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“妈妈，”宝钗见莺儿端了茶进来，便接过来亲手奉与薛姨妈，“叫我说也就不错了。香菱不过是个通房，人老实，这就很好。若真是心大的，说不定倒搅了一家子安生。哥哥还没有娶嫂子呢。”

薛姨妈点点头，“你说的也是。只是我要问问你，这两回你往林家去，瞧着她们府里如何？”

宝钗看向薛姨妈，诧异道：“妈怎么想着问这个了？”

“你姨妈那里打听着呢。”

宝钗低头想了一想，才道：“府邸不用说是好的，听说是原先皇上赐的探花府。如今大冬天的，也看不出什么景致来。倒是今儿去，见了林妹妹林表哥，听说，林表哥念书时候与忠顺王爷算是同窗，前儿两个人还一同去看了原先的先生呢。”

薛姨妈吃了一惊，道：“呦，这林家的小子，原先听着不过是他们族里一个不显的旁支所出，怎么就这么有能为，竟能攀上了王府？”

“妈！”宝钗皱眉道，“妈妈快别这么想。您仔细琢磨着，这林家的表哥如今可是圣上钦赐的爵位，手里又有银子。我这里听着，他认识的许多人可都来历不小的。他自己又有功名，往后说不定有大前程呢。”

薛姨妈叹道：“真不知道那林家的丫头上辈子修了什么德，眼瞅着就失怙失恃的了，竟又平白多了个有来头的哥哥。”

宝钗垂头不语，想着林琰带着淡淡笑意的脸，竟有些脸上微热。

薛姨妈如何看不出女儿神色不同往日？搂着宝钗肩头，道：“好孩子，你的心事我知道。只是妈得说，林家那哥儿再好，也不比宝玉。国公府嫡出的哥儿，贵妃的亲姐姐，你说说，日后宝玉能差了？你姨妈又是喜欢你的，以后你们相处起来也和睦。妈可不会害你的，你别有的没的胡思乱想才好。”

宝钗红了脸，手指无意识地摸了摸胸前璎珞上的金锁，心里多少有些被看穿的恼火，咬了咬嘴唇道：“妈！”

薛姨妈慈爱笑笑，不说话了。

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京中最大的酒楼，当属鼓楼大街上的醉仙居。

醉仙居高不过两层，底下一层与别家酒楼并无大区别，多是些零散客人。二层之上乃是雅间儿，各处装饰亦不相同，精致处有之，清雅处有之。有那好热闹的客人，便可往临街的雅间儿里坐着，推开窗户便可瞧见街上。若是喜欢安静些的，便选了另一侧进去。那里对着的却是醉仙居后边儿一处小小的院子。院子里也无别的，只是种着四季果木鲜花儿。难得之处在于不管什么时候，对着院子便能看见或是繁花似锦，或是硕果挂枝，倒也新鲜的紧。

林琰此时便坐在二楼最里边的雅间儿中，素白的手指摩挲着一只小小的碧玉盏。酒盏中酒色澄澈，酒香之外隐隐还透出一丝儿花香。原是这里最为有名的自酿酒梨花白。

“你说，对面儿的铺子生意如何？”

窗子前边站着一个青布衣裳的少年人，也不过是十**岁的年纪。瞧了瞧对面街上的“恒舒典”，回道：“买卖还是不错的。里头的掌柜和活计都是使老了的，本钱又丰厚，在京里算是数一数二的当铺子。东家是金陵的薛家。”

林琰笑道：“你如今也历练出来了，打听的倒是详尽。”

那少年脸上一红，垂头道：“都是大爷教的。”

林琰叹道：“说起来你比我还大些呐，怎么就成了我教你？要不是你自己用心，我也不敢把这个地方就交给你来打理。你做得很好。”

又朝少年挥了挥手，少年抬头看了看林琰，见他丝毫没有注意自己，只懒懒地斜坐在椅子上，对着外面的日头照那碧玉盏。冬日里难得的好天气，亮亮的日光投在他的脸上，少年竟一时有些错不开眼了。

司徒岚走进雅间儿的时候，便看见了这么一幅让人怒火冲天的画面。自家的子非坐在那里一无所知，窗户边儿上站着一个傻傻地对着子非垂涎的登徒子！

“咳！”司徒岚重重地咳了一声，“你，站在那儿做什么？出去！”

少年吓了一跳，看看林琰，见他朝自己点点头，忙垂下头出去。回身关门之时，恰好看见司徒岚弯下腰就着林琰的手喝酒，心里大骇，忙关好了门。瞧瞧旁边站着的两个门神似的侍卫，犹豫了一下，还是往后边去了。

林琰瞧瞧手中的酒盏，里边滴酒未剩，都被司徒岚一口喝了下去。摇头笑道：“我这上好的梨花白，竟是被牛饮了。”

司徒岚瘫坐在椅子上，伸手抓了一只干果儿扔进嘴里，抱怨道：“才回了城就被皇兄抓了苦力，关在宫里替他看折子。”

又凑到林琰身边，“子非你瞧，我这眼底下都青了罢？”

林琰推开眼前那张脸，挑眉道：“你这是抱怨？主子知道了，岂有轻饶你的？”

“他饶不饶我也就是这样了。当初父皇险些抽断了一根鞭子，我也还是这个脾气。要不怎么就被扔出了宫来呢？”

林琰叹气，伸手戳戳司徒岚，“要我说，你好歹改改罢。”

司徒岚瞅着身上那根儿手指头，心里痒痒，一把抓了过来攥住，笑道：“改，我都改了还不成？”

想起方才，忙又问道：“刚才屋子里的是谁？”

“你说石清？我放在这里的人，帮着整理东西的。”

司徒岚面上一本正经，沉声道：“我瞧着不错，放在这里大材小用了，不如明儿送到我那里去。若是识文断字的，我替他谋条好出路。”

林琰不理会，自顾自地拿起温在热水中的乌银鸳鸯壶来倒酒，半晌才笑道：“那可不成。对面儿，”

抬起下巴来指了指外边，“看见没？‘恒舒典’，那是薛家的产业。不是说那四家子同气连枝么？再加上金陵甄家，都是世交。薛家是唯一做买卖的。我想着，虽说大家族中联姻乃是常有的，但也没有说官宦人家将女儿嫁给商户的。可偏偏王家就行了这样的事儿，更让人叫奇的是另一个女儿却是嫁进