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乐连给他擦了擦脸上的石粉，凝重道：“外层货物完好，靠近里面的被换了芯，粗算只有三分之二的石粉，现在再买十万斤填补这个缺口也来得及。”

江纵默默算了算：“手里只剩下二十万两银子，已经不够再买十万斤了，现在派人送信回去让江横寄银票来也得二十日才能收到，咱们还剩不到两个月时间，万一石家的瘪犊子得知我们时限将近，故意提价，或是再从货物上动手脚，咱们根本来不及想法子。”

乐连仔细翻看炉灰和石粉，默算了一会儿，道：“纵哥，炉灰和石珍珠差不了多少，只是不带细晶，掺得太多容易被看出来，勾兑一下，三斤炉灰配一斤石珍珠可以以假乱真，留下七万五千斤炉灰，再买两万五千斤石珍珠足够。”

江纵想了想，这倒也是个法子，但太过冒险。

“凭我们两个哪能分拣上千袋石粉，知道的人越多，东窗事发的机会便越大，从此别想再睡一个好觉。你别总是投机取巧，这两年你钻了朝廷多少空子别当我不知道，常在河边走迟早会湿鞋的。”江纵啧了一声，“天又要亡我。”

乐连轻轻拍他肩膀：“我先寄信回去，手里有银票办事方便些。”

江纵轻哼道：“别去。我这回就跟石家兄弟杠上，让他多得一文钱我都不姓江。”

第三十三章横祸

在这之前，江横还在家里准备招待侯爷的酒宴。

前一日晚上便吩咐着骨朵儿赶紧去准备米面模具，一大早天不亮便亲自去集市上挑选鲜鱼菜蛋，回来挽起袖子扎进灶房，扎着围裙切起菜来，丫鬟们匆匆在底下打下手。

江横的手艺着实不差，爹娘死得早，大哥又娇气得让厨子吃不消，一会儿嫌这个咸了，一会儿又嫌那个硬了，不爱吃就往外倒，江横看不惯他哥成天到晚浪费粮食，只好亲自研究几道菜，没想到他哥倒挺满意，偶尔挑一句刺，饭倒是都吃干净了。

做得多了，熟能生巧，也学会了几道拿手菜，就是迎春楼的大师傅也做不出这么地道的香味儿。

一面想着侯爷驾临是江家宅院蓬荜生辉的风光事，若是怠慢了便是对侯爷不敬，理应请二叔三叔这些个江家长辈共同接迎招待；一面又想着，侯爷只是来用个便饭，没什么由头，一帮人乌乌泱泱都跑来阿谀奉承，想必侯爷也烦得慌。

再者说，江家已然分家，二房三房早就跟大房一毛钱干系也无了，江横打心底反感二叔三叔的为人，私心不愿见他们。

第二日临近正午，靖川侯的马车停在江家大院门口，即便是一个小商户的宴请，也是说几时到便几时到，不早半刻，也不晚来端架子，守时如靖川侯，毫厘不差。

闻名天下的战神隋岚一踏进江家大院，院中的细小嘈杂顷刻噤声，丫鬟小厮匆匆跪下行礼。

菜肴早已准备齐全，只是还有一道莲花鳙鱼，需小火慢炖两个时辰，江横瞧着时辰快到了，赶紧去沐浴整冠，洗去身上的柴火油烟味，再跑着去灶房把莲花鳙鱼端进宴堂。

侯爷行至院前，刚好瞧见白净的小书生端着一汤盅，布巾垫着发烫的耳柄，腰上系着一条挡灰的围裙，四平八稳地送到大堂。

一看便知是在家里做惯了活计，并非逢场作戏曲意逢迎。