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“汉西呢？为什么放弃汉西而就汉南？以你的才智，在汉西应该会受到重用。”

“王爷的意思，我应该去汉西？”

“以你的角度来说，汉西当然是首选，毕竟今时今日，他才是诸侯中的尊者。”

方醒捻着手中的茶碗盖，沉默半天，才道：“汉西是尊者不错，可惜赵家人的胃口太小，方醒等的——是敢问鼎天下的人……”

李伯仲笑，他就知道这小子不是凡人，“这么说，汉南有敢问鼎天下的人？”

“没有，方醒在汉南不过是等人罢了。”

李伯仲的手指轻轻敲着茶碗盖，“什么人？”

“一个敢用三千人抵挡两万人马，五千人守备运河，三次连败，腹背受敌，却还能独得南历山外千顷沃野的人。”放下茶碗盖，“王爷，您将战线拉得如此广阔，难道不是在为问鼎天下做准备？”

李伯仲看着眼前这个年轻人，唯有笑，因为他都说对了，“怎么能看得出来我在为问鼎天下做准备？”

“王爷您不惜三千精锐覆没，帮助岳锵执掌大权，之后又帮他剿灭北方犯边的外族，如此劳心劳力，难道为的就是那一纸的嘉奖？如果方醒没猜错，恐怕此刻您的精锐不只是芽城那几千的骑兵吧？更多的应该在西北的虏地才对，那里可是对付汉西最关键的地域，您想控制东南一地，必然就得先把汉西看住，这是其一。其二，从夺芽城开始，东周军可就一直被您‘调配’的精疲力竭，草木皆兵，虽然他们的胜仗没少打，可是在芽城消耗的军费，不可计数，如果东周还不从您的身上把视线收回去，不过数年，他们就将会被芽城托进深渊。再者，北方的皇权之争愈演愈烈，您却在此时悄然退了出来，这是不是有点奇怪？既然您费心费力帮助皇叔岳锵掌握了大权，为什么不趁机分享他手中的权利？难道是……您等的就是他利欲熏心后作出不臣的举动，您就可以光明正大地去剿灭他？然后——挟天子、令诸侯？”方醒说罢，盯视着李伯仲。

李伯仲要笑不笑的，并没有及时回应他的长篇大论，只是用盖子拨了拨茶碗里的茶叶沫，半天后，望着茶水上漂浮的茶叶沫，道：“不错，所有的你都说对了。”

见李伯仲承认了，方醒反倒显得有些激动，茫茫人海中，能找到志气如此相投的人真是太不容易了。

“这么说，你是愿意来汉北了？”李伯仲端起茶碗，饮一口茶。

“不。”方醒摇头。

李伯仲眉毛挑得高高的，示意他说下去。

方醒也不卖关子，直接道出了自己的想法：“以方醒今时今日的历练，尚不足以辅助王爷，王爷召方醒到夫人这里一谈，恐怕也有此意，待他日方醒自认有能力辅助王爷，必然会再来。”起身，“暂且告辞。”

到底还是年少轻狂的年纪，不等李伯仲说话，人就出了门，李伯仲只好吩咐雷拓去送行，自己在门口站了良久才转身进去内室。

白卿正在铺被褥，缝好的孝带就挂在屏风上。

“今天是五七。”白卿躲过他的亲昵，也许是刚得了位知己很高兴，所以他显得有些忘乎所以。

如果她不拒绝，可能他也不会做什么，她愈是拒绝，他就愈不饶她！

李伯仲当然不会是什么贞洁烈夫，他可有三位夫人，但这三位夫人里只有一个能让他随心所欲的，那便是白卿，赵女莹虽然是他明媒正娶的妻子，然而她年纪尚小，而且最重要的，她是他的表妹，当妹妹宠的那种，不能算作女人，他不会碰她，或者说到目前为止他还说服不了自己去碰她，至于那个赵若君，确实是当夫人来看待，可惜少了一点欲望，而这东西他可以从白卿身上得到——

生产是让白卿变得丰腴了些，可经不住那场大雨的洗礼，所以对于她的男人来说，并没有感觉到什么改变，即使那身子将会被各种病痛缠绕。

烛火跳跃不定，室内一片安宁静谧，孩子的一声“啊啊”唤醒了那对正做着错事的父母，女人推开男人的额头，捂着唇片连咳两声。

小床上，儿子正一眨不眨地看着他们……

三十八后院二

这一夜，他留在了她这里，她睡床，他则靠在椅子上过了一夜——未过五七，男丁不能沾床，这是孝道，他并没违反，只可惜选错了地方，选在了白卿这儿，没人理会他是不是靠在椅子上过得夜，只认定他喜近女色，不守规矩。

传言就是这样，极尽猜测之能事，将捕风捉影到的一二两真实，翻倍加上八九两的猜测，就成了一个人的本性，接着便是众口铄金，积毁销骨。无论当事人怎么辩驳，那都是在狡辩。

李伯仲的一生充斥着这样的猜测，关于他的骄奢□，残酷无情，被人用了多个版本传播于世。

一个人能引起那么多人嫉恨，他定然在某些方面是该让人唾弃的，但反过来想，一个人居然能让这么多人不辞辛劳地去嫉恨并诋毁他，似乎也证明了这个人的影响力不凡。

老王爷的五七之后，李家赶在百日之内匆匆忙忙办了两件喜事，一件是李家二爷的嫡女出嫁，嫁得是汉南王的三公子，送嫁队伍一直排出两里地外，真可谓隆重。而与这位李小姐相比，另一位李小姐可就寒酸得多了——

李瑞华出嫁的日子被排到了堂姐出嫁后的第六天，夫家是西平的一户小官吏，算得上书香门第。也许新郎到现在都没明白过来，自己哪儿来的运气，居然能娶到李家的女儿。

就是李锺也没弄明白，伯仲怎么会突然对瑞华的婚事热衷起来，那丫头年纪还小，他本打算三年后将她许到汉东王府的，结果却嫁给了一个姓陶的小官吏……

“先吃些点心垫垫肚子，今天要饿上一整天呢。”白卿将点心匣放到甥女跟前。

李瑞华没有生母，出嫁事宜本该是三爷的正夫人操持的，但那位夫人据说着了风寒，所以一切事宜都交给了府里的丫头、婆子们，这才让白卿“钻了空子”。

盘发、上妆，都是白卿亲自动手，让女孩好生感动。

“嫂嫂，我不饿。”女孩梗着脖子，就怕自己乱动，会把嫂子刚盘好的发髻弄松。

“不碍事，你吃吧，等你吃完了，我再给你上胭脂。”坐到女孩对面，就那么看着她。

女孩捡了匣子里的点心，小心地吃着，时不时还会冲白卿傻乐。

白卿看着女孩暗暗叹息——安慰的叹息，她们家的女人终于有一个可以堂堂正正地嫁人，堂堂正正地活着了。

“嫂嫂，你怎么了？”

“没什么，月子里落下的毛病，遇到风就容易流泪。”指尖点在眉心，手指的凉意退去了双眼的酸涩，顺手打开桌上的脂粉盒，动手给女孩上妆，“所以你一定要记住了，以后不要像嫂子这样，不管到哪里，别人怎么对你，都不能跟自己过不去。”

女孩微微点头。

“嫁到陶家，觉不觉得委屈？”毕竟都是李家的女儿，与六天前那位出嫁的李小姐相比，两人真可谓云泥之差。

“不觉得。”自己跟堂姐无论哪方面都不能比，怎么可能会觉得委屈呢，何况父亲昨晚也来跟她谈过，这还是他第一次对她说这么多话呢，“父亲说嫁到陶家，日子好过，他们家不会亏待我。”嫁到普通人家也有普通人家的好处。

“嗯，我也听说那家人挺忠厚，你那未来的婆婆脾气也温和，嫁过去后好好与夫家的人相处，以后那里才是你真正的家。”指尖点着黛色一划，女孩的眉梢欲飞，霎时神采顿出。