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陶枝揣着它进了一家当铺，那两撇胡子的掌柜一看见，懒散的坐姿立刻变了。

陶枝第一次来这种地方，看见旁边的木椅上还坐着一位把婴孩缠在怀里的大娘，为了一只成色一般的镯子和店伙计说了半天的价。她的脸早早爬上了皱纹，每一道缝隙间都是穷苦操劳的痕迹。

陶枝捏着袖子叹了口气，这边掌柜的已经鉴赏完，摸了摸嘴上的胡须，摸出算盘一顿敲打。

这簪子虽不是陶枝自己买的，但她买过用过的首饰不计其数，看一眼就能估出价，这支买的时候少说值百两银子，单这颗珍珠就占七八十两。但听说转手的东西，就算新的也要折价，陶枝交握着双手，心想：那就五十两?也不贪心。

掌柜把算盘一推，沉吟片刻，假模假样道：“你这珠子虽然一般，但我看你一个姑娘不容易，给你算贵点。”

陶枝微一皱眉，却还是礼貌地点点头：“那就多谢您。”

掌柜瞥一眼她，伸出肥厚的手掌，五指张开。

陶枝心想：还真让自己估对了?

掌柜：“五两。”

陶枝一愣，随后心头一股火“噌”地窜起，窜到一半又被她强行压下。虽然生气，但毕竟不能滥用毒香害别人，她憋得难受，一把夺回珍珠从椅子上站起来。

掌柜一看没唬住，连忙变了脸色：“别急、别急!我看姑娘是真有急事，那我今天就做个好事，给你算十两!怎么样?”

陶枝深吸一口气，确定那一丝不安躁动的檀香无声消弭，然后才沉着脸色道：“多谢掌柜的，我再去别家看看。”

掌柜的一看这区区一个民妇竟如此不识抬举，立刻也甩下脸，在她身后嚷嚷：“我告诉你，上别地儿也出不了这个价!真以为自己拿着什么奇珍异宝了?我呸!”

陶枝一言不发，快步走了出去。

她闷头走了好远才停，憋着的气吐出来，低头踢了踢路边的石子。

难道穷人都是这样活的?若是换做方才的大娘手里拿着这颗珍珠，难道真被那掌柜的诓骗着把宝贝贱卖给他?那钱够不够全家人花用，她刚出生的孩子能不能安稳长大?

人怎么能这样坏?

心中的灰暗角落，愤怒、挫败、失落缠绕在一起，成了一团黑色的雾，缓缓滚动。过半晌，陶枝忽然惊觉自己周身溢满了那股幽冷的檀香味，带着恶意萦绕在空气中。她立刻回过神，驱散心头的阴霾，意识到这股毒香或许不像她想的那样简单。

它仿佛有意识一样，会由人心中的负面情绪引出，也会催生这种情绪，使之无限放大。

陶枝忽然觉得有些冷。她用右手包裹住左手，心中默念从前学习过的佛经，片刻后竟真的起了作用。右手掌心微微发烫，一股极微弱的淡香渐渐盖过那股檀香，带着某种和煦温柔的力量，沉沉地落下来。

她深吸了口气，重新获得宁静，再睁开眼时，瞳孔又是山泉一般的清澈透底。