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“……”雒易翻了翻眼睛，刚想开口，眼角却瞥见一缕白影。二人往前看去，只见一张青白扁平的人脸，从前方地上悠悠升了起来。

那张悬空的惨白人脸像是酒醉一般悠悠摇晃，朝他们背过了脸去——头脸背后，赫然又是一张头脸！只是这张脸殷红如血，虬眉暴眼，口唇不动，却呼呼作响，正怒气蓬勃地瞪着他们。

雒易嗤了一声：“装神弄鬼。”径自迈上前去。沈遇竹的箭矢已经“嗖”地出匣，准准钉在了那张诡异人面正中。

人脸“啪”地坠落在地。两人上前一看，那是一尾足有两人长的巨蛇，头部中箭，在地上疯狂地痉挛扭动。雒易一刀斩下蛇头，那只三角形的蛇头犹自扑身跃起，作势欲啖。

沈遇竹蹲**去，细细观察这位怪蛇。它通体深紫，在头颈部渐转殷红，腹部雪白，颈部皮褶十分硕大，那怪异的人面，只不过是皮褶膨起时形成的花纹罢了。

沈遇竹剖出蛇胆，给屏飞羽喂下，看少年面上青气渐退，稍感宽心，暗忖道：“看来当初齐桓公遇见的‘委蛇’就是这玩意儿。这怪蛇的颈部肖似人面，好事之人便把它与人首蛇身的伏羲女娲附会到了一处，竟奉之为神灵，修建了这座地穴，好生供养了起来。”但他心中还有许多疑点难以解释，站起身来，却看到雒易望着地下死蛇，神情变幻不定，忽然开口道：

“我想起这儿是什么地方了。”

那年雒易奉晋侯之命前往齐国商谈联盟出兵、讨伐戎狄的事宜，偶然听闻了齐国发生的一起淫祀事件。

齐国经过桓公诸公子二十多年的自相残杀，国政日渐凋敝。三年前，昏聩**的齐侯公子商人公然夺取大夫邴歜的美艳妻子，被其弑于狩猎途中。齐人将在卫国避难的公子无亏迎回临淄，立为新任齐侯。公子无亏励精图治，特别在立贤才钟离春为夫人后，兴修水利，整顿吏治，激励工商，齐国局势焕然一新。但长期混乱造成的人心惶惶，无法一朝一夕轻易革除。特别是齐桓公死时曾有一个十分不祥的谶言，说齐桓公所生六子都将登临君位，配七鎏玉冕（成为侯爵）。而如今的齐侯只是桓公第五子，接下来岂非还有一任公子将要弑君夺位？民间的流言蜚语甚嚣尘上，都暗自忧虑当前的清平国政只不过是暂时的水月镜花，很快又要再次陷入血雨腥风之中。惴惴不安的氛围催生了人心鬼域，不知何时在齐国民间兴起了一种古怪的祭祀。齐国的执政们花费了大量精力才得以摧毁部分淫祀。令人吃惊的是，主持祭祀的巫觋大部分都是前朝遗民，他们多在沼泽地穴之中举行仪式，过程十分邪恶残忍，而他们所敬拜的，据传是一位人面蛇身的神祗。

“所谓神祗，恐怕正是这种古怪的长虫。”雒易道，“传闻鹤鸣丘曾是前朝的祭坛。如今想来，此处，应是那种淫祀最早设立的祭祀之所。”

沈遇竹沉吟道：“若真如此，此地不仅不会有什么取人性命的机关，还应当会有供巫觋信众出入的通道才对。”

雒易道：“不错。那种祭坛的构造颇有章法，我知道怎么该出去了。”

第31章祭坛遗址

雒易领着沈遇竹迅速奔过狭长**，来到一处三岔口，也不细思，便择定了其中一条道路，又是一阵七拐八绕。沈遇竹紧随其后，心中虽有疑窦万千，始终一声不吭。只是越往前走，脚下愈发潮湿泥泞，阴寒之气愈重，衣裳为水汽濡湿，紧紧贴在身上，可真是难受之极。