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“嗯，说不定将来有一天，我会和你现在的处境一样，到时候，恐怕就得麻烦你收留我一下。”说完，合上手机翻盖朝屋内走去……

客厅的正中央摆着她在商场买的按摩椅，惠苒卿手扶椅背，做支撑她身体的支点，也做保护安全的遮挡，警惕地向里望了望，唤一声：“谁在里面？”

过一会儿，自厨房的方向走出来个手里拿着两个扳手的中年男人，惠苒卿的喉头一噎，惊惶退到门口。

“你是谁？”

男人的表情非常之困惑。“我，我是房东啊，妹子的记性怎么变得这么差啊？”

她对“妹子”一词感到迷茫，认识惠苒卿的人无不恭敬地叫她霍太太，还真没人唤过她“妹子”，看了这人一身市井的打扮，她见怪不怪，松了口气，可转眼又为房子的问题觉得诧异。

“请问……你真的是这房子的房东？”

男人不明所以愣愣点头。“当然是。”忽而面色一凛，狡猾的眼珠转转，看着惠苒卿，“不是吧，惠小姐，合约还有不到三个月就到期了，你突然心血来潮想核查我的房照？”

“呃……”她犹豫，也许确认一下房照真的是个快捷的办法。

“我说，妹子啊，你要是不打算续约，就别再遛我这双老腿。”房东明显开始不耐烦，拍拍按摩椅背，自嘲道，“呐，连货都替你收了，瞧我这个房东当的，真是……尽职尽责……”

房东的样子不像在说谎，难不成这房子是惠苒卿以前租给惠父惠母租的？可据她所知，惠家的条件虽然不算优渥，但至少应该算个小康水平，怎会连套房子都是租的。

“这按摩椅是你签收的？”

“是啊。”房东答得很干脆。

惠苒卿眼神探究。“你恰好遇到送货员的，还是……我妈拜托你的？”

房东像有点担心被讹诈似的，迅速撇清和那按摩椅的关系：“当然是你母亲拜托我的。昨天晚上她给我打的电话，让我今天过来的时候帮忙收一下按摩椅。”摊开手里的两个型号大小不同的扳子展示给惠苒卿，“这不，我想，反正我要照例上来看看水暖、门窗、煤气，那就正好代收下按摩椅也没什么。”

惠苒卿更加好奇地问道：“你要……照例……上来看门窗？”房东上门查看水暖煤气的情况还可以理解，门窗也要检查？又不是没人住？

房东扭头，无视她的话，看样子要走人，语气不太高兴。“唉，我还是第一次见到你们这样奇怪的租客，简直太难伺候了，房子里也不住人，租着干嘛？光用来放按摩椅啊？”

？

房东离开后，她在客厅的茶几上找到了昨天自己留下的字条——应该没被人动过。

惠苒卿把所有房间几乎翻个底朝天也找不到丝毫破绽，唯一古怪的是——没有相簿，只有电视柜旁边放着的几张全家福合照，清一色是这一家人甜蜜蜜的笑脸，她把相框一个个扣下，回到沙发里一边等，一边想，直到晚上七点半——惠母早就应该下班回家

的时间。

她直接打到惠母的手机里。“妈。”

“苒卿？你怎么又打来了？是不是和霍先……”短暂的停顿，“和霍昶闹别扭了？”

“没有。我就是想问你中午的气消了没有。”

“啊，这样啊，消了消了，你别放在心上。”

霍母舒口气，惠苒卿却彻底失望，最后，强忍着爆发的冲动，声音颤抖地问：“妈，你现在在哪里呢？”

“还能在哪儿，在家呗。”

惠苒卿深深闭上眼。“那，我想和爸爸说几句话。”

“你爸刚出去打牌了。”

她突然觉得自己过去对两人的关心像一场可笑的自作多情。“又打牌？按摩椅用过了么。”

“用了，挺好的，不过，你也知道你爸那脾气，他要打牌，谁也拦不住他。”

试探惠母后，本来还想再试下惠父的，惠苒卿穿好外套，站在门口向空荡的房子里望望，赫然觉得根本没必要了。

她没回到霍昶的老巢，而是让常伯载着在车水马龙中绕圈子。

她曾多次安慰过自己，成为惠苒卿唯一的一点好处就是惠苒卿的亲生父母都在世，她有种失而复得的庆幸和喜悦。

而今天所经历的荒诞事实表明：这唯一值得她宽慰的，其实只是一场镜花水月，徒有漂亮外表的虚影而已。

逛着逛着，常伯接到霍昶的指示，将惠苒卿带到了安街。

安街一带的氛围和市里热闹街区大不相同，这里没有闪烁耀眼的霓虹灯广告牌，没有震耳欲聋的汽车鸣笛声，楼建得也比较矮。

四下安静无息，仿佛时间都静止，惠苒卿下了车，看见霍昶站在一幢旧楼前，陈旧的店面外，退了皮的墙壁已经呈现出斑斑驳驳深深浅浅的绿色，不远处，他的座驾和保镖在风中屹立，她深深吸了口气，老楼的拆迁工程还没开始，所以这里的空气相比起来是清爽的，尤其是冬天，凛冽寒风灌进身体，能让人顿时打起十二分精神。

他没有戴任何的保暖措施，在晕黄的路灯里，似乎根根分明的大衣毛领随风飘荡摆舞。

惠苒卿悄悄靠近他的身后，他双臂抱胸，正望着那家店的门口。

“你要我来这儿做什么？”也许是内心的不安，也许是瑟瑟北风，让她

质问的声音发颤，没有一点底气。

他太高，双肩很宽，挡住了那点十分微弱的光，让她整个置于黑暗，霍昶向后微动，侧脸看她。“你好像对自己未来的店一点都不敢兴趣。”

惠苒卿绕到和他并齐的位置，站在老楼前凝视很久。“这个地段根本不适合开西餐厅，你这么做无非是在白白砸钱。”

霍昶揽过她颤抖的肩膀，手顺理成章慢慢来到腰间。“一天不见，竟然学会给我省钱了，看来一间店不够我奖励你的，提吧，还有没有想要的东西。”

惠苒卿动动嘴唇，终未说出。她想要自由，他肯给吗？

霍昶看出她的心思，指着面前的破旧不堪的小店门口。“这里原来是家面馆，我吃过一次，口味……很特别。”

她的心紧紧揪起，咬着唇，告诉自己别慌。“是吗，堂堂霍氏的大少爷怎么会来这种地方吃饭？”

腰上的大手一抓，他在渐渐加重力气，惠苒卿绷直了每根神经，忽而，耳边荡漾起一声诡异的轻笑，他的力气又放松些。

“有人请的。是个女孩。”

她听见自己心脏的狂跳，眼前浮现起夜星第一次、也是唯一一次和霍昶见面的情景。

那年，夜星家里一夜之间从金山银山变成一贫如洗，退学之后的她在纽约实在找不到一份拥有可观收入的工作，而且，为了还债，她在各大银行之间周转往返，个人信誉急剧下跌，走投无路之际，有位大学里的同学介绍她回国内的一家商报报社发展。

夜星打定主意回来后才发现，事情并不如想象的那么简单顺利，曾在美国华人圈里战功赫赫的夜家在真正的中国人眼里一无是处，落败就是落败了，破产就是破产了，昔日的大小姐现在只是一个给人打工、看人白眼的假洋妞而已。

也许是高高在上太多年，她的好胜心经历过几番变故，依然有增无减，为了不被同事看扁，夜星努力摆脱自己浓浓的abc腔，在短短半年之中，不仅普通话说得相当流利，连当地的方言偶尔也会蹦出来几句。

霍昶见到她时，就一点都没听出来她是从美国长大的。

当时全国十几家大型商报联名搞了个活动，评选出本年度最具潜力的十大民营企业，霍氏业下的传统老字号甜点品牌，和霍昶新经营开发的高级餐饮，占了其中两个名额。

商报的老编

怎会不抓住这个采访霍家大公子的最佳时期。