老幼病残都住在沈园里,让那几家人代为照顾,青壮年则住在郭庄与安陆两地的草棚子中,每天过来领农具干活。开春游淼包全部人的食宿,等到第一次收成后,大家就得去建自己的房子了。
“头一年,我抽七分的租儿。过完这年给你们降到六分。”游淼坐在厅堂中央,朝十二名户主说:“本少爷养活你们这些人,大家也得知趣点。种什么下地去,我说了算,咱们江南的水稻不比你们北方,头一年先种两季看看,缓一缓你们的吃食,再考虑来年三季的事,怎么样?”
游淼说出这话时心里有点忐忑,毕竟种粮食不比种茶,五分已是抽得重了,抽七分,若选种不好,又遭了旱涝,寻常人家须过不下去。但这三个月里他要负担上千人的吃饭问题,水车是他建的,田也是他的,这些流民若不愿意种也只有收拾铺盖滚蛋的份。
本以为这些人都会说几句什么,然而料不到的是,所有人都一致点头。游淼又道:“农具我这里出,明儿各自去圈地,不可太贪了,吵起来的话也别打架,自己想法子说去。”
壮劳力们纷纷给游淼磕了头,游淼照着江南一带的地主做派,分茶与他们吃,吃过后这些人便各自出去找活儿干,翻土犁地,等再过些时日便可播种。
游淼又马上离家,前往扬州府买稻种,时值开春,采办司外挤满了农民,就游淼一个地主是亲自来买谷种的。
卷二蝶恋花
采办司没想到会是游家少爷亲自上门,吓了一跳,游淼一头汗,吩咐穆严去给稻种称重,揣着袖子无奈道:“一声不吭就朝我山庄里塞这些人,改日儿可得上门谢谢知府大人才好。”
那采办司文官嘿嘿笑,游淼又借着拉手的空当朝他手里塞了一锭碎银子,采办心神领会,亲自带着穆严去选好的。
游淼又到市集上去买了六头水牛,拉着两辆车,晃悠晃悠赶车回江北去,和穆严像俩小孩子似的,说说笑笑,一路过了江,牛车走得慢,只好在路上歇一宿,翌日过午回到山庄时,李治烽也回来了,蹙眉道:“怎么话也不留就走了?”
“买谷种去了。”游淼道:“没钱了没钱了,你那儿犁具打好了吗?”
李治烽说:“都放在后院仓库里。”
游淼牵着那头水牛,不住吆喝,摸摸牛头又让它拖着自己走,十分好玩,李治烽便在一旁看,片刻后一头牛撞到另一头牛,两头牛打起来了,李治烽便道:“别打架。”
李治烽一手一边,光用膂力就能把抵在一起的牛角*,游淼看得不禁咋舌。
乔珏也回来了,一进家门就被吓得够呛,说:“淼子!家里怎么回事?跟赶集似的。”
游淼哭笑不得,整个沈园才建好这点时日,又变得乱七八糟,六头牛挤在前院里,犁具堆在后院,简直就没地方下脚。
一群小孩在庭廊下玩水,三寒九冷的,还卷起裤脚下去捞鱼,游淼看了就全身冷得不行,大吼道:“都别闹!给我安静点!”
孩子们根本就不怕他,哈哈哈地全跑了。
游淼花了好大力气才把人安顿好,回到堂屋里时整个人都瘫了,李治烽还在外头给程光武派事,估计得忙上好一段时间。
厅里灯火辉煌,乔珏刚回来又马不停蹄地帮忙,这会总算能歇口气了,进来洗脸,算账,打算盘,说:“这可是一次把事儿全做完了,够呛够呛。”
“是呐。”游淼有气无力道:“就是一下来这么多人,住的地儿都没有。”
乔珏说:“养蜂人我给你找了,一进二月就过来,油菜籽都在仓库里了,我见你买了谷种,过个十天就让人犁地,把地种了罢,就怕第一季这地太生,又没起够肥,种不出多少粮食来。”
“能吃饱饭就行。”游淼说:“我倒是没多大要求,李治烽!李治烽!”
正说话时游淼看到俩小孩在外头摘花,便勃然大怒,拿了板子出去要打,喝道:“我把你们没规矩的小畜生!”
小孩尖叫一声跑了,游淼追出几步,见那俩顽童朝着李治烽身后直躲,李治烽无奈摇头莞尔,朝另几个半大少年说:“明儿就进来干活。”
三个十三四岁的少年一字排开,忙不迭点头,李治烽便转身跟游淼进了厅堂,又吩咐程光武摆饭。
李治烽说:“招了三个人进来服侍舅爷,加穆严穆风兄弟和光武,有六个人。”
游淼说:“嘿,咱们就仨人,倒是要六个人伺候了。”
乔珏笑着说:“你没见大户人家里,里里外外,伺候一个老爷,可得养二三十个丫鬟小厮呢。”
游淼对旁的事倒不怎么上心,虽然喜欢热闹,但这家里实在也太热闹了些,直是被折腾得筋疲力尽,晚上脑袋一沾枕头就睡着了,乔珏却是足足忙到快四更时分,听竹海里的灯还亮着。
游淼的梦里都是他的水车,碧水青山,良田一望无际。
第二天刚醒来,门外又来了人,依旧是过来讨生活的流民,游淼也乏了,说:“让他们在外头等着罢。”
乔珏吃过早便道:“我去打发。”
乔珏是个能手,一打发起来事来刷刷几下,条理清楚,没过半小时就都安顿好了。虽说扬州府的意思是让游淼选着人留下来,看不顺眼的就叫他们回去,但游淼见那逃难的人都怪可怜的,最后连孤寡老人也一并收了。起初的人选了地,东一块西一块的不好管,游淼便亲笔圈了地方,一户人家暂且种二十到三十亩,如此连着几日,和乔珏把地一合计,分出去三千亩地,占了整个山庄的一半,开始春耕。
农民们有人来借牛的,有人来借犁具的,一下全部散了。春光大好,程光武带着几个小厮在沈园后的一块五十亩地上撒菜籽儿,游淼在旁看了一会,便转身上马,沿着路慢慢走。
春来晴好,山庄长道两侧,全是在耕种的农民,最先来的几
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