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贾琏叫平儿去倒茶，朝凤姐儿招招手。凤姐儿凑过去，便听贾琏压低了声音道：“是忠顺王。”

“忠顺王？”凤姐儿虽是管着内院，但贾府素来与忠顺王府没有来往，因此听过了后在脑中过了一遍，确定没有见过这一号人物。

“忠顺王是当今皇帝的兄弟，太上皇的第九子。据说跟当今一块儿长大，感情很好。你不出去不知道，京里头人都传说，这位王爷虽是皇子，却最是不服管教的。因此才到了十六，就被扔出了宫去建府。却是越发地荒唐不羁呢。任你是朝中大员还是世袭人家，只要惹了他，再没个好儿的。”贾琏将手垫在颈下枕着，眯眼回想方才见过的忠顺王，只余下一个竹青色的身影。至于五官模样，他压根儿就没敢正眼看！

凤姐儿面上满是惊诧之色，“这林表弟，竟与忠顺王有交情？”

“告诉你罢，非但有交情，只怕还不浅呐。方才老太太那里我不好说，林妹妹不是病了么？我才说了要去请太医的话，忠顺王就发话了，说是早就替林妹妹请了太医。”

凤姐儿看着贾琏，目光惊疑不定，“二爷的意思是……”

平儿端了茶进来，贾琏接过来喝了一口，摇头笑道：“我可没说什么意思。这些个事儿怎么是咱么能猜测的？只看着罢。”

凤姐儿蹙起了两道柳叶吊梢眉，“老太太那里可不能不说。”

贾琏起身，拉着凤姐儿的手笑道：“要说你去说。老太太一听跟林妹妹相关的，要么极是欢喜，要么就是不高兴。我可不敢惹老太太发火去。”

凤姐儿“扑哧”一声，眼角带了笑意，斜看着贾琏，“那二爷就叫我去挨骂？”

贾琏笑道：“我就这么一说，谁可叫你一定去回呢？”

凤姐儿轻轻抚着左手腕间的玉镯，想了一会儿，叹道：“这话还是先不说罢。你也知道咱们府里，有的没的都能传出半条街去。这又只是咱们猜测，说出去倒叫林妹妹日后难做。”

贾琏点头道：“随你。”

夫妻两个正说着，外头丰儿叫道：“二爷，二奶奶，周大娘过来了。”

贾琏凤姐儿两个对视了一眼，凤姐儿叫道：“快请进来。”

葱绿的软帘子被打了起来，周瑞家的满面笑容进来了。她原是二太太王氏的陪房，最会察言观色说奉承话，是王夫人手下第一心腹之人。夫妻两个如今都管着府里的事情，因此她也要比别的婆子体面些。

见她进来，凤姐儿笑问：“周嫂子怎么这会子有空儿来了？”

周瑞家的福身请了安，笑道：“回二奶奶，二太太听说琏二爷回来了，请二爷过去呢。”

贾琏心里骂娘，脸上带笑，“行了，我换了衣裳就过去。”

叫平儿送了周瑞家的出去，凤姐儿亲自开柜子拿了一件儿宝蓝色底子撒花织锦棉斗篷，替贾琏穿了，又弯腰整了整衣襟儿，口内道：“这会子不早不晚的叫你过去，也不知道是什么事情呢。许是这园子建的又不顺了？”

贾琏自己将棉服上的盘锦扣子扣好，哼道：“什么园子？今儿知道我去林府接林妹妹，走之前二太太特意叫了我过去，嘱咐我务必要将林妹妹接来呢。我还疑惑着她不是一向喜欢薛家妹妹，怎么忽然间对林妹妹又这么上心了。原来话里话外，是叫我好生看看林家的屋子摆设之类的。真真可笑，人家摆的再好，我能一屋子一屋子地去查看？我又不是顺天府抄家的衙役，人家也不能够叫我这么着罢。我猜这会子没别的事情，定是要叫我过去问林家有什么好东西了。”

到底是自己的姑妈，凤姐儿虽是知道二太太有这些个毛病，却也不想在贾琏嘴里听到这样的话，当下推了他一把，笑道：“你别把人想的忒坏了。说不定是二太太就是见林妹妹失怙失恃的，且怜惜着她呢。”

贾琏从那一人高的穿衣镜中看着凤姐儿，撇撇嘴角，“这话你自己信了就行。”

不说贾琏这里如何去回了王夫人话的，且说凤姐儿这里叫平儿吩咐厨下现做了几样精致的点心，又开了库房找了几件儿玩意儿，拿过去给贾母过了目，贾母又叫鸳鸯从自己的小库房里找出了几样儿补品，都包好了预备给黛玉送过去。

林府这边儿送走了贾琏，林琰回了书房便看见司徒岚臭着一张俊脸，不由诧异道：“这是怎么了？”

司徒岚满打满算地想趁着林琰高兴时候拐了人去温泉，结果被贾琏的到访给冲了，虽是对着贾琏并没有好脸色，可这心里的火气还堵着，眼瞅着林琰又跟往常似的了，只暗暗咬牙——荣府的人果然都是可恨的，别说没有脑子，便是眼睛也都白长了！

“子非，你家妹妹病了，郊外庄子那边，还去不去？”明知道问也白问，司徒岚还是张口了。

林琰过去看着他眼中有些恼火有些委屈，忽然心里一软，嘴里不由自主地说了出来：“温泉那边儿恐一时去不了了。不但妹妹，就是若儿身上也有些不好。不过明日我要往西山书院去一趟，你若是得空，跟我一块儿去看看先生？”

司徒岚原本有些暗淡的桃花眼瞬时灿烂起来，勾起嘴角笑道：“当然得空。你知道我又不必日日都上朝，闲的很。那就如此定了，明儿我早上过来接你。”

看着林琰含笑点头，司徒岚蹬鼻子上脸得寸进尺，“其实，其实吧，要是明儿早上我再过来，有些晚了不？”

☆、心意

西山书院，位于城外西山脚下。书院乃是本朝太祖时期所建，选址极好。一片清溪茂林之间，白墙灰瓦琉璃顶，青舍密密，屋宇森森。远望近看，既有皇家的端庄大气，又不失书院的古朴文雅。

一辆颇为精美的马车顺着山路缓缓前行。后边跟着六匹高头大马，骑马之人皆是一身劲装，腰悬长剑，绝非普通官宦人家的长随模样。另有两个小厮模样的坐在车辕上，瞧着身上服饰，也当是大户人家伺候的。

天色有些阴阴的，从山后掠来的风也带了几分凛冽之感。赶车的人裹了裹身上的棉袄，一甩鞭子，车便快了起来。

车厢里外都挂着厚厚的毡子，将寒风挡在了车外。里边拢着一只硕大的铜鎏金火盆，炭火烧的正旺，车里不见一丝儿寒气，温暖而干燥。

林琰坐在车里，掀开帘子往外看了看，见西边天际越发阴暗了些，一股子氤氲的水润湿气挤进了车里，已经能预见到要有一场好雪了。

随手紧了紧白色缎面银色内里的斗篷，林琰皱眉道：“竟是要下起雪来，若是赶不上关城门可就糟了。早知道今儿是这么个天气，还不如待在家里呢。拥炉取暖，岂不是好？”

司徒岚笑