“你好,来自暴风城的法师先生!我是萨丁!”这位领头的就是萨丁农场的主人,老萨丁了。
“你好,我叫艾格,准备前往哨兵岭,是一名自由佣兵。路过农场过来歇歇脚,顺便来看看有什么可以帮得上忙的!呵呵!”
“好,这里经常有象你一样的佣兵路过歇脚,家里面请!”
老萨丁热情地招呼他。这是一位标准的老农,有着北欧老人特有的酒糟大鼻子,满脸的褶子布满了风霜,显是能吃苦的男人,两人边走边聊,没几句就熟络了。
老萨丁边走还边自豪地介绍周围的田地:“我这片农场,你看着不起眼,但可以说是整个西部最富饶的一块良田了,附近有水源,灌溉上不成问题。”
“那粮食产量如何?”
“拿这片麦田来说,亩产一百多斤,算是不错的了!”
艾格眼神一凌,之前他一直没有注意这个,但从老农的话中听得出来,大陆平均的粮食亩产量不高,种植水平低下。一百多斤能算不错的话,那就算是别处的良田,也高不到哪去,就跟后世建国初期一两百斤左右差不多,甚至还要略差。
他依稀记得,在他来到艾泽拉大陆之前了解的,小麦平均一年一熟,一般亩产900斤;水稻北部一年一熟,中部一年两熟,南方一年三熟,一般亩产1500斤;玉米北部一年一熟,中南部可以一年两熟一般亩产1400斤。跟这样的产量比起来,艾泽拉大陆的农作物种植水平,恐怕只有后世的十分之一强……这如何能够吃?怪不得这里人人面有菜色!
“大叔,田地产量还不错,那粮食够吃吗?”
老萨丁脸色一暗,半晌才回答道:“如果在以前,交掉田税之后只顾家里人的话,保证可以个个吃饱,但现在就不一样了。”
“怎么不一样?”
“迪亚非兄弟会你知道的吧?”看到艾格点头,他才接着道:“这群强盗跟疯狗一样,到处抢夺粮食,破坏良田还到处杀人,将整个西部搞得乱七八糟。那些贵族要么被杀,要么就跑路了,留下这付烂摊子。还好有跟你一样是自由佣兵的斯托曼大人出头,组织起人民军进行抵抗,才遏制住猖獗的盗贼。很多西部男人都参加人民军,为了保护家园而战。”
“不过问题来了,青壮年都参军作战,剩下来耕种的大多是老弱病残,劳力不足。象我萨丁一家,两个大儿子都参加了人民军,能从田里刨出来的粮食有限。特别是,我们总不能让那些为了家园勇敢作战的年轻人,上战场还饿着肚子吧?虽然我们拒绝再向暴风城缴纳税收,但却需要向哨兵岭的人民军提供足够的粮饷……这人吃马嚼的,粮食就更不够用了。唉!”
艾格也附和着叹着气!老萨丁浑浊的眼睛盯着他看了一下,这才缓缓地说道:“小伙子,我看你是个法师,实力应该不错,有没有兴趣接受我一项任务?不过说实话,钱币我们并不多,所以报酬方面,可能没有你想象的那么丰厚!”
有任务?那感情好!不过艾格没有把话说死:“大叔,说说看吧,什么任务?我可以考虑试试!”
“向西走十几里地,那里离我们这些老兄弟的住处不远,有一片良田荒芜着,我们本来可以播种的,但现在不行了……”
“怎么?被迪亚非盗贼占领了?”
“那倒不是!原先那一片有大量的麦田傀儡守护,后来这些傀儡都趴窝了,充能电池全都被取走!本来这样也行,就让它们趴着好了,我们继续中我们的地。但前段时间,突然一夜之前这些麦田傀儡又全都开始工作了,在田里来回巡逻。有两个老兄弟以为这些傀儡恢复原状,会成为田地的守卫者,想过去瞧个究竟。结果,他们都死了……”
“怎么会?”
“想来是那些该死的兄弟会余孽,不但给那些麦田傀儡更换了电池,还重新设定了傀儡的控制程序,现在只要进入那片农田范围,都会被它们无差别攻击。我把这事上报给了哨兵岭,但他们一直在跟盗贼作战,压力也很大,一时半会也抽不出人手来料理。这眼瞅着最好的播种季节就要过去了,如果再耽误下去,这就是半年的收成打了水漂,老汉心中焦急啊!”
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