的时候,他就宣布自己本次会议没有任何提案可以提出。
艾修鲁法特的表态似乎明显的扰乱了其他人,因为在很长时间内,所有深渊领主都没有开口,只有一双双眼睛在转动着。
“亲爱的各位兄弟,还有我们敬爱的导师。”一小段时间后,一位深渊领主开始发言。和他们私底下的手段不同,在表面上,十三位深渊领主都用各种好听的方式来称呼彼此。比如说,灰色大先知通常被称为“导师”,艾修鲁法特被称为“新来的兄弟”。如果是一个对鼠人世界一无所知的人在场,他一定会觉得这个深渊议会是一个和谐美满,充满团结和温暖的大家庭。不过事实上,无论他们表面怎么彼此称呼,在背后派刺客下手的时候可绝对不会有半分的犹豫。
不知道这算幸运还是不幸——正是因为彼此非常了解,所以至今为止,从未有一个深渊领主死于刺杀。时至今日,他们中的大部分早已经放弃了行刺的计划(至少不再经常性尝试),改为用其他方式施加压力,增强影响。
现在艾修鲁法特已经知道,在议会中,灰色大先知其实拥有很大的权利。加上艾修鲁法特在内,他在会议桌上有四个盟友。若非之前攻打卡拉克—格罗姆所招致的惨败,还有鼠人自私自利的天性,本来事情没有这么麻烦的。
那位深渊领主啰啰嗦嗦,不着边际的扯了很长时间,最后终于把话题转到了正题上,那就是关于和矮人的战争的事情。
“亲爱的新来兄弟,听说你一直在和矮人作战?”
艾修鲁法特装出一副犹豫的表情,但是最后还是承认了。他对这件事情做了一番解释,基本上就是杀退矮人,成功占据了一块优质的魔石矿脉的事情。他暗示自己和矮人族进行着激烈的拉锯战,并且认为矮人也没有预想的那么强。当然,最后他强调,这件事情依靠他的巴库族就足够了,目前还不需要其他氏族的帮忙。只需要他们不要影响当前巴库族的大规模采购军备就行了。
第十九节会议
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