铅华淡淡妆成（2 / 2）

她望着穆含真的背影，心中百味横陈，背后一阵冷一阵热，也不知是怎样的感觉怎样的滋味。

良久，她忽然迈步往他们那里走去，躬身轻道：“爹爹，既然有贵客到，孩儿们便告退了。”

三人猛然打住话头，一齐回头看着她。

姚云狄眼神有点复杂，看了她一会，才点头道：“……嗯，好。你们下去吧。”

却姨忽然笑道：“那宣四丫头呢？留着陪我说说话罢，我欢喜她的紧，是个伶俐孩子。”

姚云狄顿了顿，便道：“宣四，留下来陪你却姨。”

宣四面上放出光彩来，仿佛得胜的将军，昂首走过去，看也不看太九，直接坐到却姨身边了。

却姨攥着她的手，笑道：“要我说呀，十分好的样貌，倒不如七分的口才三分的装扮。这孩子和我投缘，认她做干女儿，姚老以后可别责骂她。”

姚云狄心中明白她选了宣四，暂时放过了太九太八，但只怕这两个孩子的名声很快会传出去，到时候，海老也好，山老也好，都会知道他姚云狄家里养着两只奇货，舍不得放。

这情况糟糕的很。

不能落了他人口实。

他看了看太九娇若奇花的脸庞，终于狠了狠心，道：“含真，你先把太八太九送回去。这两个孩子年纪小，要学的东西多，你得空了便教导他们罢。”

这番话说得没头没脑，太八太九都一头雾水。

穆含真转过头来，对他二人微微一笑，道：“如此，是穆某的福气。”

铅华淡淡妆成（三）

穆含真有一头好长的乌发，头顶不过简单挽个白玉簪，其他的全部披散在背后，犹如一匹上好的黑绸，几乎要垂在地上。

他走路的时候简直脚不沾地，宽大的袖袍缓缓拂动着，好像在飘，或者是——飞。

无论如何，他都是一个在任何地方任何时间都能一瞬间令所有人目光集中在其上的那种人物。

这种姿容仪态，或许世上再也没第二人能拥有。

更何况，他还藏了无数个秘密。

太八太九尾随在他身后走着，仿佛受了他的影响，都不敢把脚步放重了，那般轻飘飘地，随着他飘回了院落。

太八几乎看痴了，忽而想起他是当日戴着面具唱戏的人，不由心念意动，拉着太九的袖子和她咬耳朵：“你猜他有多大？”

太九正是心神激荡的时候，g本听不清他问了什么，便是听清了，也懒得搭理，只随口轻道：“……谁知道……”

太八叹道：“他又会唱戏跳舞，又是总管，还长得这等模样……老天何其不公平。这种能干的人物，起码也得有三十而立了吧？可我看他也比咱们大不了多少……太九，你在听我说吗？”

太九见穆含真停了，也跟着猛然停下，口中又说道：“……谁知道……”

太八见她心不在焉，不由懊恼，还想缠着她把目光抓回来，却听穆含真在前面柔柔笑道：“八爷和九小姐不必拘谨，穆某不过是奉命行事，绝不敢有任何越礼之处。所谓的教导，确实折杀穆某了，八爷和九小姐天资聪颖，又岂是穆某能略及的，不过错蒙老爷厚爱，羞言教导二字，略尽绵薄之力罢了。”

太八见他谈吐清雅，凤声呖呖，眉宇间隐约含笑，带着一股妩媚的味道，不由早痴了，浑身跌软，哪里还能说得出一句完整的话，只能笑道：“哪里……穆先生过谦……”

穆含真笑看了他一眼，那一眼犹如温暖的春水，早把他灌醉了。又看看太九，她脸色苍白，嘴唇却是血红，眼里有压抑不住的激动。

他微微一笑，说道：“老爷厚望，穆某也不敢推却，只有尽力便是。两位有什么问题，尽管提，穆某一定如实作答。”

太八按捺不住，急急问道：“穆先生……现在就可以问吗？那……我想问你今年多大？哪里人士？可否娶妻？”

他一连串问了许多问题，还嫌不够，一时却又想不起别的，只怔怔看着他。

穆含真对他的直率倒也不恼，只轻道：“穆某经历贫瘠，无甚可说的。但八爷既然问了，我便只有回答。穆某今年二十有六，祖籍杭州，尚未娶妻也暂无此打算。八爷可还有想问的？”

太八终于也觉得自己聒噪了些，他转头看看太九，她抿着唇只是不说话，可眼睛却亮的出奇。

“九小姐呢？”穆含真笑吟吟地看着她。

太九几乎要把话脱口而出：“你是——”

忽然飞快打住，沉默了半晌，才低声道：“穆先生，敢问爹爹请你教导我们什么？”

穆含真往四周看了一圈，下人们立即识相地退了。

他垂手理了理袖子，才慢条斯理地说道：“说来也不难，任何人都能学会的。但学的好不好，就难说了。恕我直言，八爷和九小姐也罢，府里的各位公子姑娘也罢，最终的目的都是为了让老爷舒坦。穆某要教的，不过是如何让老爷舒坦，以及……更舒坦。”

说到这里，太八嗤地一声笑了，懒洋洋地说道：“神秘兮兮的，我还当什么呢！让爹爹舒坦虽然不简单，可也没那么秘密吧？自己的儿女，哪里有不爱的，我们能多陪陪他，说话令他开心，也就是舒坦了。”

“哦？八爷倒是有心。”穆含真眯眼笑得像只狐狸，“前几个月这个院里可是少了近一半的人，八爷难道忘了？”

太八皱眉道：“那是因为他们触怒了爹爹，不知报答养育之恩的人，被驱逐在外又有何可怜？”

穆含真慢吞吞道：“八爷又怎么知道何时会触怒老爷，而何时不会呢？”

太八还想说，太九一把拉住他，道：“那就请穆先生教我们不会触怒爹爹的法子。”

穆含真笑道：“不难，两位请看这里是何处？”

他二人这才发觉不知何时已经走进一个大花园里，周围密密麻麻种了无数花朵，有红有紫，在这初夏时节居然开得如火如荼。

花尽头立着一栋纯白的，用汉白玉堆砌出来的楼。

风卷过时，花瓣纷飞，映着那纯白的小楼，有一种宁静馨香的美。

太九失声道：“晴香楼？这不是……”不是太双的住所吗？

穆含真点头：“不错，晴香楼。自从太双小姐之后，楼里一直空着没人住。不过今儿开始，两位就可以住下来，成为这晴香楼的新主人了。”

太八一时兴奋，谁也都知道住进晴香楼意味着什么，就算那宠爱只是一时的，也好过平淡如水最后被送出去。

但他很快就觉出不对劲了。

“等等……你是说，我和太九住进去？”

穆含真还是点头：“不错。”

太八涨红了脸，嗫嚅：“可……可不是男女七岁不同桌么……太九她……我……我们怎好……”

穆含真笑得风轻云淡：“什么怎好？八爷不愿住？”

“不是！但……爹爹怎么会……那个……男女……”

太八一脑子乱七八糟，简直不晓得要说什么。

穆含真道：“不错，男女。就因为男女，才让你们同住。八爷那样聪明，怎会不明白穆某的意思。不单同住，还要同食，同浴，同床。”

太八惊得跳起来，却听叮地一声，却是太九一直握在手里的冰如意掉在了地上，摔成了三四截。

她脸色惨白如纸，怔怔看着地上的碎片，半晌，才叹道：“……可惜了一块如意。”

她抬脚将那碎片踢开，转身就走，头也不回。

什么报复，什么计划……太荒谬了。

她果然不是那种人，她做不到，果然也只能一辈子做个被人唾弃的懦夫。

算了吧，放弃吧。姚云堰g本是个疯子，她怎么和疯子斗？怎么能？

“九小姐。”

那如水如酒的嗓音唤住她。

“九小姐，你如此聪敏，该知道老爷的想法，何必任x呢？”

她猛然刹住脚步。

这是威胁。

不错，威胁。

他在警告自己，如果此刻不顺从，日后必然要吃更大的苦头。眼下正是受宠的时候，他们的遭遇就已如此，可想而知如果触怒了他，更过分的事情也未必没有。

是忍受着侮辱，心中藏剑？

还是把头埋进沙土里，被蹂躏一番凄凉的死去？

太九阖上眼，眼前浮现出娘亲惨死之时灰白的脸，她麻木地看着那个杀死自己的人。

只有卑微到了极致的人才会这样看仇人。

他们已经没有感觉了。

难道就这样死去？和娘亲一样？

不、不……

她心中陡然泛起一股狠劲，决然而且凶残的。姚云狄暴戾的血统在她体内沸腾起来。

怎么能甘心。

怎么可能！

太九木然地转身，弯腰，将一截碎如意慢慢捡起来。

“我明白了，穆先生尽管教导便是。”

她把碎如意用帕子包了，放进袖袋，一面淡淡说着。

穆含真温柔一笑：“这才是好姑娘。来，咱们进去吧，坐下慢慢说。”

后来他说了很多很多，可具体是什么，太九已经不记得了，也可能她一直都没听进去。

他也一直没解释，为什么这样就能讨姚云堰的欢心。她和太八一起住，过着夫妻一样的生活，为什么这样就叫做讨欢心？

可是她没问，太八也没问。

或许这府里发生的一切，再离奇古怪，也不需要问，照做便是。

这就是姚府孩子们的道，他们的真理。

穆含真临走之前把太八单独叫出去密语一番，他回来的时候连脖子都是红的，正眼也不敢看一下太九。

倒是太九干坐了一会，反倒没之前那么激动了。

她起身看了看华美的房间，轻道：“还是第一次来晴香楼呢，要不要到处看看？”

太八埋头想心事，乍听她一说，愣了一下，才犹豫着点头：“……哦，好啊。”

晴香楼和别处最大的不同就是有个大花园，而且有单独的小厨房可以做饭。

至于房间的华美j致，格局的巧妙，倒是见仁见智的事情了。

太九默默在花海中走着，时不时摘两片花瓣放在手心里搓，搓碎了再扔。

太八也默默地跟在她身后。

两人谁也不说话，各自想着沉重心事。

一直走到了一弯碧蓝的小湖旁，那里立着一个亭子，居然也是汉白玉的，亭中石桌上放着新鲜的水果和点心，后面乖觉的下人见他二人在亭中歇下，早已送上新沏的白茶，远远躲在了后面。

太八倒了两杯茶，却不喝。自从穆含真走了之后他就不说话，一直皱着眉头想心事，甚少见他这种忧虑稳重的样子。

太九拈了一颗葡萄，咬一口，忽然轻道：“太八。”

太八应了一声，还是不说话。

太九将葡萄全塞嘴里，过一会，才幽幽说道：“太八，你不要怕。我会保护你的。”

这话从她这样一个袅娜纤柔的少女口中说出来，着实令人想笑。

太八咧开嘴，却笑不出来，眼睛里一阵热辣。

他失笑地m了m太九的脑袋，伸手揽住她的肩膀，将她轻轻拥进怀里。

良久，他才低声道：“太九，这话应该由我来说。你放心，我一定会保护你。所以……不要怕，一切都会好的。”

一切都会好的。

他们如今也只能相信这句虚幻的话了。

两个孩子在湖边坐了很久很久，一直到暮色四合，还舍不得离开，仿佛互相的肩膀和怀抱，就是这寒冷的初夏夜中，唯一温暖的地方。

铅华淡淡妆成（五）

迷迷糊糊中，他快要睡着。

初夏的深夜，说到底还是有些凉，他扯了绸被搭在肚子上。

太八睡觉一向不老实，手脚乱放。然而毕竟心里存着事，他睡得不踏实，总想着太九来了该如何。

迷蒙中好像她来了，他又醒了，耳边传来穆含真的话。

他面红心跳，心里九十九个不愿，却有一个欢喜，待要抬手去抱她，却抱了个空，不由一惊，猛然睁开眼，窗外打更，已过了四更。

天色已然蒙蒙发亮，幽蓝的晨光，似明非明。

太八伸手去m，枕边是空的，他揉着酸涩的眼翻身，却见屋内香烛燃尽，玉鼎里的甜梦香袅袅上升，一屋子的甜蜜。

八仙桌旁趴着一个人，枕在自己胳膊上似乎睡熟了，肩上搭着一件薄外套。

太九！

太八猛然坐了起来，鞋也顾不得穿，奔过去推她：“太九！别睡这里，会着凉的！”

她迷糊地答应一声，抬头看他，眼里睡意朦胧，还没清醒。

太八攥着她的手，只觉冰凉，心中不由万般后悔，叹道：“我……我真是糊涂了！来，上床去睡！”

说着便去拖她。谁知她却摇头：“不去了。太八，你会不安心的吧？与其两人都睡不着，不如你睡安生些。”

太八心中百味横杂，喉咙里又辣又苦，居然说不出话来。再想起方才那个春梦，他恨不得把自己砸死。

半晌，他才道：“你……别担心这些有的没的。觉都睡不好，活着还有啥意思？你我……好容易来到如今这般田地……太九，你不需要为我想太多的。”

太九撑着下巴，看着他，片刻，方道：“穆总管下午和你说了什么吧……我能猜到。”

太八默然。

“太九……”他蹲在地上，抓着她的手，低声道：“就算……是爹爹的意思，可我……可我亦有自己的想法。你是我妹妹……永远都是。若是……爹那里有什么责罚，让他责罚我好了。我不愿伤害你，是我的事。我疼惜爱护你，也是我的事。我想过了，就算是爹爹也……我会求他，和他好好说。一次不行，便两次，两次不行便三次……太九、太九你听我说，我在这里，我绝对不会背弃你。天塌了，我也替你顶着……”

他说到哽咽。这从心底挖出来的话，让他感到疼痛无比。一种深深的无力感抓住了他。

倘若天当真塌了，他也顶不住。男子汉理当顶天立地，可那天太厚，地太硬，纵然是粉身碎骨，也无力维持。

但还能如何？他也只有这样说，这样做。身体化如齑粉也只能这样了。

为了太九。

是的，为了太九，他的妹妹，他心中有着奇特地位的少女。

太九忽然紧紧抓住他的手，指尖微微颤抖。

“好……我们一起顶……大不了，一起死。”

滚烫的水滴滴在太八手上，他又是震惊，又是茫然，心里的情潮变成一只受伤的兽，嘶吼翻腾，弄得他遍体鳞伤。

忍不住伸手，紧紧抱住她。一手在她脸上m索，把纵横的泪水抹去，它们烫伤他的手心。

他奇迹般的似乎充满了勇气，用尽全力去拥抱她，低声道：“大不了，一起死！”

日子过得犹如流水，一转眼夏天便快结束。

姚府里，这一个夏天似乎发生了许多事。

一来太八太九两人同住进了晴香楼，且住进去之后就甚少见到人影，仿佛从姚府里销声匿迹了一般。

二来宣四似乎拜了个贵人做干娘，每日家三拥四簇地进出姚府，见人三句话里必然有一句：我干娘如何如何。有略知情的人说，她的干娘连爹爹也要忌惮三分，对宣四更是疼爱入骨，她如今这般张狂模样，渐渐有不把姚府放在眼里的趋势，倒也让人无话可说。

三来兰三儿宣五他们被赶出院落，肇事的兰双却出乎意料受宠起来，不单从较远的院子搬到了原来太八住的朗星院，爹爹甚至给他特权进出自己的书房院落，他每日跟在穆含真身后办事，俨然成了总管第二。

这番事情大起大落，不由让人感叹人生际遇无常。

却说八月十五快要到，中秋团圆，姚府里自然也要摆宴庆贺。

太双那事之后，姚云狄几乎就没在院落里搞过什么聚会，那次的寿辰也是乱七八糟。这次总算得了个好名头大家聚在一起，众人便卯足了劲去准备，只盼能像太九他们一样，一夕之间宠爱无限。

中秋夜，宴设海棠厅，孩子们早早便到了，姚云狄倒不似往年迟来，也一早到了。

他今日心情似乎不错，面上一直挂着笑，孩子们便大着胆子围着他说长说短，一会爆发出一阵笑声，倒也有一番其乐融融的景象。

没过一会，报穆含真和兰双到。姚云狄听说，便笑道：“不错，咱们府里两个总管都来了，一大一小，这才热闹。”

众人也不知他是玩笑还是真话，只好跟着讪讪地笑，想起兰双无缘无故攀上高枝，居然能做了穆含真的下手，要说不嫉妒是不可能的。

他那人以前便是疯疯癫癫，兰五没死的时候他兄弟俩感情并不好，他整日就是喝酒，醉了睡，睡了醉，不过仗着容貌漂亮些，居然也能在这院子里住了一年多没被赶出去。兰五有什么话都不与他商量，倒把那宣五宣六当作亲生兄弟一般来对待，偶尔还抱怨兰双脾气古怪，与他无话可说。

谁想兰五白信了人，听兰双那天的口气，居然是宣五宣六在背后嚼舌g，害得他自杀身亡。一直疯疯癫癫的兰双却替自己的弟弟报了仇，世事也当真奇妙的紧。

话说穆含真领着兰双进来，人未到，声先传，笑道：“好热闹！莫非把月饼都吃了，商量着不给咱们留？”

众人闻说都笑倒，姚云狄呵呵笑着，指着他：“不错，今年的月饼就没你俩的份了。自个儿去外面买罢！”

穆含真一直走到他身边，拈起一块月饼，道：“外面的哪有府里做的好吃。我且偷一块来尝。”

姚云狄也撑不住笑靠在太师椅上。早有下人替他二人安排了座位，捧上桂花酿和月饼。

众人见兰双也不笑，面上淡淡地，规规矩矩地坐在那里，倒与平时的癫狂样大相径庭，心中也诧异。有人暗猜是否他有什么奇才，石中藏玉，才被爹爹重用。

姚云狄先与穆含真说了几句闲话，这才转头过来看着兰双，半晌，道：“跟着穆先生做事，可还习惯？”

兰双恭敬地答道：“回爹爹，孩儿还有许多不懂的，只盼能向穆先生多学一些，不辱爹爹厚望。”

穆含真笑道：“别听他瞎谦虚。兰二爷聪明的紧呀，算帐，人事，酬劳，都搞得一清二楚，我这个总管都可以每天晒太阳发呆了。老爷，您总算给我派了个好助手。”

姚云狄挑眉，望了一眼含真，他微笑点头。他便说道：“如此真是不错，那就麻烦穆先生多多教导他。总算姚府子女中，有个有出息的。”

众人不由又羡又妒。他们受宠，最多也不过像太双那样，住进晴香楼，每日逗爹爹开心，只求不被赶出去，兰双这次的福气大了，看爹爹的意思，以后姚府放在他手里也不出奇，这又是何等的机遇！怎么白白竟让这酒鬼捡到了。

说话间，又有人报：“太八少爷，太九小姐到。”

姚云狄微微眯眼，转头去看，就见一双玉人款款行来。

太八今日穿着玉色长衫，头顶带着流云攒金冠，越发显得面如冠玉，俊朗无俦。

他本是混血，亲娘是波斯一名舞女，据说艳光四s，美得不似凡人。姚云狄当年去塞外办事偶然遇见，按他的风流x子，哪里有放过的事情，当下强行抢回来带到中原，宠爱了一阵子之后又闲不住去找别的女人。

那波斯舞女是个烈x的，几次三番唤不回他，说多了暴躁的姚云狄还动手就打，最后一口气过不来，吞金死了。

太八的眉宇间有六分像他娘亲，碧眼浓眉，带着一种烈火般的艳丽，却有四分带着姚云狄的影子，英武俊美，不怪他如此夺人目光。姚云堰自恃见过不少绝色，却也没见过他这种的。

当下他便笑道：“好小子，又长高了！快过来，坐我这里。”

太八先携着太九跪下，齐声道：“爹爹万福金安。”这才起身走过去。

姚云狄拉住他的手，笑问：“书念得如何？若是把算帐学好了，改明儿跟着你兰二哥吧，多一个人做事也是好的。”

太八答道：“回爹爹，孩儿还没把帐学好，那出账入账赊账委实有些难，孩儿还有许多不明白的地方。”

姚云狄回头看一眼穆含真，道：“不明白的去问穆先生，让他教你。”

穆含真闻言，抬头有些慵懒地看了看太八，微笑道：“穆某不敢吝啬，八爷想学什么，但说无妨。”

太八一下想起那些不愉快的事情，心中一紧，又有些心虚，只怕后来爹爹责怪，这会只能强笑应付：“那就劳烦穆先生了，太八感激不尽。”

姚云狄的目光始终没有落在他身边那个如花少女的身上。他不想看，亦不敢看，仿佛她是他的一个弱点。

太九今日穿了和太八一样的玉色长裙，乌发垂肩，委实美得令人透不过气，下人们都忍不住要多看她两眼。依稀觉得她身上多了一种什么味道，迷离的，缠绵的，具体要去描述，却又没了语言。

她和太八，一人目若朗星，一人肤色如雪，又穿着一样的衣服搭配，看上去有种说不出的暧昧，加上众人都知道他二人其实一起住在晴香楼，那想的便更多了。只是爹爹这样安排，谁也不能说什么。

姚云狄不理会她，不代表别人不理会，那穆含真便说道：“听说九小姐前几日染了风寒，近日可大好了？”

他这样一说，姚云狄也只得转头看她，心中迷迷茫茫，也不知是什么滋味，半天，才低声道：“怎么又生病了？你未免太不爱惜身体。吃过药了吗？”

太九垂头柔声道：“谢穆先生关心，回爹爹的话，孩儿已经大好了。只是前几日贪凉快在湖里泛舟，下次再也不会了。”

“唔……泛舟。”姚云狄似乎想起了什么，难道是多年前某个风和日丽的下午？难道是那初为人妇的少女面上那一抹羞涩的红晕？

他轻道：“泛舟好啊……下次一起去。”

太九微微一笑，点了点头。

姚云狄心中却是一阵刺痛，不知怎地，没j打采起来。

气氛一下子变冷，众人见他意兴阑珊，也跟着没意思起来。

正宴还未开始，又不好告退，只能在肚子骂太九不识时务，莫名其妙惹得爹爹不快。

说来也巧，这时正好有人报：“宣四小姐到。”

宣四一直是个能言善道的，她来，这场子才有救。

众人都是心中一喜，往门口望去。

她人未到，笑先闻，一路大笑过来，肆无忌惮，高声说道：“迟了迟了！哎呀，干娘留我喝酒，爹爹的宴席差点赶不上，千万赎罪则个！”

说完人影一花，她穿着石榴红的百褶裙，无比艳丽，无比抢眼，风风火火地走了进来。

姚云狄的眉头微微一皱，谁也没看见。