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得了想听的答案，覃九寒嘴角噙着化不开的笑意，他家小姑娘不讲理护犊子的模样，也可爱的不行。

这么好的小姑娘，他究竟是怎么这般好运，随手便捡回家的?

两人一前一后回了宅子，聂凌和程垚便全涌了上来，“到底发生了什么?柳大人怎么会来寻你?”

覃九寒略一思忖，便将实话说了。

听完全程的聂凌上上下下打量了蓁蓁一番，然后摸下巴道，“我就说么，覃兄这么冷漠的人，怎么那般护着个小书童!果然有猫腻!”

蓁蓁被看得浑身发毛，悄咪咪躲到覃九寒身后，然后，聂凌就被覃九寒和程垚一道瞪了一眼，不敢再作怪了。

程垚略有些担忧，“浮山县离这儿也有好些路，按照衙役的脚程，便是快马加鞭、不眠不休，一来一回也得耗上五六日了。可是院试揭榜日就在后日，柳大人毕竟是主考官，是否会因为对你的偏见而让你的名次落了下乘?”

程垚的担心不无道理，梁朝科举本来便是如此，除了阅卷官之外，主考官才是最终成绩的审阅人，有的考生只是因为和主考官同名而被不喜，因此落榜。

程垚此言一出，聂凌也是一愣，紧接道，“要不我和程兄去拜见柳大人，为远之作证人?”

程垚也立即表态，“聂凌说的不错，我们和你同住，想来，我们的话还有几分可信度。”

覃九寒当即摇头否决了，“你们的好意我心领了，不过，我心中有数。这一次院试，柳大人会秉公处理的。你们多虑了。”

程垚和聂凌见覃九寒面色平静，仿佛成竹在胸一般，虽不知他为何这般信誓旦旦，但出于对他的信任，还是没说什么了。

很快便是三日揭榜之期，三人在院中等候，皆是面色如常。

聂凌原本还有些紧张，结果见覃九寒和程垚皆是面无表情，好似今日也是个寻常日子罢了，他那点紧张的小情绪也消散不见了。

反正他还年轻，不似那些四五十的老童生，即便这次院试未过，大不了再等下次便是。

抱着这样的心态，连一向最跳脱的聂凌也镇定自若。

“来，每人一支桂花，这是宝福摘的哦。”蓁蓁抱着宝福进来，她上次虽暴露了女子的身份，但知晓的人也仅限于聂凌和程垚，为了方便，便还是一身利落干脆的男装打扮。

此时她怀里搂着宝福，小宝福笑眯眯的，手里抱着三支桂花枝，刚从树上折的，还带着清冽的甜香。