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知县一愣，紧张道：“卑职孤陋寡闻……”

“周冲。”薛遥直接了当说出来。

“周……周大人？”知县难以置信：“是那位……”

“没错。”薛遥抿嘴一笑：“内阁次辅兼吏部尚书，周冲。”

*

知县带了衙役们，跟随薛遥一起到祭祀地点，阻止老百姓搭建祭台。

不出所料，遭到了老百姓的激烈反抗。

等着救家里孩子性命的老人们纷纷哭跪在县太爷脚下，求大老爷给百姓留一条生路。

知县一脸为难，扶起老人，推说是上头的意思。

他说“上头”不允许百姓私下祭祀，因为京城里已经请了天师做法，瘟神很快就走了。

薛遥知道“瘟神”不可能很快送走，便对老百姓们说：你们这种祭祀方法非但不会送走瘟神，参与的人还会招来瘟神。

当然没人相信他这贵族打扮的少年人的狂言。

但老百姓不敢跟官府闹，见县太爷软硬兼施，也就乖乖撤了祭台。

然而，大概是因为搭建祭台的人当中，有潜伏期的患者，当天回去后，又有七户人家出现了瘟疫症状的患者。

有人猜测是原本送瘟神的祭祀取消，还拆了祭台，导致瘟神降罪，要带走更多人命。

于是，老百姓们火急火燎地又开始重新准备祭祀。

薛遥赶忙再去衙门，要求知县再次出面阻挠。

这一次，老百姓们不那么好糊弄了，官府动用武力驱散民众，还抓了几个带头闹事者进牢房，才又平息下去。

太医们每天出诊，都有薛遥安排的太监，监视他们戴口罩和洗手。

这为他们性命着想的举措，却让很多太医忍气吞声，觉得薛遥这古怪少年仗着太子的面子，有意戏弄折辱他们。

薛遥来到平榕县，从来不出诊也不探讨配方，除了强制大夫们蒙面和洗手之外，做的唯一一件事，就是打压当地想要集会祭祀的老百姓。

可以想象，太医私下里对这个年轻人的印象，已经差到了极致。

薛遥对此无法解释，只能淡定地该吃吃该睡睡，躺在家中等兵符。

就在这天夜里，薛遥熟睡之中，隐约觉得一股寒气凉飕飕的往脖子里钻。

迷迷糊糊地把被子往上拉了拉，手背忽然撞到一个凉飕飕的东西。

薛遥浑身一紧，缓缓睁开眼。

三更半夜没开窗，月色也透不进来，一片漆黑之中，却能看见一双反射着几点光泽的双眼，正杀气腾腾地注视着自己。

薛遥一瞬间血往头顶窜，头皮都发麻了。

“别出声。”一个带着乡音的陌生男人嗓音。

薛遥屏住呼吸，眼睛渐渐适应黑暗——床边站着一个衣着朴素的壮汉，葛巾蒙着脸，只露出一双眼睛，拿着种地用的镰刀架在他脖子上。