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虞秋元让小厮牵马过来，却没让人跟着，径自上马出城去。已经是深秋时节，马上就要入冬，出门的时候还不觉得，骑到马上时，虞秋元觉得有几分寒意。一路往东郊奔走，快到“天时园”时，虞秋元翻身下马，牵着马慢慢走近。

抬头看看上头的牌匾，依旧是“天时园”三个字，还有门口的两尊石狮子，仍然是威武霸气，

跟记忆里一模一样，没有丝毫的改变。

他离京四年，与贺子章并没有联络，他一个地主乡绅，侯府少奶奶不敢应酬，手握实权的侯爷他更不敢应酬。人得有用才行，不管对谁，一个无用的废物，上门去讨亲情，讨恩情，是件很无趣的事。就是有事帮忙，帮一次两次，若是一直这么下去，就是原本有点情份也消耗光了。

放开马缰绳，虞秋元在大门口跪下来，规规矩矩的磕了三个头。他仍然感激贺子章捞他出来，既然上京了，其他事情做不了，最起码磕个头，心意表达到了就好了。

三个头磕完，虞秋元站起身来，正欲伸手去拉马缰绳。突然间一条鞭子直朝他挥来，虞秋元吓了大跳，手不自觉得缩了回来，一鞭子打到马头上，马顿时嘶鸣起来。

虞秋元立时后退，回头就看到了贺子章。贺子章人在马上，手里握着马鞭，正眯着眼看着他，眸子里不知闪烁着什么。身后还跟着几个人，不知道是随从还是他的手下官员。

“见过侯爷。”虞秋元低头跪下来。

贺子章看看他一身打扮，直接道：“虞老爷死了？”虞秋元一身素服，是奔丧的架式。

虞秋元低头道：“是。”

“你办完丧事，终于想起京中还有我这么一个主子，知道过来磕个头，还算是有心。”贺子章冷哼的说着，神情却没那么和善。若是虞秋荻进京一趟，连个头都不知道给他磕，那就别怪他发狠，养条狗还会知道摇尾巴。

“一个废物与侯爷无用，不敢来打扰侯爷。”虞秋元低头说着。

贺子章脸上的神情似乎有几分缓和，但似乎又更怒了，道：“跟我的这些人里，我自觉待你不薄，只因为自觉得无用，你便回乡之后就音讯全无？”

虞秋元抬起头来，脸上神情真诚又无奈，道：“侯爷与我的大恩，我终身不忘。只是……一个无用之人如何能报恩，叙主仆情份。”

贺子章明白他的意思，道：“你还是想考科举。”

“不止是科举功名，还有我自己，这几年我在直隶一边读书，一边反省自我。修身齐家治平天下，我该做什么，又能做什么。”虞秋元缓声说着。

贺子章听得心中有几分动容，目光却在虞秋元身上打转，短短四年时间里，虞秋元在慢慢走向成熟。以前的虞秋元身上，多半是少年人聪明伶俐，这是优点不错，但有时候聪明过头未必是好事。

此时对他仍然是恭敬俯首，但眉眼之间却有了自己的主意见解。少年人的青涩在慢慢的褪去，那种成年人的厚重感在一点点的加深。

“你母亲……身体好吗？”贺子章突然问着，其实他想问虞大太太还活着吗，对虞秋元来说，父母就是人生路上的大阻碍，当初虞秋元要回直隶，他没有阻止也是因为这个，一是要避避风光，二是要熬死自己的父母，不然他就是出头了，也会被拖累死。

虞秋元低头道：“一直在吃药，请了好些个大夫了。”虞秋芳死后，虞大太太就半疯了，现在也不过是在熬日子。

贺子章明白，虞大太太去世估计也就这一两年间的事，问的更直接：“守完孝就要回京吗？”

虞秋元犹豫了一下，道：“我也不晓的，当初走时，我想的是十几年后再返京。”十几年时间，足够他自我完善。

“十几年？”贺子章听得笑了，道：“十几年后，你回京给我收尸吗？”

“侯爷洪福齐天，定然能长命百岁。”虞秋元说着，却是抬起头来道：“我对侯爷的忠心，日月可鉴。”

十几年后贺子章也许下台了，就是没下台，估计也早把他忘得一干二净。正在势头上时，不去抓住机会，十几年后哪里还有机会可抓。这些道理他都懂的，但他已经做了决定，就不会回头。

贺子章脸上浮现几分怒色，却是道：“看来你是主意已定。”当初虞秋元走的时候，贺子章本以为他是避避风头，虞家的事闹的太大，名声太不好听，虞秋元就是想出仕，也得考虑一下影响，本以为最多三五年他肯定没回来，没想到他是打的这个主意。

“是。”虞秋元坚定的说着。

贺子章突然沉默了，低头看着虞秋元的脸，好一会才道：“滚。”

“侯爷保重。”虞秋元说着站起身来，翻身上马，又向贺子章拱手道：“侯爷大恩，我永世不忘了，定会有相报之时。”

“快滚吧。”贺子章话语中有几分叹息，风云变幻，十几年后，朝廷上不知道会是什么风景了。

虞秋元骑马回到虞家，刚到大门首就见安姨娘在门口哭泣叫喊着，若不是虞秋元的眼神好真认不出是安姨娘。才从牢房里放出来，头发是乱的，衣服更是脏的很，哪里还有当年的一分风流，完