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等人了。

甄世万那夜听崔嫣报信，已知凭嫂嫂为人处事，既已打开天窗，不出几日便会找自己商讨，故此早就备好了回辞。听完甄夫人一席话，端详她脸色尚好，揣她今日药也是服下了，才毕恭毕敬道：“嫂嫂，我确想要那丫头尽快进门，可是并非是嫁于廷晖那小子。”

甄夫人听得此话，先是一喜，又是一讶，一时会不过来，呆道：“要她进门，又不嫁给廷晖，你，这是个甚么意思？”

甄世万无一份迟疑，厚了脸皮老实摊牌：“嫁我罢了。”

作者有话要说：真的就开始狗血了-3-

43第四十回

甄夫人一颗心跳得猛慌，额头嗡嗡作鸣，醒过神来生了愠意：“好哇，你……你瞒我瞒得紧啊！你跟……跟那丫头几时有了这些见不得人的款曲！”

甄世万道：“我与她并未逾雷池半步，没有半点见不得人。”这话也并不虚，除却焦火难捱抱搂缠绵，那一点雷池还真是死活硬逾不过。

甄夫人盯住面前这叔叔，半晌不语，接而长叹道：“如今院子中的人都是晓得嫣儿那孩子是未来少奶奶，就连廷晖自己，也是对嫣儿动了心思，你闹出这样一桩，要将我同廷晖的脸往哪里搁？下人们在家中说些不干净的闲话也就算了，若是传到外头，这可是丢丑之事啊！”

甄世万眉目一耸，不屑一顾：“廷晖与嫣儿并无亲事，没有半点干系，在情在理，我想不出有何丢丑，嫂嫂怕是想多了。至于下人们的闲话，嫂嫂何须介怀，咱们甄家这几十年听的闲话还嫌少？还余大半年时光，她与苏家亲事已无阻碍，世万会想法子让她提前除了这年契，早日进甄家的门。”

甄夫人从未被这小叔抢白，面前人口气绵和，却又毫不退让。甄家上辈之失，让他较之其他官场沉浮的人更谨慎，为避明枪暗箭，历来明面处事上都是十分遵礼循节，决不行差踏错，久而久之，连寻常言行皆养得十分自持，只怕落了有心之人的口舌，如今明知崔嫣是自己给甄廷晖择的佳媳，却失了分寸，一头栽入，竟还这般迫不及待地要纳了她入门，他口声说同那丫头私情不深，她又怎能相信？

甄夫人哪里会料到从中生了这么一出枝节，昔日千方百计逼着这小叔续弦，偏他不愿意，现下倒是松了口，竟是看中了自己替廷晖寻的媳妇儿，她也是晓得他心思果决，即如祠堂训子那日，一旦定下执念，便是再难调转。

她是个深门中的寡妇，却也不是不知道这世间男子的脾性。

虽甫才听了小叔子一番说辞，着实受了些惊吓，万般想不到这两人竟是结了暗况，可再细细想来，先前也是有过一些蛛丝马迹。

这尘世间的男人，哪一个有不钟情娇嫩的。这女孩正是含苞待吐之龄，甄世万来了这彭城，同她今日不见明儿见，生出些□也不奇怪。只是一时仍平息不下心头的撼然，语气尚略显哆嗦，劝道：

“也怪我这老太婆不爱管事，只顾自私享清福，不曾好好替你设想，任了性子跑回乡间一个人颐养天年，撇了你父子在京城无人打理……若是我当初果断一些，不顺着你的意思

，多替你后院安排几个贴心解语人，怕你如今也不会将心思动到那丫头的身上罢？你若喜欢年青一些的女孩子，嫂嫂为你在瘦马馆那边去挑一些干净伶俐的童女来伺候你，可好啊？”

甄世万眉筋搐动，哭笑不得：“嫂嫂。”

甄夫人也知自己说得过头，却还是道：“老话说叔嫂不通问，你看上哪个，想要哪个，我至多过个眼，又何曾管得着，只是从前劝你续弦时，你一口便回绝了我，恁的坚决，说此生不会再讨妻房，话出如覆水，今日你又打算如何安置那丫头？”

甄世万目色收了一收，面上却一派平静，道：“待近日苏家之事一了，我会亲自上门……无论崔家如何回应，那丫头，我是要定了。”说着，低了颈子由宽袖中掏出一卷朱纸，递予甄夫人，似早就备好了一般。

甄夫人颤巍接了那纸卷，还未及摊开，已是有些出神。

甄世万是她亲手带大的，同自己的孩儿无异。最最艰辛的辰光里，好饭好菜他都是要主动让给嫂嫂先用。甄夫人手工巧利，为人实诚，又很吃得苦，接的活计渐而多起来，其后日子好了一些，他也从来不记挂两餐之外的奢珍物事，一管兔毫、一方砚台都是使到用无可用，每每甄夫人梭银子嘱咐他去采购些簇新物具，他也只一拖再拖，待她先斩后奏去文玩店替他重购了回来，他才勉强更换。

这小叔子从不曾这样斩钉截铁地说过一定要什么，他年少时清贫，成年后又活得自持，在她看来，人生总是少了些酣畅与恣意，未免遗憾，一晃十几二十载，已然该是中年沉稳的他，竟是如蛮气少年一般，变作另一个人似的，怎不叫她有些微悚然，待打开那红纸，借光细细一看，又是一撼。

却说崔嫣被甄夫人夜间单独叫到房内，尚揣了些不安，毕竟记挂着杏林堂最后予赵秉川的拜托，心中有鬼。

谁想一开口，竟是自己同甄世万的事，心中暗啐他不提前知会自己一声，如今被甄夫人当面骤然一提，多少有些难为情，红着大半张脸盘，立在原地捏起衣角，心扑通扑通跳得很是急。

甄夫人虽知自己这小叔子的为人，却还是猜疑会不会是甄世万强迫于她，现下瞧见她分明是囿于情网之内，晓得她是心甘情愿，不禁对她生了怨气，只觉她在自己眼皮底下瞒着自己，根本不曾将自己放在眼里，如今非但是偏离了自己的初衷，亦辜负了自己对她一腔好印象，至此对这丫头的包容与宽待已是大打折扣，愈想愈是

怒其不争，一时之间，半愠半悯，五味杂全：

“你大好的年华，当配的该是与你一般大的青年。成年男子固然有他们的风姿华采，你人事历经薄浅，一时迷了心性也是正常，再活个数十载，才能领会同龄夫妻的乐趣，你若听得进我的劝，我替你想法子绝了我家那老爷的心思也不是不无可能。”

谁想话音甫落，面前人面上红晕褪半，似是顾不得什么羞惭，开声嗫嚅：“我……小奴已想得清楚。”说完便又是将头沉得极低，再也提不起来。

甄夫人见她已这般坚决，同甄世万予自己摊明是如出一辙，心中怨气竟不由消减了大半，取而代之的是惋惜与可怜，念及甄世万递予自己的那纸书，语气愈发清冽：“你果真是想清楚了？”

崔嫣只埋头压颈，甄夫人把那卷纸拿出，摊开于案上，使力朝前一推，：“就算这样，你也是愿意？”

崔嫣一怔，有些不好的预想，却还是将那纸卷拿到手中，缓缓舒展摊开。赤底上的墨迹尤其醒目，文字端方，格式公正，末尾落了衙门印章，乃官家核定的契约，同自己当时与甄家签订年契使女时的文书差不多，却又不大一样。

朱红题头上偌大两个字赫然耀眼：婚契。