忙之中抽出时间,陪我来张家堡寻找友人。今日你受累了,还请就在王大人这里歇息。你在靖边城的事务繁忙,不如明日先行回去。我在这里逗留了两日后,便直接经宣府城回京,就不再去打扰刘守备大人了。”
高云峰虽多喝了几杯,神智却清明得很,忙道:“孟大人,下官的职责就是全程陪护您,怎能先行离去,自然是随您一起来,再随您一起走。只是,您回宣府城之前,还请去靖边城一趟。刘大人吩咐了,务必要请您再去府里坐一坐,好好感谢您这次带兵为靖边城和张家堡解围。”
孟云泽愣了下,摇摇头道:“惭愧惭愧,我这次所带兵力有限,又全部投入到了被鞑子主力军队围住的定边城,却是连一兵一卒都没有派到张家堡和靖边城来,实在是担不起刘大人的谢意啊!”说罢,他愧疚地看向萧靖北,心中却在暗暗后悔和后怕:早知萧靖北就在这张家堡,当时怎么着也要派一支人马过来解围。幸好张家堡居然能在敌强我弱的情况下死死守住。否则,他真的是愧对好友,愧对三姐……
高云峰能在众官员中成了刘守备大人的心腹,却也有着他的道理。听了孟云泽的一番话,他脸上的笑容反而更加真挚,“若不是孟大人带来的火器队打退了围住定边城的鞑子,周游击将军也不能抽身出来为张家堡解围啊。我们宣府城周边的这些个军堡此次能解除危机,都是孟大人的功劳啊。若不是您,我们只怕都已是鞑子的阶下囚了。”
王远一听,也忙过来凑热闹。“高大人说得极是。您这次大驾光临我们张家堡,实在是张家堡的一大幸事,令我们蓬荜生辉。明日我还要再次设宴,命堡里百户以上的官员都参加,好好感谢孟大人的解围之恩。”
孟云泽方才耐着性子和他们周旋了几句,此刻早已不甚耐烦。若不是想着这二人都是萧靖北的顶头上司,他哪有功夫和他们闲扯。他收敛了笑意,淡淡道:“王大人太客气了。只是孟某最不喜欢招摇铺张,你的好意我心领了,但是再次设宴万万不可。孟某此次到访一事,还请高大人和王大人为我保密,千万不要声张。这两日我就住在萧四哥家里,王大人不用太过费心。临走之时我自会前来和你告辞。”说罢,双手抱拳行了一礼,不由分说地拉着萧靖北出了防守府,留下王远和高云峰面面相觑,满腹疑惑。
作者有话要说:
☆、京城来的旧友(中)
夜深人静的张家堡,家家户户都关上了院门,熄灯上炕。四周黑漆漆的一片,只听得到呼呼的风声。
南北大街上,远远地出现了一团火光,衬映着两个高大的人影,肩并着肩,慢慢走着。
萧靖北和孟云泽踏着地上的积雪,发出沙沙的脚步声,在寂静的夜里显得格外清晰。萧靖北手里的羊角灯笼,发出温暖昏黄的光芒,在暗黑的夜幕里形成一个光圈,将他和孟云泽笼罩在其中。火光的照耀下,漫天飞舞的雪花也反射出奇异的微光。
方才他们走出防守府,回过神来的王远赶紧命人追出来给他们送来伞和灯笼。这点儿小风雪自然不在这两个大男人的眼里,萧靖北接过了灯笼,却谢绝了雨伞,任飞舞的雪花纷纷扬扬洒落在身上,正好可以醒一醒酒。
走了几步,被雪夜里的寒风一吹,稍微有些醉意的孟云泽只觉得头脑清醒了不少。刚才在防守府里,碍于王远和高云峰,他还有许多话未和萧靖北深聊。此刻,看着稳步走在身旁的萧靖北,只觉得他虽然穿着低等军官的棉衣,但精神状态却比在京城时要好上许多,他的面容更加坚毅,目光更加有神。和在京城时的压抑不同,现在的萧靖北好似焕发了新的生机,他的步伐稳健,身姿挺拔,整个人容光焕发,洋溢着一种勃勃的生气和自信。孟云泽看着他,不禁有些暗暗称奇。
“姐夫——”
“不是已经跟你说了的吗,不要再叫我姐夫了。”萧靖北打断了他,面上显出几分不悦。
孟云泽一愣,有些难堪,转念想到当时父亲逼着萧靖北与姐姐和离,只怕萧靖北心里仍有着怨恨,便讪讪道:“我这不是叫了这些年,都叫习惯了,一时半会儿改不过来嘛!”
“改不过来也要改。”萧靖北有些斩钉截铁地说。他想到当时在防守府,孟云泽激动地叫自己“姐夫”,听在王远和高云峰耳朵里,不知是怎么的震动。万一以后传到宋芸娘或宋思年那边,又不知会有怎样的波动。他看向佯装老成持重,实则仍是有些莽撞稚嫩的孟云泽,不禁暗暗叹了叹气。
“姐——萧四哥,你们家出事的时候,我正好被派到福建抗倭,等我回到京城时,你们家已经贴上了封条,人去楼空。他们那帮子人将你们的信息封存的很紧,我查访了许多人,才知道你们一家并未和你外祖英国公他们家一起充军到云南,而是单独充军到了宣府城一带,只是具体地方却始终查不出来。这些年朝廷判充军的惯例都是“北人充南,南人充北”,也不知为何单单将你们一家几口人充到北方边境?”
萧靖北淡淡笑了笑,无所谓地说:“谁知道呢,也许是为了防止我们充军后继续在一起密谋造反吧。”转念又想到,自己若不是充军到这北地的张家堡,又怎会遇上芸娘,成全一段姻缘。想到这里,他不禁露出了温暖的笑意。
“也许是你的名字叫的不好,大理寺那帮老头子们大概想着‘靖北靖北’,就让你到这北方边境来了。”孟云泽不再像之前在王远和高云峰面前一样冷着一张脸,而是又恢复成了那个神情活波、爱玩笑的年轻小伙。
萧靖北笑着摇了摇头,走了几步又问:“对了,你怎么到这张家堡来了?”
孟云泽心道,你总算记得问我了,面上却露出几分捉狭的笑容,“若我说是专程来找你,你可信?”
萧靖北似乎又回到了在京城时和一旁弟兄们斗嘴玩闹的日子,淡笑道:“我自然是想信。只是我知道这必不可能,你必定还有其他的公事在身。”
孟云泽收敛了笑容,丧气地说:“萧四哥你这人就是说话太透彻,容易得罪人。”说罢又笑道:“不过你说的很对,我此次前来,一半是为了找你,一半的确是因为公事。你知道兵仗局那帮家伙终于造出了还过得去的鸟铳了吧?”
萧靖北点点头,“当然知道。这次张家堡能够挡住鞑子的围城,这批鸟铳的作用不小。”
“他们这次除了鸟铳,还造了一些轻便好用的火炮。兵部送鸟铳和火炮到各个边境的卫所,又让咱们神机营派出人手到各卫所训练鸟铳手。我一听有这样的机会,立即主动要求到宣府城,打算趁机查找你。只是查了许久,却始终无法找到你。那日,在宣府总兵府里,见到了周正棋游击将军,他谈起张家堡有一个姓萧的总旗,训练出了一支鸟铳队,在抵抗鞑子围城时发挥了不小的作用。我当时就想着,这萧总旗只怕就是你,今日一来,果不其然。萧四哥你是有能力的人,到哪里都能够脱颖而出。”
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