“这礼不如就免了吧!”卫东鋆皱眉道,“我说托尔斯,不是我寒颤你们什么荷兰,你们国家男人和女人见面拉着手就吻,未免也忒不体面了吧?”
那洋人大笑,口里却只道:“世子爷,您多包涵!习俗!习俗而已。”说着便领头带路进了船舱。
一行人来到三层舱的船长室,里面陈色倒也简单,椅子、桌子,后面便是床铺,家具都是钉死在地板上的,浮霜左顾右盼,很是好奇。
三人分主宾落座,托尔斯坐在右侧,面朝着卫东鋆和浮霜。不一会,芍药等人被元吉用桶也给吊上船来了,忙进屋伺候起来。
众丫鬟一通端茶递水、如行云流水,瞧得托尔斯眼都直了,喝个茶都如此讲究,恐怕当今欧洲的风尚典范、法兰西路易十五的情妇,著名的蓬巴杜夫人都没有如此做派呢!
“拙荆听闻你们外洋人擅做生意,她有意寻个生意上的伙伴,所以我便将你介绍给她认识,”卫东鋆率先发话道,“今后你们在江淮一带的采购,我希望都能照顾到拙荆名下的生意。”
“哦?夫人的生意?”托尔斯面露惊讶,“没想到夫人还是精通生意经的好手啊?却不知都是做何生意?”
浮霜却笑着摇摇头道:“先不忙,托……托尔……”
托尔斯忙接话道:“我在荷兰有个公爵的头衔,夫人不如就称我为托尔斯公爵。”
“那托……托公爵,”浮霜接着道。“我们不忙着谈生意,我想先了解下你的国家。”
托尔斯微微一愣。他来天朝行商有五六年了,还是头一回有人开口询问他的祖国荷兰!大多数天朝人都只看到了硕大的外洋海船。注重的是能买到多少洋布,又卖出多少瓷器和茶叶,而对于那个远在天边的荷兰,却很少有人问及。
“怎么?不方便说吗?”浮霜见他不吭声,便追问了一句。
托尔斯忙道:“不是,只是我的祖国与贵国在很多地方差异极大,说出来不知世子和夫人是否能明白。”
“你且说便是!”卫东鋆插话道,他心中暗赞,浮霜这举倒是极为明智。他认识托尔斯这么久,还真没想要了解他的背景呢。
托尔斯抿了口茶,便打开了话匣子:“我的祖国荷兰,是贵国西面极远的一个小国。说来不怕你们笑话,我们全国的人口不到两百万,恐怕还不顶你们几个城池多。可我们国家很会造船,我们造了有数千艘如我这艘‘桂冠上的明珠’号同样规格的大船,并开赴到全世界。我们与世界各地的人做朋友,谈生意。卖给你们我们荷兰的货物,再从你们这儿买特产,大家一起发财。”
浮霜静静的听了,不置可否。只问道:“全世界?你说的世界有多大?”
托尔斯笑道:“按照我们的称呼,我们荷兰所在的地方叫欧洲,此外全世界还有非洲、美洲、和亚洲。贵国便是在亚洲,是距离我们欧洲最远的一块大陆。”
浮霜与卫东鋆相互对望了一眼。真是闻所未闻啊!
浮霜沉吟了片刻,又道:“方才公爵大人说你们国家的海船是开赴各地。与人做朋友,做生意的,可我却见到你们船上有数百门火炮,却不知这做生意,要带着火炮来作甚?”
托尔斯一愣,随即便答道:“夫人这就不知道了吧?这海上啊,不比陆地上更安全。外洋各地都是海盗,我们的船上满载货物,又携带贵国所需的大量白银,若不是配备火炮,早就被那些贪婪的海盗打劫完毕了!”
“哦!原来是这样!”浮霜笑着拢了拢手。
她低头整了整裙摆上的皱褶,考虑了片刻便道:“既然托公爵是做正当生意的,那么我便希望能与公爵大人缔结生意上的合约。不知公爵对我朝的瓷器和茶叶感兴趣吗?”
托尔斯笑了:“当然感兴趣!我们从天朝采购的大宗物品便是瓷器和茶叶。”
“如此甚好!”浮霜道,“我名下便有专卖青花瓷的瓷器庄,还有几处茶园,希望今后能与托公爵大人达成长期供货的交易。”
“青花瓷?”托尔斯闻言微微皱起了眉,可想了想他还是未做声。他与卫东鋆有大批量的火器生意要谈,若是做成了,可是一本万利的事,至于卫东鋆介绍自己夫人来,在托尔斯看来不过是个抽成的借口罢了。
什么照顾生意?也就是送点银子,虽然他们采购瓷器多选三彩,从不买青花,但即便是送点钱给这位美丽的夫人,又有什么关系?与哪国的皇室君主做生意,不都是要贿赂其王后和情妇的吗?这也算是正常开支了。
“怎么?托公爵对青花瓷有异议?”浮霜明知故问道。
托尔斯忙笑道:“没!没有,我哪里会有异议,悉听夫人尊便。”
浮霜笑了:“你的官话倒是说得极好,成语也用的很妙啊。”
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