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这两人面有疲惫，显然奔波了一天。

“穆公子，山庄内可有什么发现？”林嘉问。

“一点被隐瞒的线索而已。”穆清彦将管家赖兴的话说了。

林嘉眼神微微变化：“竟有此事，看来……”

后面的话没说，林嘉掩去了猜测，说起自己的收获：“我去了小莲村，从几个孩童口中得知了线索。村子里对于每隔一段时间便有马队夜间出行的事，是知情的。村子里不说，是怕惹祸，再者，因李公子等人到来，跟村子闹了不少矛盾。”顿了顿，又添了一句：“李公子曾看中小莲村一个女子，但那女子已有丈夫。”

尽管没说后来如何，却可以凭借李子英以往行径推测出来。

林嘉特意提出这一件事，只能说这件事最严重，必然还有其他龌龊，否则不会整个村子都拒绝提供线索。

林嘉又道：“我跟村里人打听过官道上的事，这两年从万霞县去五邑县的官道并不太平，发生过好几起劫掠行商的事。人们都说，山里有了山匪窝，只是那山匪行事狠辣，每每劫掠财物不算，但有反抗必不留活口，甚至兴致上来，还会将人掳走。掳走的人，生不见人，死不见尸。”

林嘉点明了事情发生的时间，这个敏感的时间段，很难不让人多想。

这着实出乎穆清彦意料。

“我这边也查到了类似的消息。”袁骋是个寡言的性子，但谈起正事，并不吝啬言语：“万霞县盛产红花，每年红花盛开，行商往来不绝，但这两年官道上闹山匪，严重影响了红花贩售，惹得很多商贾怨声载道。衙门组织人手往山里搜寻过两回，却连山匪踪迹也没找到，便说是流窜此处的，每常劫掠一回便会离开。”

说着拿出几张纸：“我从衙门里弄到的案牍记录，一共五起，遇害者皆是行商。”

“第一起发生在前年十月十四，董姓客商贩运两车布，一行七八个人，遭了劫匪。所有人都被杀死了，每个人身上都是凌乱的刀口，次日早晨被行路者发现报了官。两车布和随身钱财都不见了。

第二起是去年三月，几家合在一处的队伍，途中歇息，有三个人去林子里小解，最终失踪。那三人都是二十来岁的青年，寻常伙计，身上无财，与人无仇。一开始只做失踪论处，直至发生了第三起案件。

第三起，是去年刚入秋，八月初二，贩运红花的行商队伍遭劫，整个儿连人带货都不见了，官道上只剩马车和运货的大车，没有任何血迹。

通常而言，劫匪劫道是图财，顶多顺带劫色，但从没有将所有活口都劫走的。

第四起是今年三月，商队遭劫，但因请了几个镖师，护着商人逃了出来，其他人都被杀死了。据逃生的人说，那些劫匪都是骑马，穿着寻常布衣，戴着竹斗笠，面罩黑巾，有弓箭，有大刀，十来个人。这些劫匪根本不讲话，冲出来就下杀手，带头的人一边大笑一边喊杀，十分猖狂。