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金少泉道：「王大叔好像很忙，我们出来之后，从未见过面，有事时他会用字条通知。」

丁天仁笑道：「他倒神秘得很。」

白少云问道：「丁兄这一路可有什么发现？」

丁天仁也把自己遇上文如春一节说了一遍。金少泉道：「丁兄没有追上他们？」

了天仁道：「没有，这姓文的劫持桂花庵主，就是从这条路来的，哦，由此看来，他一定是到观音阁来的了。」

接着又道：「现在我们要怎么办？是不是先进去瞧瞧？」

白少云道：「我们四个人应该分作两组，钱兄（金少泉）、王兄一组，了兄和兄弟一组，这样大家也好有个照应，进去之后，一组搜索左首，一组搜索右首，每搜完一进，就到中间会合，再搜第二进，不知大家认为如何？」

金少泉道：「观音阁地方不会很大，云兄说的也差不多了。」

丁天仁点头道：「钱兄说得极是。」

王小七道：「大家决定了，钱兄，我们可以走了。」

金少泉朝丁天仁间道：「丁兄二位搜那一边？」

白少云笑道：「那一边都一样，你和王兄搜左边，我和丁兄搜右边好了。」

四人计议定当，就迅快的穿林而出，金少泉挥挥手，就和王小七从庙后向左首绕去，丁天仁、白少云朝庙后绕去，快到前进，两人打了个手势，连袂纵上围墙，还没飞落，就看到阶上有一名灰袖僧人身形一动，似有迎出之意。

丁天仁眼快，抬手一指凌空点去，就把灰视僧人定在那里，两人飞身落地，掠上石阶。这前面一进，除了五间大殿，左右各有一座自成院落的偏殿，殿左还有一排禅房，这时夜色已深，除了几个值班的僧人之外，其余的人都已入了睡乡。

丁天仁、白少云从偏殿到禅房一路巡视了一转，觉得并无可疑，就悄悄退出，回到大殿。金少泉、王小七已经先在，他们也投搜到什么可疑之处，四人就分头往后进而去。观音阁地方不大，一共只有前后两进。

后进一排五间，有一个大天井，大门深锁，本来有两位长老在里面闭关，因此平时不准僧侣进入。第二进左右两边，也各有自成院落的房舍，（等于前进的偏殿）必须由前进的偏殿进来。（中间五间因有长老闭关，把门户堵死了）

丁天仁、白少云是翻墙进来的，这座院子里，小有花木，中间一间，石欞间还隐隐透出灯光。丁天仁朝白少云打了个手势，迅快掠上石阶，闪到窗下，偏着身子朝里望去。这间禅房相当宽敞，陈设也古朴幽雅，一看就知住在这间禅房里的，一定是有身份的人了。

这时房中一共有两个人正在说话，一个是五十出头的灰衲和尚，个子不高，一张圆脸，中间一个鹰钩鼻，大模大样的坐在一张雕花太师椅上，大有踌躇满志，顾盼自豪之感。

他边上一把木椅上。，侧身坐着一个俗家打扮的中年汉子，年在四旬以上，看去像个落拓文人，连身上一件蓝布长袍，都已有了油光。他手上还捧了两本厚厚的帐薄，敢情正在向灰衲和尚报告收支情形，原来他是庙里的管帐先生。

只见灰衲和尚右手轻轻抬了一下，说道：「简先生，不用说了，本座只是问你除了庙产之外，咱们存在城里银号里的现金一共有多少？」

中年汉子欠着身道：「回住恃，两家银号加起来一共是八千六百三十二两……」

丁天仁道：「原来这灰衲和尚就是智园大师。」

灰衲和尚又道：「本座前天交给你的五千两银票，你给我存进去了吗？」

中年汉子道：「在下已经存进去了。」

一面从怀中m出一个蓝色封套的摺子，双手递去，说道：「这是住持的存摺，请住持收好了。」

灰衲和尚伸手接过，收入怀中，一面含笑道：「你好好干，本座当上了住持，以后不会亏待你的。」

中年汉子欠身道：「多谢住持。」

灰衲和尚抬抬手道：「没事了，你出去吧。」

中年汉子刚刚站起身，灰衲和尚白中忽然「哦」了一声，立时脸色发白，双手抱头，连上身都弯了下去。

中年汉子急忙放下帐薄，问道：「住持怎么了，那里不舒服？」

灰衲和尚紧抱着头，嘶声道：「头……头……痛煞我了……」

白少云以「传音入密」说道：「丁兄，看情形是姓简的帐房下的毒了。」

丁天仁想到方才中年汉子把存捂递给灰衲和尚，大概在存摺上下了毒，不禁点点头道：「很有可能。」

白少云又道：「他下毒一定有目的了。」

丁天仁道：「我们看下去再说。」

中年汉子道：「住持可有止痛的药物？」

「没……有。」灰衲和尚依然弯腰哼道：「你你……快……出去……」

中年汉子踟蹰的道：「在下出去了，住持怎么办？」

灰衲和尚急道：「你在……这里，就就……没人……送……药……来了……」

丁天仁心中暗道：「看来不是中年汉子下的毒，为什么中年汉子在这里，就没人送药来了呢？」

中年汉子并没有走，左手一摊，说道：「在下这里有一颗止痛丹，住持要不要试试？」

灰衲和尚依然双手抱头，但已痛得满头大汗，闻言倏地直起腰来，一双布满红丝的眼睛；朝中年汉子手上望去。一眼看到他手掌心托着一颗绿豆大色呈墨绿的药丸，正是自己头痛欲裂时有人送来的药丸一般无二，一时如获至宝，忍痛道：「就是这种药丸」。

急忙伸出左手颤抖着一下把药丸取过，纳入口中，一面颤声问道：「这药丸你……你从那里来的？」

中年汉子收回手去，微哂道：「自然是任大总管交给在下的了，今晚子夜，是住持十天眼药之期，所以交由在下送来。」

这颗药丸真还灵效如神，药到病除，灰衲和尚在这一瞬间，霍然而愈，欣然起立，双手合十，说道：「简先生原来是任大总管的人，贫衲真是失敬了，你快请坐。」

中年汉子也不客气，泰然坐下，这回和方才大不相同，方才的卑躬模样，已经不复可见。一手托着下巴，缓缓说道：「有一点希望住持明白，任大总管能够让你登上住持宝座，也可以让你从住持的宝座上摔下来，能够使你头痛立时就好，也可以使你脑袋痛得四分五裂。」

丁天仁听得一怔，付道：这灰衲和尚原来不是者当家智圆，他能当上住持，竟然会是任大总管的力量，这任大总管不知是谁？

灰衲和尚也怔得一怔，连忙双手合十惶恐的道：「是，是，小僧明白，任大总管的恩德，小僧报答不尽，任大总管有什么指示，小僧一定……赴汤蹈火，在所不辞。」

中年汉子点头道：「这样就好办，在下是庙里的管帐，长年都在庙里，今后有什么事，住持不妨和在下商量商量。」这就是说，他是任大总管驻观音阁的代表了。

「一定，一定。」灰衲和尚连连合十，欣然道：「这真是太好了，有简先生在这里，小僧正好随时可以讨教。」

中年汉子站起身道：「在下告退。」

灰衲和尚慌忙站起，躬身道：「小僧恭送简先生。」

中年汉子回身道：「住持不用客气，在下身份不宜洩漏，以后在人前千万不可如此。」

灰衲和尚连声应「是」，躬身道：「小僧自当谨记。」

他话声二落，直起腰来，不过眨眼间事，那里还有简先生的影子，心头暗暗一惊，付道：这简先生当真是真人不露相，在庙里管了五年帐，自己竟然一点也看不出来。

禅房中的简帐房一下失去踪影、丁天仁身后已经多了一个人影。丁天仁的反应也不慢，倏地转过身法，简帐房中年汉子已经站在自己面前，心头不由大吃一惊，暗道：这人好快的身法。

简帐房不待丁天仁开口，忽然朝他笑了笑，左手抬处，捏了个雷诀，连点三点。白少云直到此时才发觉，一个旋身，就闪到中年汉子右侧，手握剑柄正待拔剑。

丁天仁看得又是一怔，急忙以「传音入密」朝白少云道：「云兄且慢。」

拔剑必然有声，就会惊动禅房中的住持。白少云不明白丁天仁何以要自己不用拔剑，自然要回头望去。

丁天仁刚朝白少云说道：「云兄且慢。」

简帐房已经回身走去，耳中听到对方「传音入密」说了句：「随我来。」

丁天仁就朝自少云打了个手势，急步跟了上去。

白少云看得惊疑不已，也以「传音入密」问道：「丁兄，他是什么人？」

丁天仁回头道：「我们且跟他去，看他怎么说法？」

出了小有花木的院子，循着石板路，来至一排矮瓦房前面，简帐房右手抱着两大本帐册，左手朝左右连点了几点，才推开木门，走了进去放下帐册，打着火石，点起油灯，才朝两人笑了笑道：「你们且请稍坐，我去把钱、王二人叫来。」

不待二人开口，身形一闪，就已掠出门去。这间房乃是简帐房的卧室，房中除了一张木床，一张帐桌和两把木椅，就别无一物。

丁天仁在他木椅上坐下，说道：「云兄请坐。」

白少云道：「丁兄，这到底是怎么一回事？」

丁天仁笑了笑道：「等他把钱兄、王兄叫来了，自然就会分晓了。」

白少云果然跟着坐下，说道：「好吧。」

不过一会工夫，简帐房已领着金少泉、王小七二人进来，回头道：「这里只有两把椅，你们只有在床铺上坐了。」

接着含笑道：「左右房里的人，都已被我点了睡x，不用顾忌有人听到我们说话了。」

他在推门之前，曾朝左右点了几点。金少泉疑惑的问道：「尊驾究是何人？」

简帐房笑了笑道：「这里的帐房，叫简子兴，现在我就是简子兴，至于我究竟是谁，你们问丁小兄弟就好。」

金少泉三人不觉都朝丁天仁望来，丁天仁含笑道：「如果兄弟猜得不错，他该是石老哥哥了。」

石破衣曾经朝他说过：「记着，此后你不论遇上什么人，左手捏雷诀向你连点三下的，就是老朽了。」

金少泉、自少云不由同时惊咦出声：「你老真是石老前辈。」

简帐房耸耸肩道：「如假包换。」

王小七道：「二叔，你老真把我们瞒得好紧。」

丁天仁道：「你老把我们叫来，一定有什么指示了。」

二人依言在床沿上坐下，白少云起身，和二人坐到一起，一面说道：「你老也坐下来再说。」

简帐房就在让出来的木椅上坐下，说道：「川西失踪的武林人物，如今总算有了眉目，但幕后主持的人，至今还查不出来……」

丁天仁道：「他们幕后，好像是一个叫教主的人，我在昨天曾遇上一个叫温如春的，是岭南温家的后人，他就口称奉教主之命，来请桂花庵主的」。

简帐房道：「不错，但在川西主持劫人计划的却是一个叫任大总管，嘻嘻，小兄弟，你当这任大总管是谁？」

丁天仁道：「江湖上人，小弟认识的不多，不知道他是谁？」

简帐房笑道：「但这人你一定认识。」

丁天仁奇道：「那会是谁？」

简帐房笑道：「你再想想，认识的人中有几个姓任的。」

丁天仁不觉一怔，他认识的人中，姓任的只有一个，那就是乐山山庄总管任贵，难道「任大总管」会是任贵？心中想着，一面迟疑的道：「任大总管会是乐山山庄的任总管？」

「嘻嘻。」简帐房笑道：「就是他，你没想到吧？」

丁天仁问道：「那么擎天手金赞臣……」

简帐房道：「目前还不大清楚，金赞臣是被劫持了？还是幕后主使的人？」

白少云道：「石前辈……」

简帐房没待他说下去，抢道：「你们不用多问，还是听我来说，这个神秘组织，劫持了川西多位武林同道，都是由任贵所策划主持的，他的巢x叫做西庄，就是大路北首的那座大庄院。」

丁天仁问道，「那么温如春呢？」

简帐房道：「目前还不清楚，所以要等你们来了，才能办事。」

金少泉道：「石前辈想必x有成竹了。」

简帐房笑了笑，竖起三个指头，晃了晃，才道：「咱们目前要走的是三步棋，第一步叫做你来我往，第二步化敌为友，第三步深入浅出，这三步棋，就要你们几个去做了。」

王小七问道：「二叔，什么叫做你来我往？」

简帐房耸耸肩笑道：「这是一句成语，其实应该是你往我来。」

王小七道：「我还是不懂。」

简帐房道：「你往我来，就是咱们逐步把对方的人换下来，目前先由白少云来扮简帐房，这里是他们对外的咽喉，这个职务非常重要，而且更须机智过人，方能适应。」

白少云道：「石前辈不是当得好好的吗？」

简帐房道：「假道士事情多得很，那能一天到晚待在这里？」

接着又道：「目前咱们是两面作战，一面要对付这个神秘组织，一面又要对付武林联盟，所以我假道士和老醉鬼分头行事，他负责武林联盟，我负责这里。」

说到这里，朝丁天仁笑了笑道：「好在你是他们的人，咱们不妨稍作运用，就可利用武林联盟的人力，来对付西庄，是为上策。」

丁天仁道：「老哥哥要我怎么做呢？」

简帐房道：「你手下不是每晚都要飞鸽传书向欧阳生报告吗？就把这里的情形全盘报上去，看他有如何指示，再作道理。」

金少泉问道：「那么我们的三步棋呢？」

简帐房道：「不防同时并进，并不相悖。」

一面朝丁天仁道：「你快回去，立即以飞鸽传书向欧阳生请示，务必得到他的回音，我自会和你联络，没有我的消息，不可再到这里来。」

丁天仁点点头，立即站起身，别过众人，纵身掠上围墙，正待长身掠起，耳中隐隐听到前进传来一阵叱喝之声。心中不禁一动，忍不住点足飞起，宛如夜鸟凌空，朝前进投去。落到殿西侧屋脊暗处，定睛一瞧，只见八名灰衲僧人八支禅杖宛如罟一般，围着一人动手，被围的那人一支长剑护住全身，几乎已无还手之力。石阶上还有一个年约五旬左右的灰袖僧人，一手持着念珠似在督战。

丁天仁目光这一瞧，不由大吃一惊，你道那个被围在中间的是谁？他竟然是化名方虹的红儿。

「她准是暗中跟着自己来的。」

此刻红儿已经十分危急，一时无暇多想，双足一点，人化一道长虹，快若闪电，一下冲入八支禅杖织成的一片杖影之中，双手一分，格开两支禅杖，左手一把抓住红儿胳臂，口中低喝一声：「贤弟快走。」

双足顿处，带着红儿凌空飞起。红儿在八支禅杖交攻之下，正感手忙脚乱，耳中听到大哥的喝声，心头一喜，陡觉一股大力带着自己凌空飞起，要待张口叫出「大哥」来，但觉强风扑面，逼得连气都透不过来。

直到奔出十几里路，城墙已在眼前，丁天仁才行站停，放开手道：「贤弟可是跟着我出来的？如果落到人家手里，我都不知道，你说，这有多危险？」

红儿双手理着被风吹乱的秀发，胀红着脸道：「大哥，我……下次不敢了。」

丁天仁看她盈盈欲涕的模样，不忍再责备她，温言道：「好了，我们快回去罢。」

「大哥不生我的气了？」

丁天仁道：「是大哥不好，下次我会告诉你，免得你……」

红儿仰首问道：「大哥，你到观音阁是做什么去的？」

丁天仁道：「此事一时也说不清，时间不早了，快回客店吧。」

回到客店，两人各自从后窗回入房中，丁天仁立即开门出去、走到纪效祖门口，用手指轻轻叩了三下。纪效祖起身开启房门，丁天仁一脚跨了进去。

纪效祖迅快掩上房门，问道：「三公子可是有什么吩咐吗？」

丁天仁含笑道：「这时候已经三更天了，没事会急着找你？」

纪效祖应了声：「是。」

丁天仁道：「我刚从观音阁回来，已经查到川西许多武林人物失踪，是由一个叫任总管的人主持，他们巢x就在观音阁北首一座叫西庄的庄院之中，该如何进行，你立即以飞鸽向副总护法请示。」

纪效祖应了声「是」，忽然望着丁天仁迟疑道：「飞鸽传书之事，副总护法交代不能让三公子知道的，这样报告上去不好吧？」

他服过「迷信丹」，自然一心向着丁天仁了。丁天仁笑道：「不要紧，你和我在一起，自然听我说的了，此事十分重大，不等候副总护法的指示，我也作不了主，你快发吧。」

纪效祖答应一声，立即写好报告，给丁天仁过目，就打开后窗，把信鸽送了出去。

第二天早晨，丁天仁刚盥洗完毕，纪效祖就匆勿走入，回身掩上房门，口中说道：「三公子早。」

「早。」丁天仁问道：「可是副总护法已有指示来了？」

纪效祖笑道：「三公子猜得真准，属下今晨接到飞鸽传书，请三公子过目。」

他把一个小纸卷递上，丁天仁伸手接过，打开纸卷，只见上面只有一行十个细字，那是：「上已派员支援，即日可到。」

丁天仁攒攒眉，把字条递了过去，说道：「这纸条上只说派员支援，不知来的会是什么人？」

纪效祖也看了字条，抬头道：「大概事关机密，怕信鸽落到敌人手中，所以没有明说，既然即日可到，等他到了不就知道了吗？」

丁天仁点点头，心中暗暗作难：武林联盟规模一定相当庞大，王绍三是盟主门下三弟子，所有高手，他自然全都认识，但自己认识的人，却是不多，派来支援自己的人，定是机智过人的老江湖，自己稍一不慎，就会露出马脚来了，最难的是第一次和他见面不知要如何说才好？

心中想着，一面沉吟道：「话是不错，但我临行之时，副总护法并没有特别指示，和联络暗号，就是见了面，如何辨别真伪呢？」

刚说到这里，只听门上起了剥啄之声，红儿叫道：「大哥，你起床了吗？」

丁天仁道：「我起来了，你进来好了。」

红儿推门走入，纪效祖欠欠身道：「方公子早。」

红儿目光一溜，问道：「大哥和纪兄在商量事情，我方便吗？」

丁天仁含笑道：「没有什么，我们只是随便聊聊。」

店伙给三人送来早餐，三人用过之后，丁天仁站起身道。「走，」我们上茶楼喝茶去。」

红儿道：「大哥怎么想去喝茶呢？」

丁天仁道：「住在客店里，反正没事可做，上茶楼去坐坐，正好可以消磨时间。」

大竹城里只有一家茶楼，叫做陆羽春，就开设在大街上，就因为城里只有这么一家，所以生意相当不错。