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若依柳小娘子自身脾性，原本不当这身外之物怎么稀罕，舍与庶妹既是落得清静，还得了个大度友睦的善名儿，再衬托出姚姬的狭隘贪婪，一举多得的事，不过“本身”既为这么一串东西丧命，再兼乳媪与两个婢女时常议论，“本身”生母虽是病逝，生前也受这姚姬不少欺迫。

尽管柳小娘子看来，姜姬有主母在后撑腰，并兼郎主宠爱，居然被相同身份之姚姬屡屡欺辱尚还隐忍，最后郁郁而终留一幼女，若非还有几个忠仆，怕是当柳少卿回京时也早丢了性命，她对姜姬的怯懦实在不以为然，可谁让她是占了“本身”才得以续命呢?总得要为那双憋屈死去的母女讨回几分公道，既然姚姬母女如此眼红她手上那串珠玉，又忌惮着把落水一事揭露，那么就由得姚姬一路忐忑直至真相大白，也算先为这冤死之母女出口恶气。

至于姚姬会有什么下场，眼下却也不是她的正务，柳家是个什么情况她还不甚了了，需得见机行事。

果然一如柳小娘子所料，袁氏听得姚姬口出威胁之辞，整个拳头都握紧了，她固然不愿为了别家一庶女得罪宫中贵人，当然也不能忍受当众被一姬妾打脸的屈辱，所以只是扫了一眼尚还狂妄的姚姬，拉着柳小娘子就上了车，浅笑说道：“船上之时，你就爱磨着十一、十五两个丫头教你识字儿，也有些时候了，世母可得考较。”

竟是将姚姬晾在当场不闻不问。

柳小娘子睨了一眼伫在一边因为恼怒面红耳赤的姚姬，报以一个温婉柔和的笑脸，当然是跟着袁氏同乘，没有半分犹豫。

只是这换了马车行驶官道，可没水路一般轻松惬意，尽管车厢里铺了厚厚的毡毯，四壁也围着锦褥使人舒舒服服地倚靠，不过马车一来不如牛车平稳，再兼这官道委实也极粗砺，颠簸在所难免，对于往日养尊处优的贵妇贵女而言，实在辛苦。

王十一娘长着些年岁，与后头尚还幼小之庶弟庶妹们同乘，也为照顾之全。王十五娘却得幸与袁氏同乘，相比已经像个小大人般的姐姐，她的性情更显疏朗跳脱，这不才挑头盛赞柳小娘子天生聪颖竟能过目不忘的话题，待得母亲当真拿着那卷《子房诗赋》考较起来，她立时就没了劲头，趁着车與已经驶出汝阳城，屡屡趁袁氏不察，意图挑了帘挡张望道旁景致，折腾一番，竟有些头昏脑胀，歪在一旁睡了过去。

杜子房是周初名臣，开国后首批进士及第，后位及宰相，他极擅诗赋，留下不少传世名作，柳小娘子从前就熟读过他之著书，当缠着王氏两位小娘子识字时，二人竟以此授习，柳小娘子本有意张显“天生聪颖”，是以从不藏拙，水路一行停停往往一月下来，竟是将此赋卷“强记熟背”，引得王氏两位娘子啧叹不已，就连袁氏本来忧心忡忡，当考得柳氏这位庶女当真能够倒背如流后，也不免惊异。

忍不住叹道：“眼下名门之后，也不乏钟灵毓秀，但如你这般年龄而有此早慧者即使儿郎亦极稀罕，生为女子委实可惜，若是儿郎，你之祖母爷娘必定喜不自禁。”其实袁氏真正惋惜的是眼前这幼女是庶出，仔细究来还是婢生女，即使生于大望之家，将来也无非就是那样罢了，若换成是她，一庶女强过亲生女儿不知多少，心中难免会生芥蒂，哪容此女在外张扬才智，顶多好好养大许以恩抚，将来配个家境一般却有培养价值之俊才，使其为家族助力足算贤良。

也就是因为柳小娘子并非王氏女，袁氏作为旁观者才生怜惜，这时见女孩黑漆漆却甚灵动的眼睛那般孺慕仰视，一颗心更是柔软，不自觉伸手将女孩搂于怀中，又触了触孩子尚短不足总角的垂发，话就说得“有失本份”了：“世母是为你好，这般聪慧灵秀之智，待回到京都还当收敛几分，你之嫡母出身名门大望之家，本负傲气，历来就有些矝傲，你在她面前，伶俐讨好着些，千万莫与姐妹争强，之于那姚姬，倒不用忧虑，依你嫡母那样性情，容不得她败坏柳氏家风，之于你落水一事，世母会为你讨回公道，你在嫡母面前可不能搬弄唇舌，省得被误解。”

柳小娘子款款一笑，搂了袁氏的腰撒娇：“多谢世母提醒，更谢世母慈爱。”

然而她心里却想，袁氏这番话看似周全仗义，实则大有机心!

不说当一孩童之面，强调将来嫡母不好相与是个怎生心态，且说那“讨回公道”之辞，无非是因这番同行，结果导致意外，袁氏作为“责任人”之一，道明仔细原属应当，这番话说来，却似占了多大人情似的。

早先见袁氏虽然将姚姬不闻不问，自登车以来，实为心不在焉忡忡于面，分明还是被姚姬那番威胁震慑住了，生怕那个什么元贤妃……之于此人，柳小娘子并无了解，因她中毒身亡之时，当今天子除她这一后之外，竟是四妃空悬，便连眼下“本身”之姑母，擢为贵妃之柳氏，当年也不过九嫔之首昭仪而已，这位元氏当时并未入宫，可姚姬胆敢将这元贤妃作为威胁，还让袁氏如此戚戚，那颇得圣宠之说想必也确有缘故了。

袁氏分明是不愿得罪宫中贵人，干脆将事情摊明，得个大义周全的名誉，把烂摊子交给柳家自去处理，说简单点，便是让姚姬直接与其主母萧氏一决高低，不再纠缠袁氏这一路颇多冷待。袁氏这一手，既维护了她大望主母的尊严，再不动声色祸水东引。