,老朽无一句怨言。”
唐宁慧劝慰道:“大掌柜,事已至此,你也先别着急,先搁搁,容我大娘好好想想。你先回去住持当铺里头的事宜。就当这件事情未发生过,当铺里头该怎么的还是怎么的。”吴大掌柜应了声“是”。便告辞了出去。
唐陆氏好久才回了伸,脸色惨白,目光没有焦距地瞧着唐宁慧,喃喃道:“这可如何是好?这可如何是好?如今我们唐家能调动的款子也不过这一些。”唐宁慧劝道:“大娘,你先别急,保重身子。”
唐陆氏忽然想起唐宁慧方才说的有法子,猛地抬头一把抓住唐宁慧的手腕,急道:“宁慧,你快说说,你有什么法子?”
唐陆氏虽是病中,却是用尽了全力,唐宁慧忍着疼痛扶着她躺下:“大娘,你先躺下来,听我慢慢说。”唐陆氏心急如焚:“你倒是快说。”
唐宁慧道附在她耳边,徐徐道来。唐陆氏将信将疑:“若是不成呢?”唐宁慧淡淡地道:“大娘,如今也只有死马当活马医了。再无其他半点法子了。”
☆、第13章
几日后,唐氏大发请帖,遍邀宁州当铺业内同行,在唐府大肆宴请。不日,便到了宴请之日,唐陆氏在唐宁慧打点下,带病亲自出席。
好在唐秋冯在世时为人厚道,与宁州众商家的关系都不错。同行们都听闻唐少丞因好赌输铺子一事,平素里头也连连为唐秋冯叹息:“唐家老爷在的时候,为人仗义,怎么一去后,短短几年,唐家竟落到如此地步。”“创一番家业啊,这败家啊,几年都不用。”有的道:“养了这样败家不孝的儿子,宁愿生出来的时候活活掐死倒好些。”
众商家在接到请帖后,也不知道唐家发生何事,议论纷纷之余便左右打探,但整个宁州也没什么风声,只说唐少丞这个不孝子在外头养了戏子,把自己夫人和孩子气走了。其余倒也没什么大事。大家一合计,都说看在去世的唐老爷面上,怎么得也得出席这一回。当然亦有不少势利之人,瞧着唐家江河日下,无人可撑如今这副烂摊子,便推故缺席的。
唐氏待客人来了七七八八,便也不再等,让唐宁慧吩咐开席。掌柜应了一声,不片刻,几个跑堂端着盘子手脚麻利地将各种珍馐佳酿端上。
唐氏道:“感谢大家看在我们老爷过去的薄面上,前来出席这个宴。今天邀请大家来,只有一事要告诉大家……”唐氏吩咐唐宁慧:“你来细说一下。”
唐宁慧便将当铺收到假东珠一事毫不隐瞒地一一告知同行,她的语音清脆婉柔,将整件事情娓娓道来,在座众人都听得十分入神。唐宁慧道:“那骗子手握如此精美的伪珠,更用种种骗术乘机以进,我大娘恐怕在座诸位遇到这等骗子,所以特地将这蒙羞之事告知大家。望大家引以为戒,莫再上此当。”说罢,唐陆氏命唐宁慧将伪珠子取出,遍示众人。
客人们无不啧啧称奇,以为此珠制造极精巧,若非唐陆氏事先言明是假货,否则实难分辨。
传遍后,唐陆氏取了帕子,擦了擦眼角道:“在座各位老爷都是宁州有头有脸的人物,都知道唐家出了少丞这个不孝的败家子。是我教子无方,咎由自取。如今,我唐陆氏无一句怨言。实不相瞒,唐家本就已经极艰难了,本想靠这唯一的当铺养活一家老小,可如今出了这岔子。我唐陆氏不过一内堂妇人,今日不得已请大家出来,除了展示这一颗伪珠给大家瞧瞧外,另外有一件事想通各位商量商量。”
“何事?唐夫人请说。”“请说,请说。”
唐陆氏道:“我想把这当铺转卖了,不知道在座各位有没有人感兴趣?”
为首一人周老爷道:“唐夫人,这是为何?就算出了珠子一事,可只要当铺在,唐家总还有份家业。可若是连这唯一的当铺都卖了的话……”
唐夫人道:“周老爷,你说的是。可是我们家少丞是个败家子,我一个妇道人家,已是含饴弄孙的年岁了,实在无力掌管铺子。若是大家没有兴趣的话,就当帮我们唐家一个忙,把我们唐家当铺要转卖的事情,与别人说道说道。哦,对了……宁慧……”
唐宁慧应声:“大娘,有何吩咐。”唐夫人道:“来,你把方才的假珠子拿出来,当着大家的面砸了。此珠制作的如此精巧,留在世上,他日必有像我们这个的受骗人。你现在就将次害人之物捣碎,斩草除根,永绝后患,也泄我心头之恨。”
唐宁慧应了声是,让仆人取出小铁锤,用力一击。只听“砰”一声,珠子立时粉碎。
周老爷猛地拍手称赞:“好,唐夫人好魄力。”众人纷纷叫好鼓掌:“此等假珠,切不可留在世上在害人了!”“唐夫人做的好。”
宴后第三日,一大清早,吴大师掌柜派了底下学徒过来。那学徒走得匆忙,满头的大汗,见了唐宁慧,便道:“夫人,四小姐,不好了,不好了。早上当铺一开门,便来了一人,出示那本当质票一张,嘱咐我们核算本利。并取了银票,说要取赎当品。吴大掌柜一看便变了神色,居然是那假东珠的当票。可那……那珠子已经砸了,吴大掌柜如今亦不知如何是好,赶忙派小的来,请夫人和小姐定夺。”
唐陆氏正在唐宁慧服侍下喝粥,闻言,霍然站了起来:“宁慧,你料事如神。他果然来了。你快去当铺。”
唐宁慧应了声“是”。便告辞了出来与那当铺学徒来到了当铺。
当铺里头吵吵嚷嚷地挤满了人。为首一人,三十多岁模样长得眉目清秀,穿了一件藏色夹纱长袍,正在说话:“我说你这朝奉是怎么回事?我拿了当票过来,也拿了银票过来,你却拿不出我典当的宝贝。当票上可是清清楚楚写了珠子一枚,小珠子十八颗。你上面的利息写了半年期五千大洋。我今日便带了五千大洋,快,快把我的宝贝拿出来。”
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